美國《華盛頓郵報》27日報道透露，據3位美國內部官員表示，在「對中鷹派」強力施壓下，白宮決議禁止香港特首李家超出席11月於美國三藩市舉行的亞太經濟合作會議（APEC），但准許指派代表與會。引來港府指責美國負有責任讓特首出席 APEC會議，不僅如此，中共外交部發言人毛寧也批美方根本是非法無理制裁。《華盛頓郵報》提到，禁止李家超參與 APEC會議將會加劇中美間緊張關係，對拜登、習近平兩大領導人而言，也帶來新一波考驗。
香港自2020年六月實施港版《國安法》，美國因此制裁包含時任保安局局長李家超在內的11名官員，凍結其在美資產並拒絕入境。以此為據，美國多名國會議員要求政府拒絕李家超入境。《華盛頓郵報》引述3名美國官員指出，白宮已決議，禁止讓李家超參與 APEC會議，對拜登試圖緩和美中關係之路將會是一大考驗。除李家超外，俄羅斯總統普京也因為入侵烏克蘭而遭美國制裁，未受邀參加此次APEC會議。
對於特首遭禁止參與 APEC會議，港府28日回應，APEC並不專屬於任何一國家或經濟體，且有其常規，任何舉辦會議的東道主都應該要按照習慣，邀集各成員國。「美方以此為由拒絕邀請李家超赴美參加 APEC會議，是錯上加錯，悍然違反APEC規則，嚴重違背美方辦會承諾。」中共外交部發言人毛寧亦於同日痛指美方對中國特定人士無理制裁，是違反國際關係基本規則的霸凌行為，要求美國立即解除對李家超及多名官員的制裁，並重新邀請李與會，中國會維護香港參與 APEC會議的合法權利。
《華盛頓郵報》報道，分析人士指出，中共國家主席習近平可能為此拒絕出席APEC會議，並拒絕與美國總統拜登見面，予以回擊。不過，另一派專家則認為，習近平為挽救中國崩壞的經濟，會照常出席，以扳回領導人地位與重建投資人信心，也向中國人民宣示中美關係依舊在他的「有效管理」掌控之中。
