賺錢的訣竅
2000年，孟軍通過廣西地方政府的關係，拿到了處理廣西北海市一棟不到4千平米的爛尾樓的機會，「我很快，我用不到半年時間就賺了一百萬，我就是把它包裝一下，大概弄一下，就賣出去了。」他坦承，整個項目的關鍵是政府內部暗箱操作，通過假招標，孟軍的公司以低價入手標的（爛尾樓），隨後孟軍給了政府方面的負責人20萬元的好處費。
孟軍此前在海南做包機生意的時候，就知道通過疏通與政府實權人物的關係，他可以拿到不少好處。但在北海這次，還是讓他開了眼界，「那些官員沒有像這個樣子的，膽子這麼大。要知道，那時候爛尾樓太多了，不止上百萬平方米，都在他們手上，因為一定要經過他們的手。」
孟軍為此總結了在中國做生意的訣竅，「認識官員，跟政府的官員合作，跟他們的親屬一起做生意。你只有認識他們了，才有辦法分到錢，這個錢就賺得比較容易了。」
北海的這個爛尾樓項目是孟軍在廣西建立自己商業版圖的重要起點，「在南寧的時候，我又認識了更高級別的官員，包括自治區政協副主席、秘書長等等，接觸了他們以後，就開始做其他的一些事情，包括承攬工程等，因為有關係批條子，可以去做一些比如說，修高速公路等等。」
創業導師
同一時期的胡力任還沒有開始創業，但他一直走在中國產業發展的前端。2001年世界互聯網泡沫破滅後，胡力任離開了互聯網企業，進入了正處於發展期的投行業。
2000年胡力任擔任互聯網企業CEO時和團隊的合照（胡力任提供）
總部位於香港的正得資產管理有限公司當時找到胡力任，「這家基金公司來找我，他們需要在中國找一個合伙人，而且他們知道我在投資、金融等方面比較熟悉，而且對項目比較熟悉，我以前操作過項目，所以就開始做投資業務，」胡力任從2002年開始進入投行，一直到2008年次貸危機爆發才離開這個行業。
這期間，他帶着團隊做產業研究，對中國政治、經濟的大局有了更深入的觀察，「這些年中，中國經濟的發展是最快速的，在快速發展。雖然政府是有腐敗，但經濟整體在向好，那個時候房地產開始起來了，外貿也迅速發展。」
那個階段，胡力任對自己也很滿意，「我當時在中國我的各方面，我的能力等都比別人強，有一定的優勢；90年代末開始，我的收入幾乎和國外（白領）是持平的。」
因為在互聯網行業以及投行的豐富經驗，胡力任開始被邀請去各地方講課，「我幫上海科委、中國科技部，還有復旦大學都講過課。」復旦大學還請胡力任給學生們做「創業導師」，在給學生們講課時，胡力任總是強調，中國大市場充滿機會，「中國的資本市場逐漸活躍起來了，原來中國股市沒有什麼科技創業板，後來逐步建立起來了，還有中小板等。」
