丹·史蒂文森(Dan Stevenson)和他的亞裔妻子Lu在結婚後，一直住在加州奧克蘭東湖地區一棟兩層的樓房裏，倆人在這裏生活了40多年，對這裏已經有了很深的感情。
但漸漸的，這一地區的治安越來越不好，搶劫、鬥毆和毒品交易頻發，社區全體甚至給每個人配備了口哨防身。
因為常年要面對各種各樣的罪犯，夫妻倆都有應對的經驗了，有時半夜在自家陽台上還會看見交易的毒販，丹無奈的表示，除了讓他滾以外，沒有別的辦法。
「我不能報警，一是讓我信任警察還不如讓我信毒販，二是這些人都知道我住哪兒，報警會給家人帶來危險。」
就這樣，夫妻倆對這些猖獗的犯罪行為無能為力，又不太想搬家，想着忍一忍就習慣了。
沒想到，從某一天開始，混混們開始使用中間有空間的交通分隔線（從大約500英尺外的他家就可以看到）作為「垃圾場」，隨意丟棄各種犯罪的垃圾和針頭，丹和Lu的容忍能力到了極限。
為了阻止犯罪分子和亂扔垃圾的人，兩人從 ACE Hardware購買了一尊小佛像，為了怕被偷走，夫妻倆還將其固定在位於東19街和11大道交叉口的隔板上的混凝土板上。
為什麼要選擇佛像？丹解釋稱，因為在他看來，佛是中立的。「我的意思是，如果我們把基督扔在那裏，它就會引起爭議。但是佛，似乎沒有人對佛感到那麼不安。」
夫妻倆放置佛像的初衷，是希望這樣的「中立人物」的出現能給社區帶來和平感，但沒想到這個舉動，徹底改變了這個地區。
在佛像最初放置的四個月內，一切都相安無事。但在有一天早晨當丹醒來時，他發現佛像變成了白色！有人把佛像塗成了一種柔和的白色，明顯是小心翼翼在塗抹，因為除了佛像，周圍沒有任何油漆的痕跡。
從那時起，佛像周圍開始出現了人們留下的禮物，比如幾顆橘子，或者幾枚硬幣。有一天，丹下班回家經過時，還發現了滿滿的一大袋子的梨，但也弄不清楚這是誰留下的，或者有什麼寓意。
漸漸的，來自附近各地的人們開始前來參拜這尊佛像，後來這裏竟成為了「奧克蘭越南佛教社區成員的聖地」，每天早晨7點，準時有人在這裏祈禱。
不僅如此，在佛像安裝後，這一地區的犯罪幾乎消失了。
丹表示，當後來當地人知道是他安裝並維護這尊佛像後，有時會向他贈送禮物以示感謝，從水果到葡萄酒，甚至幾瓶威士忌，還有大量越南特色食品和糖果。
他不知道佛像為何如此有效，「可能是因為迷信、可能是因為恐懼，或者是出於敬畏。」
該佛像安置於2009年，記者 Chris Johnson在2014年《三藩市紀事報》上發表了一篇文章，記錄了這一地區犯罪率的神奇下降。
關於調查結果，Chris寫道：「自2012年信徒開始每天祈禱以來，今年迄今為止該地區的總體犯罪率下降了82%。
「搶劫報告從14起減少到3起，嚴重襲擊事件從5起減少到零起，盜竊案從8起減少到4起，毒品案件從3起減少到零，賣淫從3起減少到沒有。」
Chris向警方統計員詢問了這些數據，統計員評論道：「我不能說出它的原因，但這些就是真實的數字。」
在佛像來到之後，他曾經歷過兩次「劫難」。第一次是安裝後不久，一名小偷試圖將佛像從高處撬開，但丹提前用強化鐵棒和強力環氧樹脂將他固定住，小偷沒有得手。
第二次是發生在2012年，在一名居民投訴後，該市公共工程部門試圖拆除這座雕像，但遭到鄰居的強烈反對，市政府官員決定擱置並「研究」這個問題。兩年後，行政工作早已被遺忘，佛像仍在。
到了2023年，這尊佛像依舊屹立不倒。
今年早些時候拜訪過佛像的一位評論家莎拉·尼科爾斯(Sarah Nichols)寫道：「奧克蘭的大佛還在這裏！自從四年前的2019年我了解到它以來，我一直希望能看到它。我住在內布拉斯加州的林肯，但來到三藩市過生日，阿拉米達的一位朋友幫我找到了這座神社。「
佛像在多年間已經進行了多次升級，人們幫他加上了鍍金的衣服，把它放在一個「岩石基座」上，現在還有了三間小屋。小屋內放置着各種供品，從宗教符號、鮮花、蠟燭和水果到LED燈。
雖然佛像對犯罪率的長期影響尚不確定，但它無疑已經成了當地最著名的景點之一。它在 Google上被稱為「禮拜場所」，吸引了來自全美各地的遊客，並獲得了4.9星的評級。
這真是個神奇而溫暖的故事。這對夫婦這個微小的舉動也喚起了人們生活中以前缺失的某些東西，比如敬畏，比如信仰。
拯救這個社區的是佛光，更多的是大部分人內心深處，還未走遠的初心吧。
