資料照：巴黎舉辦的國際宇航大會上中國展台展示的衛星模型。（2022年9月20日）
南京航空航天大學前黨委書記單忠德星期五（2月23日）升任中國工業和信息化部副部長。現年54歲的單忠德身為中國工程院院士，出任工信部副部長本來並不是新聞，但是他卻因為南京航空航天大學與中共軍方的關係曾遭到特朗普政府的制裁而使這項新任命引人注目。
根據中國人力資源和社會保障部官網星期五發佈的人事任免信息，身兼機械製造專家、航空航天結構力學及全國重點實驗室主任的單忠德被國務院任命為工信部副部長。
單忠德1970年1月出生於山東高密，2002年在清華大學獲得機械工程博士後，長期從事機械科學研究和管理工作，也是中國政府千人計劃的一位頂級科學家。他2019年當選中國工程院院士，2020年6月出任南京航空航天大學校長、黨委副書記，並於2023年11月升任南京航空航天大學黨委書記。
2020年5月，前美國總統特朗普由於擔心與中共軍方有聯繫的中國大學的學生留學美國會竊取美國的知識產權和敏感技術服務中共軍方，因此下令禁止這些大學的學生入境美國。
中國有七所高校與軍方關係密切，被稱為「國防七子」，其中就包括南京航空航天大學，而這些學校的學生都被禁止進入美國學校或科研機構深造。所謂「國防七子」雖然不是軍校，但是它們教學和研究的重點往往都是中國國防所必須或急需的技術領域，而且它們並不隸屬於中國教育部，而是隸屬於工信部。
2020年稍晚，南京航空航天大學又被美國政府認定為對美國國家安全構成威脅的中國院校之一，並因此被列入實體清單。
中國國務院任命單忠德出任工信部副部長之時，美中戰略競爭，特別是在高科技領域的競爭日趨激烈。拜登總統入住白宮後，在特朗普政府採取的對中國高科技出口限制的基礎上，以國家安全為由，進一步收緊對華包括先進半導體晶片技術、設備和產品的出口管制。
北京對美國實施的出口禁令強烈不滿，一再指責華盛頓打壓、遏制中國的科技和經濟發展。不過路透社在報道中指出，美國在高科技領域對北京的封鎖，也促使中國政府在高科技領域尋求更大程度的自力更生。
路透社指出，作為世界上第二大經濟體，中國目前正在人工智能和智能工廠等領域加大投資力度。而半導體晶片技術也是北京積極參與競爭的一個領域。
路透社還指出，單忠德的機械工程背景以及包括航空航天技術在內的新一代製造業方面的經驗有可能幫助中國工信部推動中國製造業的創新活動。
「智能製造是新一代信息技術、數碼技術和製造業的深度融合，」路透社引述單忠德上個月接受中國官媒的一次採訪中的話說。
