12月4日，美國史丹福大學中國經濟研究中心教授許成鋼在台灣發表演說。他認為，中共領導人習近平上台後重返極權體制，因而對所謂的"東升西降"作出誤判。
許成鋼周一在台灣大學以《制度基因：中國制度與極權主義制度的起源》為講題發表演講。對於所謂的「中國特色」共產極權制度，他提到，很多人似乎以為中國有私有財產權，所以不是極權制度。但是在沒有法制的社會裏，法律規定的產權並不意味着對資產的全面控制權。
許成鋼：「現在所謂的改革派如今在大陸都不敢提司法獨立，這個詞不敢碰了。共產黨講得很清楚，就是黨領導一切，黨領導司法。司法只不過是執行黨的決定。」
他指出，所謂「黨領導一切」背後的意識形態就是馬克思的無產階級專政，在中國換了個說法叫「人民民主專政」。中國特色的極權制度就是向「地方分權」，指的是行政和資源向地方分權，但是政治、人事、意識形態等一切都控制在中央手裏：「只要管住你的腦袋，效忠中央即可。」
改革開放只為中共續命 並非中國產生天翻地覆改變
許成鋼指出，也因為這份靈活，讓中共得以活命。在改革時產生私有制，讓各地爭取台商、外商投資。但是，這也讓外界誤解，以為就好像是天翻地覆、一切都變了，事實並非如此。
「中國經濟改革已經形成中國特色共產極權制。它改變目標，並未改變制度。在文革時，目標是階級鬥爭；經濟改革時，目標是發展經濟。兩者是為了同一目標，走向共產主義，」他說。
12月4日，許成鋼在台灣大學以《制度基因：中國制度與極權主義制度的起源》為題發表演講。
許成鋼分析，中國改革開放的背景是兩次重大運動，大躍進死了4千萬人、文化大革命整了1億人，中共的統治合法性動搖，經濟瀕臨崩潰。中共認為，只有發展經濟才能挽回信譽，然而官方文件提到「私有制、公民社會、私人媒體將導致和平演變、顏色革命」。
他說，鄧小平早已宣佈四項基本原則：社會主義，黨的領導，馬列主義、毛澤東思想，無產階級專政四道紅線：「任何人不能碰這紅線，鄧小平講的不是空話，1989年天安門的鎮壓就是告訴外界：你敢碰我，就要死。」
許成鋼表示，雖說「地方分權」是中共極權制度的關鍵，但是習近平日益收權，不想依賴地方行政力量。他以「低能表現」，形容習近平的欲望。許成鋼說，極權主義弊病叢生，而地方分權才讓中共變得如此強大，也才使得習近平吹噓東升西降，誤認為力量足夠強大、誤認為能自上而下都控制、誤認能以「一帶一路」控制全球大局。
許成鋼表示，雖說「地方分權」是中共極權制度的關鍵，但是習近平日益收權，不想依賴地方行政力量。他以「低能表現」，形容習近平的欲望。（美聯社資料圖片）
「這些都是錯誤的判斷，哪怕我們站在他的立場幫着他想，也是錯的。都不要說極權主義本來就危害全人類的，就算是為了極權主義制度的發展，他也是錯的。他危害了自己的制度，這也是內部很多人反對他的重要原因之一。人們認為，他太愚昧。」許成鋼補充說。
他提到，習近平利用先進的大數據管理、動態清零就是最好的例子。許多在中國的人都說，「動態清零是一個總預演，將來如何全面控制社會都演習過。當需要時，一切一塊來就控制了。」
中共關心政權安危大於經濟
當被問到，習近平近日赴上海視察，以及中共中央出台一連串刺激經濟方案是否可行的問題時，許成鋼以2019年香港「反送中」運動為例指出，當時國內外的人都判斷香港是中國唯一的國際金融中心，只要當局還關心經濟，一定小心對待香港事務。其次，如果香港不能保持「一國兩制」，又怎麼跟台灣談「一國兩制」？然而，就算香港並未真正挑戰中國共產黨而是挑戰其統治香港的做法，北京還是用對內同樣的手段予以鎮壓，香港經濟走下坡路是可預期的。
「他關心的不是經濟，是他的政權。他在具體做事時，要判斷政權整體影響為何。」許成鋼解釋，中國對民營企業採取一系列的打壓手段，以及目前經濟發生的問題都是過去所積累的後果，「眼看經濟要出問題，面臨金融危機和財政危機的風險，而且持續擴大中，他才試圖採取某些手段來緩和。」
中國崩潰假想情境
針對有關中國近年出現包括文官系統在內的消極抵抗，制度崩潰會在什麼樣的情境下發生，以及中國歷史與前蘇聯是否能做比較等問題。許成鋼剖析，極權制度有個特點，「非常暴力的全面控制」。在此情況下，消極抵抗能走多遠很難判斷。他舉一個最壞的例子，朝鮮極端的貧困，但是靠着全面的暴力統治也能維持。
許成鋼表示，蘇聯信仰馬克思主義的「歷史唯物論」，相信只有先進的制度，經濟增長才會領先其他國家。當增長低於發達國家時，就證明制度出問題。蘇聯經過20年改革，社會精英普遍形成共識，制度不能改革只能放棄：「當社會精英普遍形成這個共識時，制度崩潰就到了。」
他指出，在朝鮮，社會精英沒有這樣的共識，所以暴力統治仍持續。在中國，共產黨上層和社會精英有多少人能逐漸形成社會共識，外界並不清楚。許成鋼說，他只能提出猜測的條件，但無法得到答案。
