中共領導人習近平去年視察中國山西省一家公司的煤場。
在北京舉行的為期三天的會談中，美國總統拜登的氣候特使約翰·克里試圖說服中國採取更積極的氣候行動，但中共領導人拒絕了他的努力。這一回應表明，兩國之間的緊張關係，導致雙方難以通過合作解決一場威脅地球的危機。
周三晚些時候，克里結束了在北京的漫長談判，沒有達成新的協議。事實上，中共國家主席習近平在講話中堅稱，中國將以自己的步調和方式實現逐步消除二氧化碳污染的目標。
儘管如此，克里仍對世界上最大的兩個污染國重啟談判感到鼓舞。由於台灣、貿易和其他問題上的關係緊張，談判已經凍結了一年。他堅稱，他對結果並不失望，並指出成功舉行會談就已經是進展。
「我們進行了非常坦率的對話，但我們來這裏是為了開闢新格局，」克里說。他還說，「很明顯，我們還需要做一些工作。」
毫不誇張地說，全球變暖的程度取決於中國和美國的決策。中國目前的排放量佔全球排放量的近三分之一，超過了其他所有發達國家的總和。專家表示，為了避免全球變暖帶來的最嚴重後果，美國這個歷史上最大的排放國必須與中國合作，削減碳污染。
在北京舉行會談之際，全球正經歷有記錄以來最熱的兩周。克里敦促中共領導人把中國、歐洲和美國部分地區的高溫視為一個信號，如果他們不能削減溫室氣體排放，就會有更糟糕的事情發生。
中國級別最高的外交官王毅周二在北京人民大會堂歡迎美國氣候變化事務特使約翰·克里來訪。POOL PHOTO BY FLORENCE LO
克里曾希望說服中國加快減少碳排放的步伐，並儘快逐步停止大量使用污染最嚴重的化石燃料——煤炭。美國的碳排放量佔全球的14%，而中國佔31%，而且中國的污染每年都在增加。中國表示將在2030年前達到排放峰值，並在2060年前停止向大氣中增添碳。
但科學家表示，工業化國家現在就需要大幅削減碳排放，以避免氣候變化帶來的最災難性影響。
沒有與本周來訪的克里會面的習近平表示，中國將按照自己的時間表減排。據官方媒體《人民日報》報道，他在周三的講話中說：「達到這一目標的路徑和方式、節奏和力度則應該而且必須由我們自己作主，決不受他人左右。」
周三晚間，克里對習近平的言論回應說，美國不會對中國或任何國家「發號施令」。「如果有什麼是決定性的，那就是科學，」他說。「我們所有人都應該受到科學槓桿的影響和驅使。」
後來，克里表示美國不能也不應迫使中國採取更多行動。「你不能闖到這裏，然後逼迫別人，」他說。「你要好好談談，建立關係，給人們一個理由，讓他們基於自身的利益去做一些事情。」
克里指出，美國和歐洲也仍在努力擺脫化石燃料。「這很困難，」他說。「我們承認這一點。」
挖掘機在中國連雲港的一個碼頭運煤，攝於今年5月。AGENCE FRANCE-PRESSE— GETTY IMAGES
他說，雙方在許多領域達成了共識，包括圍繞控制全球平均氣溫較工業化前水平上升不超過1.5攝氏度的目標。科學家們表示，超過這個臨界值，日益嚴重的野火、洪水、高溫和乾旱將超出人類的適應能力。目前地球已經升溫1.2度。
克里說，與中共領導人圍繞中國煤炭擴張展開的討論是最具挑戰性的。過去兩年裏，中國新建了許多燃煤電廠，令中國繼續使用燃煤。克里曾試圖敦促中國減少煤炭的使用，並實施一項減少甲烷的計劃，但沒有成功。甲烷是一種會從油井、氣井和煤礦中泄漏出來的強效溫室氣體。
與此同時，中國正在建設的太陽能、風能和其他可再生能源比其他所有國家的總和還要多。
喬治敦大學研究中國能源政策的教授喬安娜·劉易斯稱，美中兩國似乎把重點放在了如何擴大可再生能源的使用、解決能源安全和電力短缺問題上，而不是簡單地敦促北京加快逐步淘汰煤炭，這是具有「建設性的」。
「中國正在進行一項全國性的試驗，以大規模部署可再生能源，其水平是其他國家從未達到的，」劉易斯說。
為穩定美中關係，拜登政府的官員接連訪華，克里是最新的一位。這之前，中美之間幾個月的爭吵已使兩國關係跌至幾十年來的最低點。
救援人員在被洪水淹沒的中國西南部重慶市萬州區疏散被困居民，攝於今年7月。RAN MENGJUN/XINHUA, VIA ASSOCIATED PRESS
但與國務卿安東尼·布林肯和財政部長珍妮特·耶倫的訪問不同，克里的訪問更多是為了進行詳細的談判，而不是為雙邊關係設定新的基調和底線。除了與中共領導人在人民大會堂舉行的三次會晤外，克里和他的團隊大部分時間都在北京飯店的一個會議室里，與中國的氣候談判代表討論分歧。
會談期間，克里敦促中國官員將氣候變化問題與兩國關係中更廣泛的挑戰區別開來，理由是減少導致大氣溫度升高的溫室氣體排放的緊迫性要求兩國採取更多的行動。
「氣候變化應該是個獨立的問題，因為它是地球上所有人共同面臨的威脅。」克里周三對中國國家副主席韓正說。
但據中共官方會談紀要，習近平的顧問、中國級別最高的外交官員王毅周二對克里說，中國與美國在氣候問題上的合作「離不開中美關係的大環境」。美國亞洲協會高級研究員湯姆·伍德羅夫稱克里訪華是「穩定美中關係的一個小勝利」。
自川普總統執政以來，北京與華盛頓的爭端就一直不斷升級，拜登上任後，雙方的對抗情緒在某些方面進一步加深。
美國總統拜登與中共國家主席習近平最後一次見面是去年11月在印度尼西亞峇里島。DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
兩國在台灣問題上的分歧日益加劇，中國聲稱這個民主自治的島嶼為自己的領土。去年8月，時任美國眾議院議長南希·佩洛西訪問台灣，導致緊張關係加劇。作為回應，中國在台灣附近舉行了威脅性的軍事演習，並暫停了中美氣候談判。拜登政府還試圖限制中國獲得西方公司擁有的、可能對中國軍隊有用的先進半導體和其他技術知識，中國譴責這些限制是阻礙其經濟崛起。
王毅說，中國「希望美方奉行理性、務實、積極的對華政策」，並強調了對美國「妥善處理台灣問題」的要求。
中國有自己的理由更緊迫地減少溫室氣體排放，其目前的排放量是迄今為止世界上所有經濟體中最高的。今夏破紀錄的熱浪和洪水錶明，中國有多麼容易受到全球日益極端天氣的影響。
然而，儘管中國的風能和太陽能發電量已超過世界其他國家的總和，並有望在2025年前將綠色能源發電量翻一番，但中國政府拒絕了提前實現氣候目標、或停止批准新建燃煤發電廠的呼籲。
中國也一直心存疑慮，擔心美國在下一屆政府領導下，可能會背棄其氣候承諾。就像川普總統執政期間那樣，他讓美國退出國際氣候協定，增加了美國的煤炭使用。
「中國人也希望看到來自美國的結果，讓其相信美國將兌現承諾，」維拉諾瓦大學政治科學系助理教授黛博拉·塞利格松說，她目前住在中國。
專家們說，中國政府對克里的友好接待也是其緩解與美國緊張關係的更廣泛努力的一部分，這是為了在中國經濟困難時期提振信心。
「如果對中國最重要的美中關係處於直線下滑狀態的話，中國很難解決信心不足的問題，」喬治敦大學亞洲研究教授麥艾文(Evan S.Medeiros)說，他曾在國家安全委員會任中國事務主管。
習近平還關注今年11月在三藩市召開的亞太領導人會議，屆時他還可能與拜登總統舉行峰會。中國領導層「想建立一種得體的關係，讓習近平前往美國時不覺得尷尬」，麥艾文說。
「重要的是，不要誇大美中關係的現狀，」他說。「關係沒有緩和。與緩和還差得很遠。」
克里說，沒有達成明確的協議就離開中國，總比達成一個不包括有切實目標的協議要好。他說，他和解振華已經在討論安排中美談判團隊之間的進一步會談。
「這些對話將會相當激烈，」他說。「但是，如果我們不能取得新的突破，就更加難以馴服氣候危機這頭怪獸。」
