資料照片：美國「福特」號航母在東地中海進行海上加油。(2023年10月11日）
美國海軍星期一（1月1日）宣佈，美國「福特」號（USS Gerald R. Ford）航母打擊群在為以色列提供保護的幾個月的延期海上部署後將返回美國。
「福特」號航母及編隊艦艇將由美國海軍「巴丹」號（USS Bataan）兩棲攻擊艦及其伴隨艦艇「梅薩維德」號（USS Mesa Verde）兩棲船塢運輸艦和「卡特霍爾」號（USS Carter Hall）船塢登陸艦取代。這三艘軍艦一直在紅海，過去幾天正在向東地中海航行。
美國海軍駐歐洲第六艦隊在聲明中說，「福特」號航母將「在未來幾天內」返回美國。
哈馬斯10月日7發起攻擊後，「福特」號航母就被派往東地中海，進入以色列的打擊範圍。「福特」號留在東地中海，伴隨艦艇則進入紅海，並不斷攔截也門胡塞武裝發射的彈道導彈和攻擊無人機。國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）上月視察了「福特」號。
「福特」號在東地中海延期部署後，同「艾森豪威爾」號（USS Dwight D. Eisenhower）航母共同監督以哈戰爭，凸顯美國擔心衝突會擴大。「艾森豪威爾」號航母近期在紅海入海口的亞丁灣附近巡邏，很多商船近幾個星期在那裏遭受攻擊。
從美國「艾森豪威爾」號航母和「格雷夫利」號（USS Gravely）驅逐驅上起飛的直升機星期天對遭受四條伊朗支持的胡塞武裝快艇攻擊的「馬士基杭州」（Maersk Hangzhou）號集裝箱貨輪發出的求救要求做出反應。美國中央司令部說，直升機反應時，這些快艇用艇裝武器向直升機射擊，直升機於是還擊，擊沉四條快艇中的三條，並擊斃艇員。
商船遭到多次攻擊，迫使一些公司暫停穿越亞丁灣和紅海南部的曼德海峽。
伴隨艦艇「梅薩維德」號（USS Mesa Verde）兩棲運輸船是一艘兩棲船塢運輸艦，搭載第26陸戰遠征軍大約2千名陸戰隊員。美國第六艦隊說，這些陸戰隊員是「能夠支持廣泛使命的部隊。」
「卡特霍爾」號（USS Carter Hall）是一艘船塢登陸艦，搭載兩棲登陸艇與艇員。這兩艘艦艇和「巴丹」兩棲攻擊艦能夠搭載旋轉翼飛機。「巴丹」號還能搭載陸戰隊的F-35垂直起降戰鬥機。
（本文依據了美聯社的報道。）
