中國人口持續兩年出現負增長，引發關注。圖為2024年1月28日，北京的一個兒童在結冰的河面上滑冰。(Pedro PARDO/ AFP)
中國嬰兒荒的發生速度比許多人預期的要快，引發人口崩潰的擔憂。而火箭科學家宋健在四十多年前的一個數學模型則是導致今天人口危機的背後原因之一。宋健把計算火箭軌跡的數學模型應用於人口增長的計算，中共根據這個模型實施獨生子女政策。這一誤判不僅造成今天糟糕的人口狀況，也使中共無法應對人口問題。
《華爾街日報》2月12日發表長篇報導說，四十年後的今天，中國的老齡化問題比世界其它主要經濟體要早得多。在沒有兄弟姐妹的情況下成長起來的這一代人中，年輕女性越來越不願意生孩子，嬰兒的出生數量每年都在減少。而中共政府對如何改變獨生子女政策所帶來的這種心態束手無策。
導彈科學家為一胎化政策製作數學模型
宋健是錢學森的門生。他曾領導和主持了中共反彈道導彈武器系統的研製，是中共研究衛星和火箭的知名科學家之一。公開信息顯示，宋健還擔任了三峽大壩建設項目委員會副主席。
但令人出乎意料的是，促使中共推出獨生子女政策的竟是火箭科學家宋健。
據《華日》報導，宋健曾在1979年向中共官員提交了將數學模型應用於出生率的報告。此前，他與一個團隊計算出不同的生育率會如何影響中國的人口數量。宋健在報告中指出，以每名婦女生育三個孩子的生育率計算，到2080年，中國人口將達到42.6億。
憑藉着電腦輔助數學模型和政治關係，宋引起了中共高層領導人的注意。哈佛大學人類學家蘇珊‧格林哈爾赫（Susan Greenhalgh）曾撰寫過關於獨生子女政策的書。她說，宋健認為，人口的快速增長將阻礙中國成為一個現代化國家。
「他（宋健）用一場即將到來的人口—經濟—生態危機的可怕說法來說服人們（減少人口）。」格林哈爾赫說。
1980年9月25日，中共要求黨員限制家庭規模，只生一個孩子。一胎化政策，這個世界上最激進的社會實驗就此展開，且維持了35年之久。
宋健所推動的獨生子女政策的依據是，把用於計算火箭軌跡的數學模型應用於人口增長的計算。
中共喉舌新華社的一篇報導曾讚揚宋健「建立了『人口控制論』這門自然科學和社會科學相結合的新學科」。
一胎化政策隨後改變了中國人的人生，中國出現了男女比例失衡的現象。光棍村、買老婆、棄嬰交易、小皇帝等社會問題層出不窮，許多人更深陷在痛苦之中。
圖為2024年1月17日，北京街頭的一名幼兒。(PEDRO PARDO/AFP via Getty Images)
宋健模型的缺陷
越來越多的人口學家和經濟學家指出一胎化政策過時且存在缺陷。他們說，隨着預期壽命的延長和經濟條件的改善，中國的生育率會自行下降。
《華日》說，宋健的人口數學中沒有考慮的一個因素是人類行為。中共政府有時會採取包括強制墮胎和絕育在內的粗暴措施，而且幾十年來一直在宣傳小家庭的好處，這些都留下了持久的獨生子女思想。但是如果夫婦只能生一個孩子，他們更願意要男孩。
研究人員說，除了文化和社會變革外，宋的模型還沒有考慮到經濟力量，例如鄧小平的改革引發了大量人口向城市遷移，這在降低生育率方面起到了超乎想像的作用。
宋健估計中國人口要到2035年後才會開始減少，但官方數據顯示中國人口從2022年開始下降。因此他的預測與現實有超過10年的誤差。
面對人口危機，中共自2021年起開始推行三孩政策，之前的計劃生育協會變成了催生協，但並未取得成功。
這是因為中國的現狀使許多年輕人不願結婚和組建家庭。結婚登記多年來一直在下降。即使對很多結婚的人來說，養孩子仍然不在他們的計劃內，因為養不起孩子。
中共出台三孩政策，但面臨挑戰。(PSTR/AFP via Getty Images)
據英國廣播公司（BBC）報導，在廣東生活的吳小姐算了一筆賬：養一個孩子每月需要約1.6萬元人民幣的開銷。
「我負擔不起」，30多歲的吳小姐說。結婚已經十年，她決定不要孩子。
在中國，家長們從孩子一出生，就開始為他們接下來要迎接的激烈競爭做凖備。從購買學區房，到送孩子參加各種補習班，家長們爭先恐後地踐行着「不讓孩子輸在起跑線上」的理念。這種高壓競爭也在影響着現代年輕人是否要孩子的思想，很多人不想再看到下一代再受這種痛苦。
「我不想把一個生命帶到這樣的社會」，22歲的大學生米婭說。
另一個阻礙生育的就是年輕人的高失業率。《華日》2023年6月的一篇報導說，一位2022年被北京一家私營技術公司解僱的年輕人說，他已經提交了二百多份簡歷，參加了8次工作面試，但一直沒有找到工作。他本以為2023年情況會好一些，但感覺更糟。他表示，在找到工作之前，沒有打算和他的女朋友結婚。
鑑於中國社會的現狀，專家認為中共的三孩政策並不會對提高生育率有任何影響。
路透社此前曾引述上海紐約大學社會學家李逸飛的話說，三孩政策「未能認識到生育能力下降的真正原因……不是兩個孩子的政策限制人們不再多生，而是當今中國撫養孩子的高昂費用。住房、課外活動，食物、旅行，各種費用疊加。有效的政策是提供更多的社會支持和福利；放寬（生育）限額本身不太可能起到積極作用」。
中共統計局今年1月公佈的2023年人口數據顯示，中國連續兩年人口負增長。2023年人口出生的數量比2022年減少54萬。2023年死亡人數超過出生人數208萬人。
中共官員稱，育齡婦女人數迅速減少（比一年前減少了300萬人），並承認人們對生育和推遲結婚的觀念發生了變化。
澳洲維多利亞大學（Victoria University）和上海社會科學院的研究人員預測，到本世紀末，中國人口將僅為5.25億人。
