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加拿大衛生部的一份內部備忘錄顯示,聯邦政府擁有3900萬份COVID-19的額外快速檢測試劑盒。他們正在想辦法不把這些試劑盒扔進垃圾桶的前提下用掉它們。
隨着新冠omicron變體在2021年底開始在加拿大肆虐,政府迅速購買了快速抗原檢測試劑盒,並將其中大部分分發給各省,以便人們可以在家中測試。
現在,在醫院和其他醫療機構之外接受COVID-19檢測的人要少得多,政府似乎不知道該怎麼辦。
工作人員在3月25日簽署的一份備忘錄中給加拿大衛生部副部長寫道:「考慮到正在進行的檢測數量,以及在一定時間內取消這麼多檢測,預計有必要處理過期的檢測。」
這份備忘錄是通過聯邦信息獲取法獲得的。
在2022年初,快速檢測被認為既重要又有價值,因為大多數省份的常規檢測能力僅用於某些病例。自大流行開始以來,加拿大已經在快速檢測上花費了大約50億元。
即使在最初omicron病毒感染的上升趨勢穩定下來之後,政府仍在繼續積累檢測盒,以防加拿大再次出現大規模感染。
隨着公共衛生限制逐漸解除,截至3月21日,政府發現自己擁有約9300萬份檢測試劑盒的儲備。
加拿大衛生部在一份聲明中說,截至7月25日,化驗品庫存仍超過9000萬份。
各省和地區現在有足夠的供應給每個加拿大人8個測試。聯邦衛生部門計劃保留多達5500萬的儲備,以應對下一次緊急情況。截至3月底,還剩下3900萬庫存。
工作人員提出了幾種減輕測試庫存的方法,但每種方法都有困難。最大的障礙是它們的保質期短——通常只持續一到兩年。
到目前為止,還沒有檢測盒被丟棄。但該部門表示,有210萬份檢測盒要麼損壞,要麼過期,要麼被認為「不符合規定」,無法分發。
備忘錄顯示,另有38722份預計將在8月和9月過期。大多數測試盒將在2024年到期。
衛生部建議將這些測試盒運到國外那些需要它們的國家,甚至可能付錢給製造商,讓他們把試劑盒回收回去。
到目前為止,這兩件事都沒有發生。
加拿大衛生部在一份書面聲明中表示,一些檢測盒將通過GCDonate(政府在線盈餘網站的一部分)捐贈給非營利組織、公共機構和慈善機構。
它們也在政府部門之間共享,用於員工測試項目。
加拿大衛生部在聲明中說:「加拿大政府也一直在積極與世界衛生組織、加拿大紅十字會、其他非政府組織和私人基金會接觸,以更好地了解全球需求,並探索國際捐贈機會的可行性。」
「只有當所有的部署和撤資方案都已經用盡,並且測試不符合分配條件時,才會考慮進行無害的處置。」
在備忘錄中,工作人員表示,他們計劃提出一項計劃,開始處理未使用的測試,並得到副部長的批准。