達美航空最近向美國交通部（DOT）申請「豁免」今年夏秋季大部分的中國和古巴航線。有飛友問這意味着什麼？如何解讀？
拉總也注意到了這個消息，說它夏秋季42條中國航線中有32條將「全季休眠」，也就是繼續暫停的意思。達美航空為何不願增飛中國呢？原因不複雜：一是客人太少，難賺錢；二是航線太繞，不划算。
達美航空是全球第一大航，目前機隊數量已接近1000架。這家公司的利潤率非常高，非常懂得如何賺錢。但它至今仍然不能使用俄羅斯領空，或許這讓它認為多數中美航線無利可圖，因此決定「再等一年」。
美國是企業管理做得非常好的國家，航線不能說開就開說停就停。既有航線如果總是取消航班，就會被主管部門「沒收」。但如果事出有因，則可以申請「豁免」。所以現在達美提出豁免申請，也就是現在不飛，日後還想飛的意思。
中國不是達美的重要市場，達美進入中國較晚，以前航線也不算多。但它也並不想放棄中國市場。它的北京航線至今尚未恢復，但上海航線一直在運營。目前有2班，分別從西雅圖和底特律出發，洛杉磯－上海航線據說今年10月也要恢復。
民航業的「夏秋季」和「冬春季」就是「旺季」與「淡季」的意思，分別在3月底和10月底前後更換。達美航空申請「豁免」2024年的旺季，說明它打算再緩一緩。但它準備在2024年淡季恢復洛杉磯航線，說明也想努力嘗試。
疫情前中美交往頻繁，當時每周有350多條航線。疫情後恢復時，美國提出「大家都不走俄羅斯領空」，以便公平競爭，中國後來也同意了。但由於疫情中一些中國航司堅持運營，而美國航司屬於「主動放棄」，所以仍有一小部分中國航班可以「走捷徑」。
圖：達美航空717 攝：zhangmx969
走捷徑節約三分之一航程，影響特別大。雖說在中國航線不多，但達美航空、美國航空和美聯航都認為繞飛沒有勝算，因此大量消減來華航班。達美航空此次繼續暫停，是該問題的延續。但也有人將其升華，形容為「放棄與俄羅斯為伍，便可獲得美國航司的友誼」。
圖：達美航空747-400 攝：zhangmx969
一些觀點認為客流減少也是達美決定繼續暫停的重要原因。由於中美關係近些年不好，客座率下降，錢更加不好賺。特別是菲律賓航空和沙特航空等加入競爭，轉機的話往返只要4000多元，太低。
但拉總認為票價應該不是主要因素，因為達美航空此前上海航線最低時往返含稅也只賣5000多元（人民幣，上同），憑它的本事，只要客人多，應該還是可以賺到的。
