綜合法新社與路透社消息，中國特使李輝周一15日啟程前往歐洲，據兩位知情人士透露，烏克蘭將是李輝此行的首站。李輝是自去年二月俄羅斯入侵烏克蘭以來，訪問烏克蘭的最高層級中國官員，此行預計出訪烏克蘭、波蘭、法國、德國和俄羅斯五國。據路透社指出，與俄羅斯淵源深厚的李輝此行不論釋放出什麼樣的信息，必將受到各界仔細審視。
中共外交部發言人汪文斌同一天表示，關於訪問的具體情況會再適時發佈消息，中國「將繼續同國際社會一道，為政治解決烏克蘭危機發揮建設性作用」。（本文截稿前，仍無李輝已抵達基輔的確切消息，只有波蘭外交部宣佈李輝周五將到華沙訪問）
四月下旬， 中共國家主席習近平與烏克蘭總統澤連斯基在俄烏戰爭爆發後首度通話。習近平稱，中國的核心立場就是勸和促談，因此將派出歐亞事務特別代表赴烏克蘭等國訪問。
眾所周知，李輝此行旨在調停俄烏戰爭，但李輝與俄羅斯淵源深厚，引發疑慮，西方各國對李輝持保留、觀望態度，因為李輝以前擔任中國駐俄大使達十年。況且，中國迄今沒有譴責過俄羅斯，也沒有稱俄羅斯的行為為「入侵」。
路透社就指出，李輝此行不論釋放出什麼樣的信息，必將受到仔細審視。路透社又說，隨着中國開始「政治解決」烏克蘭戰爭問題之旅，歐盟委員會主席馮德萊恩支持基輔的和平計劃。
有分析指出，從時序脈絡來看，李輝這趟五國之旅應非中國斡旋的第一步。由此前的政治跡象進行解讀或可判斷。因為，早在習近平3月訪俄時，雙方便已進行相關對話：中方探詢俄方談判意願，普京則透露相關規劃與底線。而從中俄會後發表兩份聯合聲明來看，雙方對於戰爭終局的想像，似乎存在一些立場分歧。
也就是說，俄方雖表示歡迎中國勸和促談，也歡迎《關於政治解決烏克蘭危機的中國立場》（簡稱《中國立場》）中的主張，卻更多聚焦在「摒棄冷戰思維」一點上，強調「尊重各國合理安全關切並防止形成陣營對抗」，而沒有提及《中國立場》文件的第一點：即「尊重各國主權」。
為何如此？若從俄羅斯的視角來看，伴隨戰情膠着、烏克蘭仇俄情緒發酵，「去軍事化」、「去納粹化」兩大目標愈發縹緲，「實控土地」成了相對顯著的收穫，俄方當然會想藉此證明「特別軍事行動」並非徒勞。所以說，普京先是在2022年9月推動烏克蘭四地「公投入俄」，表明「俄佔地」問題沒有談判空間，又在2023年4月簽署法令，允許自2024年7月1日起，驅逐拒絕入籍俄羅斯的烏克蘭公民，顯然準備推動佔領地的「俄羅斯化」。
在此情況下，面對《中國立場》文件中的「尊重各國主權」，俄羅斯自是「恕難從命」，但中國也不願替俄羅斯的戰爭主張背書，正如其也從未承認克里米亞屬於俄羅斯，最終聯合聲明因此只能就此議題進行模糊處理。
儘管上述分歧不至令中俄關係受損，卻會對中國的進場斡旋構成實質挑戰。此外，烏克蘭始終不放棄「恢復領土完整」的談判底線，而歐美也明顯地在立場上支持基輔要求莫斯科撤軍，不少國家更已抨擊《中國立場》文件「全無要求俄方撤軍」，是「支持侵略的促談」，無形之中也提高了中國的斡旋阻礙。
當前中國之所以能有勸和空間，關鍵還是各方久戰之後疲態漸顯，不僅俄烏都不反對北京促談，法德也希望能有「溝通俄羅斯」的力量進場，即將面臨2024年總統大選的美國似乎也一改此前口風，歡迎中國扮演推手。
外界注意到，美國國家安全顧問沙利文5月10日便在奧地利維也納會見中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任王毅，兩人談論了俄烏戰爭在內的相關話題，應也提及李輝將訪五國一事。
從北京這次安排特使李輝的訪問國家名單與順序推測的話，或反映出：在了解美俄意向後，北京想進一步探詢烏克蘭、波蘭（代表新歐洲）、法國與德國（代表老歐洲）的想法，再到俄羅斯進一步溝通。
雖然說斡旋空間已現，俄烏的領土爭議依舊難解，北京要如何就此議題勸和促談，既取決於俄羅斯是否讓步，也涉及烏克蘭與歐美盟友的堅持。
另據美國媒體CNBC引述布魯金斯研究所中國問題專家、奧巴馬政府的國安會亞洲高級主任何瑞恩（Ryan Hass）說：「中國更關注在贏得和平，而不是俄羅斯和烏克蘭之間誰贏得戰爭。」他認為，北京還希望在烏克蘭重建以及歐洲復甦的過程中扮演重要角色，並且在未來歐洲安全的框架上有發言權。
