彭博社周四報道稱，普京正在試探美國是否準備參與結束俄烏戰爭的談判。據兩位與克里姆林宮關係密切的人士透露，普京正在通過間接渠道向美國發出信號，表示他願意進行討論，議題包括可能就烏克蘭未來的安全安排。
美國官員說，他們不知道有所謂的姿態，這可能只是一個試探性的氣球，而且沒有跡象表明俄總統在認真尋求結束戰鬥的方法。
報道指，俄羅斯對會談持開放態度的暗示——即使是虛情假意的也會在烏克蘭的盟友中播下分裂的種子，孤立基輔，並破烏克蘭總統澤連斯基為贏得對烏版「和平方案」的支持所做的努力，該方案要求俄羅斯全面撤軍。
上述兩位與克宮關係密切的人士不願透露姓名以討論不公開的問題，他們說，這些信號是上個月通過一位不願透露姓名的中間人傳達給美國高級官員的。
上述人士說，普京可能願意考慮放棄對烏克蘭中立地位的堅持，甚至最終放棄反對烏克蘭最後加入北約。
「北約威脅」論一直是俄羅斯入侵烏克蘭的主要說辭之一。但這需要付出基輔已斷然拒絕的代價——接受克宮對其近年來佔領的烏克蘭約18%的領土的控制，包括兩年前全面入侵開始後奪取的土地。
俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫在回答彭博社的提問時說：「普京總統曾多次表示，俄羅斯過去、現在和將來都對烏克蘭問題的談判持開放態度。我們決心實現我們的目標。我們更希望通過外交手段實現目標。否則，軍事行動將繼續下去，直到我們實現目標」。
俄羅斯總統普京資料圖片©路透社圖片
美國國家安全委員會發言人阿德里安娜·沃森（Adrienne Watson）說：「我們不了解俄羅斯立場的轉變。烏克蘭將自行決定是否、何時以及如何與俄羅斯談判」。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）1月17日在達沃斯世界經濟論壇上被問及通過談判實現長期停火的前景時說，雖然美方對談判「始終持開放態度」，但「在目前這個時刻，我看不到它（這一可能）」。
布林肯強調：「俄羅斯必須願意基於其侵略所挑戰的基本原則——領土完整、主權、獨立——真誠地進行接觸和談判」。普京未公開表示願意止步於目前的戰場前線。
受到美國和其他盟國支持的基輔表示，烏方的目標是恢復被俄軍佔領的所有領土，放棄這些土地對澤連斯基來說在政治上是困難的。
但由於美國和歐盟提供的1100億美元的重大援助正處於審批過程中，烏克蘭能否長期堅持戰鬥前景不明。相比之下，俄羅斯已將其經濟轉入戰爭狀態，並從伊朗和朝鮮獲得了武器供應和其他支持。
原美國國家安全委員會負責俄羅斯事務的高級官員菲奧娜·希爾（Fiona Hill）說：「讓每個人都認為有一個秘密渠道對他們（俄羅斯）有利，而且它是如此秘密，沒有人能弄清楚，因為這會把烏克蘭人嚇壞了」。
菲奧娜·希爾續指：「俄方想讓我們產生這樣的想法：渠道就在那裏，一切都取決於美國，因此沒有人或任何其他東西發揮作用。這是一出典型的俄羅斯戲」。歐洲各國首都也流傳着秘密私下渠道的說法，但官員們否認對此知情。
瑞典國家安全顧問蘭德霍爾姆（Henrik Landerholm）在華盛頓接受採訪時說：「我聽到了這些傳言，我不知道該怎麼理解——如果是為了贏得政治利益，被視為溫和，如果普京能在現有領土收益的基礎上達成協議，他顯然會非常高興，當然這對我們的烏克蘭朋友來說是不可能的」。蘭德霍爾姆受訪時正在華盛頓會見美國國家安全顧問沙利文。
親克宮的俄羅斯政治學家盧基揚諾夫(Fyodor Lukyanov)說，任何正式確定俄羅斯對被佔領土控制權的協議「都相當於在歐洲建立一個新的安全體系，而這確實是普京從一開始就設定的首要目標。但現在沒有跡象表明任何人已經為此做好了準備」。
與此同時，俄羅斯的入侵為北約注入了新的活力，芬蘭和瑞典結束了數十年的中立，加入了北約。烏克蘭在戰前加入北約的前景充其量只是遙遙無期。普京可能認為烏克蘭將面臨漫長的等待，而且很容易遭到匈牙利總理歐爾班和斯洛伐克新總理菲佐等個別歐洲領導人的反對，後者誓言否決基輔加入北約的申請。
在美國，共和黨總統候選人、前總統川普曾暗示要退出北約，並承諾迅速結束俄烏戰爭。華盛頓智庫、國家利益中心主席保羅·桑德斯（Paul Saunders）說：「我不認為普京準備在這個時候進行談判，我的意思是我不認為他準備作出任何讓步。我相信他會很樂意就其他人對俄羅斯的讓步進行談判」。
《紐約時報》上月報道稱，中間人曾向美國官員轉達，普京表示有意停火，將戰爭凍結在目前的戰場前線。去年，美國和俄羅斯的中間人進行了非正式接觸，試圖探索和談的前景。這些所謂的「第2軌道」行動通常由不具官方身份的人員參與，允許其政府否認在討論中扮演任何角色，但同時又能了解所談論的內容。目前尚不清楚是否有任何重要的努力正在進行中。
澤連斯基和瑞士聯邦主席阿姆赫德本月早些時候宣佈了在瑞士舉行高級別和平會議的計劃，基輔正在為其恢復烏克蘭1991年邊界的藍圖尋求支持。澤連斯基表示，俄羅斯不會受到邀請。俄羅斯外長拉夫羅夫周二在紐約聯合國總部會見了瑞士外長伊尼亞齊奧·卡西斯。俄羅斯外交部隨後稱，俄方批評了「伯爾尼對烏克蘭不計後果的支持」。
加州智庫、蘭德公司的資深政治學家塞繆爾·查拉普（Samuel Charap）說：「俄方從普京向下一直在公開表示，他們已經準備好會談好幾個月了。這可能是個陷阱、虛張聲勢，或者是一種狡猾的打楔子企圖。也可能是真的。在有人對這一提議進行測試之前，我們永遠無法確定」。
