不知從什麼時候開始，留學圈基本盤從早年間的節衣縮食，萬物皆乘7，好山好水好無聊的心態，到現在普遍流行的代寫代考症狀，爬藤主要靠SPS，就連父母砸重金買學位也不再是新聞，越來越多的「老留學生」表示，現在的「小留學生」越來越浮誇了，但事實真的如此嗎？一起來聊聊這個話題。
我是Sue，一個在灣區寫代碼的程序媛。
最近加州華人圈興起一波潮流，許多老留對小留進行各式各樣的口誅筆伐，大概的論調是，現在的留學圈不比當年，以前大家有多淳樸，現在的小留就有多浮誇。
雖然這裏頭的老和小，年齡上的差距不是很大，大多人是在2005到2012這段留學潮之間到達美國的。這些人里有人是自費，有人是公派，也有交換生。如今這群人大多到了而立之年，不少人已經成家立業，子女也陸續開始上學。
小留，指的是2015年之後留學井噴期，家庭自費來美國讀高中或者讀美本的人。嚴格來說，小留和老留不是同一代人，甚至有些老留的孩子，也就是華二代們，和這幫小留才是同一代人。
我是2013年來美國留學的，2017年畢業，屬於老留和小留分界線上的人。
我們是很尷尬的一群人，向上看不慣老留的倚老賣老，喜歡拿自己揣着幾十刀來美國，一下飛機就去餐館打工，第二天進實驗室干到晚上10點說事，並以此反襯小留如何依賴父母，靠父母養活，花天酒地不愛讀書等等。
老留的說法是不假，他們對小留的拉踩多少也有幾分吹噓自家小孩「靠自己努力」爬藤成功的沾沾自喜的心態在裏面。但作為我們這種夾在兩者之間的古典留學生而言，向下也確實看不慣許多小留的做派。
於是，現在的留學生基本盤，從早年間的節衣縮食，萬物皆乘7，好山好水好無聊的心態，到現在普遍流行的代寫代考症狀，爬藤主要靠SPS，就連父母砸重金買學位也不再是新聞。
我和一些年齡相仿的朋友聊過這個問題，發現了一些很有趣的洞察。
從2000年以來，隨着出國留學不再受限，以及人們收入的增加，留學逐漸從一項只屬於少數人的精英教育，走向了一種更為大眾化的存在。
從1978年到2000年之間，從國內出國留學的人數總共有22.3萬，其中公派不到6萬人，企業公派不到10萬人，但是進入2010年之後，公派留學人數幾乎沒什麼變化，但自費留學人數一路高歌猛進。
這是一個很有趣的現象，這說明留學這件事已經不再屬於最聰明、最刻苦、最努力的一群人了，它變成了全民現象。按照二八法則，當任何一件事從只屬於20%到屬於剩下80%的時候，必然會變質。
就像早期的豆瓣，早期的微博，知乎，抖音，當他們剛剛誕生，只屬於社會精英的時候，一切都和睦又融洽，但當用戶基數陡增的時候，就變成了糞坑。
留學圈亦然。當一個原本只屬於寒門子弟，小鎮做題家和社會精英的圈子，突然被來自社會各行各業，教育水平和個人素質參差不齊的人魚貫而入的時候，這個圈子的變質也是意料之中的事。
更何況，有幾個老留是在公派出國後選擇回國的呢？沒有人質問他們滯留不歸的動機，也沒人問他們剛下飛機就進實驗室，一下課就去餐廳搓盤子的目的是什麼。
即便是對國內的收入水平和物質待遇的不屑，但違背公派誓約滯留在美國的人，嘲笑自費留學的小留時，是不是也有那麼些矯情。
伴隨着小留基數激增，留學圈變糞坑的，是部分老留在過去20幾年時間裏的患得患失。他們中的許多人看到國內經濟迅猛發展，他們又開始瞻前顧後，覺得自己錯過了國內經濟的高速發展期。
卻又在疫情之後獲得了短暫的inner peace，聽說國內經濟狀況一天不如一天，又覺得自己的選擇一點沒錯。
老留的問題在於，他們非常明白，想在美國過上富足的生活，只能不停調整人生的方向，不停追逐熱門專業、熱門職業、熱門行業，才能「脫離貧困線」，說到底，老留的骨子裏是投機和利己。
所以在當年兜里揣着幾十美金下飛機的時候，他們就已經開始了投機的一生了。無論是這幾年大熱的轉碼成功學，還是早年間來美國唐人街做生意的餐廳老闆們，投機刻在了華人的基因里。
如果你有興趣來唐人街看看，你就會發現，假如有人開了家麻辣燙，賣15美金一份，生意很好，不出半年，隔壁就會開一家同樣的麻辣燙，賣10美金一份。
這也很好地解釋了為什麼唐人街里，奶茶店都是連軸開的，火鍋店也是連軸開的，甚至在同一個廣場，會出現3家火鍋店，4家醫美診所，5家奶茶店互相搶生意。
作為對比，雖然我們總罵隔壁韓國人，但在韓國城，你很少見到同一個廣場裏有上述盛況。一個廣場只要有一家韓式燒烤，隔壁一定會有一家韓國超市，或者韓國甜品店，基本不會重樣。
許多人在剛來到美國的時候，會接受到基督教徒們的好意施捨，但是大部分的人也知道，去教會僅僅只是安慰自己的孤獨和進行社交，和尋求信仰沒有任何關係。一旦自己在日常的生活中獲利，所謂的信仰就會拋到腦後，任何東西都是工具性的。
小留自有小留圈的魚龍混雜和drama頻發，但老留一代人因為人文教育的缺失，物質匱乏所形成的功利、自私、狹隘、隨波逐流、患得患失，使得他們無論在美國社會還是中國社會都成為邊緣。
在一個更大的背景下看，確實是值得研究的一個獨特的群體。
