據路透社今天報道稱，斐濟將與澳大利亞簽署港口協議以促進造船業。據斐濟政府表示，在澳大利亞承諾提供融資後，斐濟內閣已同意與澳大利亞就該項目簽訂諒解備忘錄。斐濟政府在一份聲明中表示：「斐濟造船業的復興已被列為首要任務。」
斐濟還說：「它有潛力增加就業機會，發展和擴大斐濟國民的專業技能，並刺激投資和經濟增長。」
澳大利亞將向斐濟政府和斐濟港口公司提供初始贈款融資。
澳大利亞是太平洋島嶼地區最大的援助國，正在加大基礎設施支持力度，以應對中國擴大該地區安全和警務關係的努力。澳大利亞太平洋部長帕特表示：「想要在該地區建立影響力的國家正在尋找填補真空的機會，而澳大利亞政府正在努力成為整個地區最好的發展和安全夥伴，因此沒有真空可以填補。」
康羅伊將於周五前往太平洋最大的交通樞紐斐濟，預計將在訪問期間宣佈港口協議和澳大利亞財政援助。
據路透社說，去年11月，斐濟總理西蒂維尼·拉布卡（Sitiveni Rabuka）在與中共國家主席習近平會面討論後告訴議會，他希望與中國就一個重要的港口現代化和造船廠項目進行合作。中國是世界上最大的造船國，佔世界今年建造的船舶總數的一半。中國海軍擴張的步伐引起了澳大利亞的擔憂。
與此同時，一項允許澳大利亞和斐濟軍隊在對方國家開展工作並共享情報的防務協議已於本周提交澳大利亞議會批准。
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澳大利亞和斐濟於2022年簽署了「部隊地位」協議，但需要得到兩國議會的批准。
在北京於2022年與所羅門群島達成安全協議後，澳大利亞正試圖阻止太平洋島嶼鄰國與中國簽署安全或治安協議。
上周，斐濟告訴《衛報》，在斐濟新政府審查後，斐濟不會廢除與中國長達十年的警務協議，但表示中國警官將不再加入斐濟警察部隊。
