有位朋友跟華子說，他患了「蛇纏腰」要怎麼辦，聽說「蛇」把腰纏滿一圈人就沒了，是不是真的？用藥的時候，是不是用進口藥比國產藥更管用？
華子告訴他不要擔心，所謂的「蛇纏腰」，其實就是帶狀皰疹，一般沒有生命危險，即使「蛇」纏滿一圈也不會喪命。這是水痘-帶狀皰疹病毒造成的感染，只要用藥及時就可以治癒，進口藥與國產藥的效果也沒有顯著差異。
一、帶狀皰疹與「蛇纏腰」
帶狀皰疹在民間有很多的叫法，「蛇纏腰」、「纏腰龍」、「蛇盤腰」等多種名稱指的都是同一種疾病。發病原因是，人體被水痘-帶狀皰疹病毒感染後，病毒病侵襲神經，造成的皮損丘疹沿着某一周圍神經束分佈，一般發生在身體的一側，不超過正中線。
病毒同時感染對稱周圍神經的概率非常低，所以絕大多數患者只在身體一側會出現皰疹，因為對疾病的恐懼，就有了「皰疹長滿一圈就會死」的傳言。其實即使發生了對稱性的皰疹，長滿了一圈，只不過是症狀較重一些，並不會有性命之憂。
二、治療的關鍵是及時用藥
雖然目前沒有能直接殺死人體內病毒的藥物，但是有抑制病毒複製的藥物，只要用藥及時，就可以減少病毒對神經的損傷，皮損、神經痛等症狀都會減輕。
在選擇用藥時，阿昔洛韋、伐昔洛韋、泛昔洛韋等抗病毒藥物都可以抑制水痘-帶狀皰疹病毒的複製。這些藥物沒有技術難點，國產藥的質量與藥效都很好，不必追求進口藥物。
治療帶狀皰疹的關鍵在於抗病毒藥物要早期用藥、足量用藥、足療程用藥，同時注意保護皮損處，避免繼發感染，可以快速控制症狀，縮短病程，減少後遺神經痛的發生。
三、出現神經痛要怎麼辦
但有少數患者在帶狀皰疹的皮疹消退後，遺留的神經痛還會持續幾月、幾年甚至十幾年。這是一種長期、慢性的疼痛，依據疼痛的程度不同，選擇不同的藥物緩解症狀。
輕度疼痛，可以使用對乙酰氨基酚以及其他的非甾體抗炎藥物止痛；中度疼痛，可以使用曲馬多；重度疼痛，則需要使用嗎啡、羥考酮和芬太尼等藥物才能有效止痛，但此類藥物易成癮，需謹慎使用。
帶狀皰疹導致的病理性神經痛，可以使用加巴噴丁、普瑞巴林等藥物止痛，同時可以改善睡眠和情感障礙；外用藥物可以使用利多卡因貼劑。對於單藥治療效果不明顯者，可以多藥聯用，比如普瑞巴林與利多卡因貼劑，就是常用的聯用組合。
因為長期慢性疼痛，造成睡眠和情感障礙較重者，可以尋求心理醫生的幫助，使用抗抑鬱藥物緩解症狀。也可以使用物理治療，緩解疼痛。
總結一下，帶狀皰疹導致的「蛇纏腰」並不可怕，治療的關鍵，在於及時、足量的使用抗病毒藥物。如果遺留神經痛，依疼痛程度不同，選擇不同的藥物進行治療，多數可以治癒。但對於高齡、體質弱的患者，預後較差。
50歲以上的人群，可以考慮接種帶狀皰疹疫苗，可以大幅降低帶狀皰疹的發病風險。藥物需在醫生指導下使用，對用藥有疑惑，請諮詢醫生或藥師。
