花木蘭代父從軍是許多人耳熟能詳的故事。西晉女將李秀（291年—？年），曾經代父統轄37部大軍，堪稱晉朝「花木蘭」。
公元265年，司馬炎建立晉朝，史稱晉武帝。為了便於治理，司馬炎將全國劃分為19州，每州設刺史。太康五年（公元284年），司馬炎派陝西人李毅（？年—306年）為南夷校尉，持節統兵鎮守南中，統轄58部夷族。
李毅有個女兒，名叫李秀，聰慧過人，有智有謀，性格像極父親。李秀長期跟隨父親生活在軍中，擅長騎射，通曉兵法。
光熙元年（公元306年）南方的夷人部落聯兵圍攻寧州。李毅因病無法監察作戰，而且援兵還沒到，李毅就病故了。
此時寧州城裏，內無糧草，外無救兵，州里文武官員，一致推舉李秀管理州事，並由她制定守城方略，指揮官兵作戰。
李秀整飭城中軍隊，與將士同甘共苦。糧食吃完了，就燒鼠拔草作為食物。待敵軍稍有懈怠，李秀率軍出其不意，大舉進攻。最終攻破敵營，解除了寧州被困的危機。
晉惠帝司馬衷獲悉此事，詔封李秀為寧州刺史、南夷校尉，將李毅的虎符授予李秀，命她統轄58部夷族。經歷三十餘年，四夷敬服。
李秀最終死在任上。百姓們得知她去世的消息，悲痛至極，自行出資為李秀建造廟宇，年年祭祀。
至唐朝時，唐皇帝詔封李秀為「鎮靖明惠夫人」。這一封號的來歷，還有一段軼聞。
大唐武德元年（618年），爨（音篡）宏達從長安趕回雲南，統兵鎮守寧州城，途中被反唐群夷圍困。
爨宏達到李秀廟中祭祀祈禱，祈求女將軍庇護。當夜，颳起狂風，天降傾盆大雨，爨宏達藉機出擊，擊敗了圍城敵軍。
爨宏達將解圍之功，歸於女將軍李秀顯靈，並將此事上奏朝廷。唐高祖下詔，封李秀為「鎮靖明惠夫人」。
參考資料：
《八德須知全集》二集卷三之《李秀忠烈》
《華陽國志‧卷十一》
《資治通鑑‧卷八十六》
