地球軌道上的衛星示意圖。(Shutterstock)
本周，南加州的一組研究人員為一個非凡的里程碑深感興奮。
加州理工學院（Caltech）的團隊首次展示了他們在太空中無線傳輸電力的能力，並將可檢測到的能量傳送回了地球。
據《聖蓋博谷論壇報》報導，Caltech電氣工程和醫學工程「布倫教授」（Bren Professor）兼「太空太陽能項目」團隊的共同主任阿里·哈吉米里（Ali Hajimiri）介紹，太空太陽能發電實驗在很大程度上仍處於原型階段，但其影響可能會改變遊戲規則。
該實驗的主要研究者哈吉米里在宣佈這一里程碑的聲明中說：「就像互聯網促成了信息訪問民主化一樣，我們希望無線能量傳輸能使能源獲取民主化。地面上不再需要能源傳輸基礎設施，這意味着我們可以將能源輸送到偏遠地區以及遭受戰爭或自然災害破壞的地區。」
他還說：「據我們所知，即使使用昂貴的剛性結構，也沒有人展示過太空中的無線能量傳輸。」
目前的可再生能源缺乏化石燃料的慣常性，尤其是太陽能電池，受到大氣、天氣和夜間的影響。
多年來，研究人員一直在處理一個難以捉摸的解決方案，即在太空中利用太陽能，並通過太陽能衛星將能量傳回地球。
十年前，加州理工學院成立了「太空太陽能項目」，其於1月3日主導的發射，讓人們對一項曾被認為技術上可行但經濟上不可行的技術充滿希望。
該項目完全由私人資助、私人機構開發，試驗由私營航空航天公司Momentus發射完成，安裝在Momentus平台上。
項目真正啟動是在2011年，當時億萬富翁房地產開發商唐納德·布倫（Donald Bren）向加州理工學院接洽，提議資助太空太陽能研究。布倫承諾在該項目的整個運行周期中提供逾1億美元的捐款。
此外，軍事和航空航天公司Northrup Grumman Corporation也提供了1,250萬美元的資金。
布倫在上周的公告中表示，這一里程碑是向前邁出的重要一步。◇
