范檟，明朝時代的會稽（今浙江紹興）人，在淮安（今江蘇淮安）任太守，為官清正廉潔。他平時敬信神明，每逢大事，就祈禱神明啟示和保佑，常有奇特效應。
有一回，景王外出。有一個巨賊謀劃着，要搶劫景王，從天津到鄱陽（今江西浙江交界地區）的沿途，都佈滿了他的人，並分出五百人，到處巡邏。
有一天晚上，衙門已經關閉了大門，有一個門卒，敲門進來報告范太守，說有個貴客，租賃潘氏的房子，讓一個奴婢住進去。范太守說：「有傳牌嗎？」門卒說：「沒有。」於是范太守讓人前去偵察，回來的人報告說：「人很多，而且頻繁出入。」於是范太守懷疑這是盜賊，暗地裏選出幾十個身體強健的差役，換上農夫的衣帽，范太守對他們說：「你們去監視那些人，如有人去酒店，你們假裝和他們一塊喝酒，然後挑起事端，與他們搏鬥，然後把他們都捆住送來。」同時告誡他們說：「要謹慎，不要打壞了人；千萬不要說是捕捉盜賊的。」范太守也備了一頂轎子，到城西門那裏拜訪客人，經過酒肆的時候，互相搏鬥的人攔住他們，前來訴苦，當即范太守讓人捉拿，一共是十七個人。等回到衙門，范太守假裝很生氣，教訓他們說：「景王的船剛到，我們忙得連吃飯都顧不上，哪有時間問你們打架的情況？」於是喝令先綁起來。到了晚上，傳令加緊戒備，並且讓差役儘量吃得飽飽的，等到漏刻敲了二十下時，把那些囚犯放出來，繫到公堂，當即厲聲審問並訓斥他們說：「你們這些人，以為官府應當出去迎接景王，就想乘虛作亂，其實我們早已知道這些情況了，你們只不過是送死罷了。」這伙盜賊，都以為事實敗露，叩頭表示伏罪，承認他們都是強盜。如此一件重大陰謀搶劫案，就這樣順利的制止和破獲了，真是舉重若輕。
人們都講：范太守如有神助！
還有一個鄉紳，荒淫殘暴，濫殺好人，為鄉里大患。在倭寇之亂時，此人建了一座城堡，把大路都截斷了，自己擁有眾多家丁固守。一次府判出訪，路過他的城堡，他卻關閉大門，不讓通過。府判回到衙門，把情況告訴范太守，范太守大怒，命人將城堡毀壞，並派兵包圍了那個鄉紳的宅院，抓來三百多家丁，調查發現了他們所做的一些不法的事，將他們關押起來。但那個鄉紳卻逃跑在外，並向朝官賄賂，得到了任用，當了官。范太守審訊那個鄉紳的家丁時，家丁們不敢講實情。那個鄉紳現在當了官，更不認罪，卻將罪過歸於他人。范太守便再次焚香向神明請示：求神保佑將案子查問清楚：不要冤枉好人，更不要漏掉壞人。然後，他把囚犯三百人，帶來一一審問，終於得到了實情。那個原來是鄉紳的惡官，見罪行敗露，自知理虧，死在獄中。
另外，還有一個案件。民家孩子徐柏，快要結婚時，卻失蹤了。他父親向官府報告，范太守說：「將要結婚，不會向遠處去的，大概是被人殺了。」這位父親說：「我兒子強健有力，別人不會把他殺死的。」經過了一段時間，這個案子還沒有弄清楚。范太守十分焦急。忽然在一天晚上，范太守秉燭而坐，看見有個人，穿着濕衣服，臂上系了兩塊磚，屈着身子，往前走得很快……范太守立即清醒過來說：「那是徐柏的魂，臂上繫着磚，是淹死的。」第二天，范太守問手下人說：「附近有哪個池塘最深？我要去那兒看看。」手下人答道：「某寺旁邊就有一個池塘。」於是備上轎子前去，到了那裏，太守用手指着池塘說：「徐柏的屍體就在這裏。」手下人就趕緊撒下網去打撈，但卻沒有找到。將要回去的時候，忽然池塘里的水，好像開了鍋似的冒泡，范太守於是再讓人去打撈，終於找到了屍體。然後把徐柏的父親找來看，果然是徐柏，但不知道是誰殺的。范太守想起：徐柏強健有力。認為殺害徐柏的人，必定也是很強壯的人。
有一天，范太寧忽然下令說：「現在盜匪剛剛平定，我想選用一些強健的人為衙役。」等選完後，見一個人的棉襖反過來穿，就讓他脫下來，看見上面還有血跡，范太守就喝斥他說：「你為什麼要殺人呢？」那人說：「這棉襖是先前在前線與倭寇打仗時弄髒的。」范太守讓人把襖子拆開，見棉絮里都沾滿了血跡。范太守說：「倭寇來時在夏秋，那時哪用得上穿棉襖呢？殺徐柏的，就是你！」那人聽完此話後，沒有話可說，便伏法招認了。審畢這個案件，人們更覺得范太守斷案如神。一時傳為佳話。
范太守在年輕時，曾在一個道觀里讀書，見那裏出現了幾個妖怪，他的同學看見後，都嚇得半死，而范公卻漫不經心，毫不懼怕，看來他的膽量是天性。後來，在范太守去世的那一年，有位紫姑神下降人世間，范公的子孫就替范公向紫姑神問壽限，紫姑神寫了一句詩，給范公看，那句詩寫的是：「半醉逢司馬。」范太守笑笑說：「我今年就要死了。半，是八十加一，這是我的壽命數；醉，是酉、卒，即是丁酉年去世；馬屬午，在午日。」後來，范太守果然在這年六月五日去世。范太守一生敬信神明，廉潔清正，這樣的人，自然有神明保佑，所以無論什麼疑難案件，都難不倒他。
（事據明代朱國楨著《涌幢小品》）
2008年11月07日
