距離2024年台灣總統大選不到兩個月，台灣各政黨競選活動正緊鑼密鼓進行中。在美國，許多學者專家也對台灣的選情非常注意。一些觀察人士說，在民進黨政府執政八年後，明年台灣大選結果是否發生政黨輪替，無論是對台灣的民主韌性、未來台海兩岸關係的發展或是台海情勢的走向都會有重大影響，其中的中國因素也值得關注。
當全世界的目光都聚焦在這個星期在加州舉行的美中兩國領導人峰會時，在美國一些智庫的座談會和線上活動中，台灣卻是討論的主題，包括華盛頓的喬治華盛頓大學西格爾亞洲研究中心、史汀生中心、大西洋理事會，甚至就在美國總統喬·拜登（Joe Biden）與 中共國家主席習近平舉行峰會的地點三藩市灣區附近的史丹福大學胡佛研究所都在談台灣。
台灣議題受關注
這些智庫關於台灣的討論，議題從明年的總統和立委選舉、兩岸關係、台海的戰爭與和平、台灣與中國的經濟關係，一直到台灣與中國在拉丁美洲的外交競爭等範圍廣泛，但所有的討論都離不開中國因素，多位學者都認為，2024年的台灣總統選舉，對台灣未來的政策走向、台海前景，甚至全世界都會帶來影響。
在喬治華盛頓大學針對台灣選舉舉行的座談上，才從台灣返回美國的弗吉尼亞大學教授林夏如（Syaru Shirley Lin）就說，她從台北搭計程車到桃園機場時與司機聊選舉，這名說閩南語的司機在車程中談了許多對現況的不滿，但聽不出來他要支持的候選人是哪一個黨派，一直到要下車前這名司機才告訴林夏如：「所以你一定、一定要把票投給國民黨。」
同時也是位於台灣的國際智庫「亞太韌性與創新中心」（CAPRI）創辦人及董事長的林夏如說，這是她沒有意料到的答案，因為那位操台語的司機所抱怨的都是結構性的問題，聽不出他的政黨偏好，這也引起她的好奇：「人們投票是因為他們的身份認同還是因為政策？」而「身份認同與政策」，正是她研究的課題之一。
林夏如說，台灣總統蔡英文前一次當選得到壓倒性的勝利，各界普遍認為那是因為有年輕人的支持，而根據估計，到明年1月13日投票日前，台灣將新增大約100萬的年輕人選票，在歷經兩屆民進黨政府後，台灣選民心中都有一個共同問題，那就是：「誰能做的更好？」也因為如此，這次選舉的結果令人關注。
弱勢政府不利政策推動
她說，如果是由目前枱面上看到的四位候選人，包括民進黨的賴清德、國民黨的侯友誼、民眾黨的柯文哲及無黨籍的郭台銘來瓜分選票，那麼沒有人能得到超過3成選票，新政府將會是一個弱勢政府，在立法院也難以得到多數席次，這對政策的推動也將非常不利。
「整體而言，無論是否為一個正當性不足的非多數總統，或是一個處於立法院分裂狀態的總統，我們現在會看到2000年到2008年的陳水扁（朝小野大）。這是自台灣有總統民選以來的第八次，而這一次我認為將對全世界有影響，不只是對台灣作為一個想要證明它的民主與社會韌性的新興民主而已，」林夏如說。
在大西洋理事會關於台海兩岸經濟關係的線上討論中，有專家說，台灣與中國的經濟彼此相互依賴使台灣在面對中國的經濟脅迫時變得非常脆弱，因為儘管台灣政府近年來試圖分散市場，但台灣在經濟上仍然有極大比例的投資在中國，但中國卻可以為政治需要而犧牲某些對台灣較依賴的產業，尤其在台灣即將舉行選舉時，中國為影響選舉結果對台灣採取的施壓手段也令人擔憂。
中國經濟脅迫影響選舉
中國政府上個月宣佈將原先在4月間對台灣提起的兩千多項產品的貿易壁壘調查期限展延至明年1月12日，也就是1月13日台灣大選投票日的前一天，這個作為被台灣政府指為帶有試圖影響選舉的政治動機。
一些人認為，中國還可能以中止馬英九政府時期台灣與中國簽署的《海峽兩岸經濟合作框架協議》（ECFA）作為脅迫台灣的手段。
在11月15日中共中央台辦、國台辦的例行記者會上，發言人朱鳳蓮就指責台灣民進黨政府「搞雙標」才導致ECFA面臨不確定性。
針對「大陸方面表示將研究中止或部分中止ECFA項下給予台灣產品的關稅優惠」的提問，朱鳳蓮答覆說，民進黨當局一方面對ECFA的好處「概括承受」，不希望中止ECFA，另一方面又「勾連外部勢力」，不斷阻撓破壞兩岸經濟的正常交流合作，「妄圖在經濟上與大陸『脫鈎斷鏈』」，正是這種兩名、雙標做法才導致ECFA的實施面臨不確定性。
中國經濟施壓效果不佳
不過，位於台北的中華經濟研究院台灣東南亞國家協會（即東盟，台灣稱東協）研究中心主任徐遵慈在大西洋理事會的線上討論中上答覆美國之音（VOA）關於北京可能以ECFA作為脅迫台灣手段的提問表示，中國的確威脅要中止ECFA或部分產品的關稅優惠，不過中國的經濟脅迫在前兩次選舉中都沒有發生效果，她也不認為中國會真的全面中止ECFA。
「從台灣2016年和2020年選舉的結果來看，中國的經濟脅迫從來沒有真正發揮效果，因為這兩次選舉的結果已經在那裏了，」徐遵慈說。
不過她也表示，中國有可能取消對部分產品，例如台灣的機械和工具等產品在ECFA下的零關稅優惠待遇，那麼這些產品可能就會受到影響，不過考慮到一些因素，他們不太可能全面中止ECFA。
「我們不認為中國會單方面中止整個ECFA，因為他們有早期收穫清單的關稅優惠待遇，他們還有兩個政府間的一些機制，所以我們認為他們有可能保留ECFA，以便有一天他們可能回來繼續與台灣政府協商對話，」徐遵慈說。
至於中國對台灣提起的貿易壁壘調查，徐遵慈說，台灣方面一般的猜測是，中國可能在投票日前宣佈調查結果但不宣佈他們將採取什麼行動。這個調查結果會說，台灣對中國採取不公平貿易壁壘，違反了世貿組織（WTO）的規定，但他們會等到選舉結束後，或甚至到5月20日新總統就職前才宣佈他們要採取什麼行動，但也有可能他們不會有任何宣佈。
