2024年2月7日，美國國務卿安東尼·布林肯（左）在被佔領的約旦河西岸拉馬拉會見巴勒斯坦總統馬哈茂德·阿巴斯。
華盛頓—
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）目前正在中東展開新一輪緊張的外交談判，這已是以色列和哈馬斯之間爆發衝突以來布林肯的第五次中東之行。從外交斡旋、到紅海護航和打擊極端武裝，幾個月來美國正在全力以赴解決危機。相比之下，無論是對中東原油的依賴，還是在中東的貿易和投資，中國在中東的直接經濟利益都遠遠大於美國，但自以哈衝突以來中共一直袖手旁觀，坐視自身的經濟利益正在遭受嚴重威脅。
在歷經了近20年的深耕之後，中國目前在中東直接投資存量高達660多億美元，22個中東國家中有20個加入了「一帶一路」，中國還穩居該地區第一大貿易夥伴，2022年的雙邊貿易額突破5000億美元，是美國同一年與中東國家貿易量的兩倍多。
儘管如此，在目前這場幾十年來最大的衝突中，中國似乎完全是一個局外人，無論是其影響力其實本來就有限、還是刻意將地緣政治考慮置於經濟利益之上，中國都一直處於目前正在緊鑼密鼓地進行的中東和平談判的進程圈之外。
即使心有餘或也力不足
縱有百億美元的投資、且日進百萬桶原油，中國到目前為止對包括伊朗在內的主要地區大國的影響力幾乎不值一提。
阿布扎比扎耶德大學（Zayed University）政治學助理教授喬納森·富爾頓(Jonathan Fulton)最近撰文說，一年來頭條新聞熱衷於談論中國在中東影響力不斷增強，但最近的現實檢驗是，儘管中國在該地區的利益受到嚴重威脅，但北京顯然無力對伊朗施加影響。
他在一封給美國之音的電子郵件中說，他會假設華盛頓和北京之間在與德黑蘭溝通的問題上「會有一些協調」，但是，從伊朗的角度來說，他也「不能確定伊朗目前會作出什麼樣的回應。」
伊朗塔斯尼姆通訊社(Tasnim news agency)周二（2月6日）報道稱，伊朗負責管理外國投資的機構投資、經濟和技術助理組織(OIETAI)負責人阿里·費克里(Ali Fekri)說，過去一年流入伊朗的中國資金數量增加了十倍，從3億美元增至30億美元。
行業諮詢公司、大宗商品數據提供商Kpler的數據顯示，受到國際制裁影響，伊朗的原油對中國更具吸引力，進口原油量去年達到10年來最高水平。
《紐約時報》最近報道說，美伊雙方之間目前沒有任何溝通渠道，而中國跟德黑蘭過從甚密。儘管如此，肯塔基大學帕特森外交與國際商務學院助理教授羅伯特·法雷(Robert Farley)對美國之音說，中國不太可能在美伊之間傳話，「我認為這種可能性絕對有，但是美國在該地區也有朋友也可以充當這一角色，像卡塔爾等都是和美伊保持良好關係的國家。」
他說，從地緣政治的角度來說，中國本身也不願表現出任何支持美國或以色列的跡象，「因此，我們面臨的情況是，中國的利益正在受到這場衝突的影響，但中國實際上又在政治和軍事上努力儘可能避而遠之。」
「中國不會扮出任何符合美國利益的角色。」大西洋理事會中東項目的非常駐研究員艾哈邁德·阿布杜(Ahmed Aboudouh)對美國之音說，中國是絕不會做任何幫美國擺脫目前在該地區的困境的事。
美國智庫外交關係協會（Council on Foreign Relations）中東研究助理研究員西蒙·利普金德(Simone Lipkind)說，中國的經濟和地緣政治利益之間在這場危機中「存在着明顯的緊張關係」。她在給美國之音的一封電子郵件中說，從純粹的地緣政治角度來看，中國樂見有機會將美國視為一心要轟炸中東的愛管閒事者，「儘管如此，從經濟角度來看，已經陷入經濟危機的中國面臨的威脅可能是相當嚴重的。」
中東石油：中國的經濟命脈，美國可有可無
幾個月來中東地區深陷新一輪戰亂，但是國際原油價格由於其他原因基本維持穩定，星期二，紐約期貨價格比一個月前僅僅略微上揚了約4%。然而，對中國這一每天進口高達一千萬桶的全球最大的進口國來說，這一似乎是微小漲幅也至少意味着每天數千萬美元的損失，而一旦衝突蔓延開來、油價如預期的那樣從現在的70多美元上升到每桶100美元以上，中國每天都將痛失多達數億美元。即使對中國這樣一個龐大的經濟體來說，尤其在深陷各類危機之際，這也難以是一個可以長期承受的數字。
中東石油攸關中國經濟命脈，但對美國來說可有可無。美國目前是世界上最大的產油國，據美國能源信息管理局（US energy information administration）的數據，美國2022年原油產量每天高達2000多萬桶，遠遠高於第二和第三大產油國沙特阿拉伯和俄羅斯，沙特和俄羅斯分別只有1200萬和1000萬桶。
美國出於利用某些基礎設施等技術原因，目前也進口少量石油，但大部分來自加拿大、墨西哥和委內瑞拉等西半球國家。
海灣戰爭中美國對伊拉克採取的軍事行動曾被中國輿論抨擊為是為了霸佔伊拉克的石油，但今天其石油真正的大客戶是中國，每年向中國的出口高達5000多頓，高居中國第三大石油進口來源國地位。
上個月，中國的國企中石油在坐擁艾哈代布、魯邁拉、哈法亞三座大油田之後又從美國的能源巨頭埃克森美孚手中接過了年產2500多萬噸的西古爾納油田，至此，美國油企已經完全退出了伊拉克市場。
