雖然美國大學學費長期以來一直在上漲，但由於近年通貨膨脹嚴重，與十年前相比，扣除通貨膨脹因素後，現在上大學的費用實際上有所下降。儘管如此，在美國接受高等教育並不便宜。
根據大學理事會（College Board）發佈的2023年《大學定價和學生援助趨勢》（Trends in College Pricing and Student Aid）報告，在2023—24學年，全日制本科生的平均預算（含學雜費、住宿費和伙食費、書籍和用品費用、交通和其它個人開支），公立四年制大學，州內學生是28,840美元，州外學生費用則為46,733美元；私立非營利四年制學生，是60,422美元。
這個標價考慮了所有成本組成部分，包括每年的學費、食宿費、書籍費，甚至圖書館卡費或停車證費等。不過，大多數學生支付的是淨費用，即除去向學生提供的所有經濟援助，如助學金、獎學金和教育稅優惠等。據估計，2023—24年公立大學的平均淨費用為20,310美元，私立大學的為34,790美元。
為了評選出美國最昂貴的50所大學，24/7 Wall St.查閱了美國教育部國家教育統計中心的年均淨費用數據。這些學院和大學的費用排名是根據年均淨花費，即每年的學費、書本費、食宿費減去任何經濟援助，經濟援助是針對在2021—22學年（有數據可查的最近一年）獲得助學金或獎學金的首次攻讀學位的全日制本科生。排名僅考慮主要授予學士學位且在2022年秋季招收至少1,000名本科生的公立和私立非營利性學校。
這50所中，最便宜的是位於加州克萊蒙特市（Claremont）的皮澤學院（Pitzer College），平均淨花費略高於3.9萬美元。名單上最昂貴的大學是位於佛羅里達州薩拉索塔（Sarasota）的瑞林藝術與設計學院（Ringling College of Art and Design），每年花費超過5.5萬美元。
在50所最昂貴的大學中，有25所大學最熱門的專業是商業管理和行政服務。
在美國，私立大學的數量遠遠高於公立大學。非營利性大學（Non-Profit）是美國當今主流的大學形態，非營利性大學以追求學術科研、教學品質和學生服務為主要辦學目的。
上榜的學校中，有32所的錄取率達到或超過50%，有八所學校的錄取率低於40%。榜單上最難被錄取的學校是位於路易斯安那州新奧爾良的杜蘭大學（Tulane University），錄取率為11%，這所私立研究型大學被學校排名提供商Niche評為綜合A+。
榜單上的學校向全日制首次就讀的本科生發放的學生貸款平均金額，從位於聖拉斐爾（San Rafael）加州多明尼克大學（Dominican University of California）的約4,100美元，到位於波士頓的伯克利音樂學院（Berklee College of Music）的超過17,000美元不等。
以下是最昂貴的10所美國大學
1.瑞林藝術與設計學院（Ringling College of Art and Design，佛州薩拉索塔）
2021—22年度平均淨花費：55,752美元
2022學年錄取率：65%
2021—22年學生貸款平均金額：10,619美元
2022年秋季本科招生數量：1,705人
最熱門專業：視覺和表演藝術
2.紐約的新學院（The New School）
2021—22年度平均淨花費：55,480美元
2022學年錄取率：57%
2021—22年學生貸款平均金額：10,379美元
2022年秋季本科招生數量：7,171人
最熱門專業：商業管理和行政服務
3.芝加哥藝術學院（School of the Art Institute of Chicago，伊利諾伊州芝加哥）
2021—22年度平均淨花費：53,923美元
2022學年錄取率：79%
2021—22年學生貸款平均金額：10,796美元
2022年秋季本科招生數量：2,819人
最熱門專業：教育
4.藝術中心設計學院（Art Center College of Design，加州帕薩迪納）
2021—22年度平均淨花費：53,617美元
2022學年錄取率：71%
2021—22年學生貸款平均金額：7,458美元
2022年秋季本科招生數量：2,135人
最熱門專業：視覺和表演藝術
5.洛約拉馬利蒙特大學（Loyola Marymount University，加州洛杉磯）
2021—22年度平均淨花費：52,815美元
2022學年錄取率：41%
2021—22年學生貸款平均金額：8,634美元
2022年秋季本科招生數量：7,299人
最熱門專業：商業管理和行政服務
6.艾默森學院（Emerson College，馬薩諸塞州波士頓）
2021—22年度平均淨花費：51,432美元
2022學年錄取率：43%
2021—22年學生貸款平均金額：12,551美元
2022年秋季本科招生數量：4,155人
最熱門專業：商業管理和行政服務
7.聖塔克拉拉大學（Santa Clara University，加州聖塔克拉拉）
2021—22年度平均淨花費：50,551美元
2022學年錄取率：52%
2021—22年學生貸款平均金額：7,778美元
2022年秋季本科招生數量：6,115人
最熱門專業：商業管理和行政服務
8.杜蘭大學（Tulane University of Louisiana，路易斯安那州新奧爾良）
2021—22年度平均淨花費：50,263美元
2022學年錄取率：11%
2021—22年學生貸款平均金額：8,283美元
2022年秋季本科招生數量：8,785人
最熱門專業：商業管理和行政服務
9.加州多明尼克大學（Dominican University of California，加州聖拉斐爾）
2021—22年度平均淨花費：49,907美元
2022學年錄取率：93%
2021—22年學生貸款平均金額：4,151美元
2022年秋季本科招生數量：1,139人
最熱門專業：商業管理和行政服務
10.奧蒂斯藝術與設計學院（Otis College of Art& Design，加州洛杉磯）
2021—22年度平均淨花費：48,198美元
2022學年錄取率：83%
2021—22年學生貸款平均金額：8,042美元
2022年秋季本科招生數量：1,268
最熱門專業：視覺和表演藝術
