副標題：當美國證券交易委員會、審計師和投資者醒來時，會發生什麼？
譯者：白丁
圖1蒂姆·庫克在中國
Jay Newman是Elliott Management投資公司的高級投資組合經理。
隨着蘋果股價接近歷史最高點，值得一問它是如何做到這一切的——以及它能持續多久。這家世界上最有價值的公司生產出色的產品，但事實證明，其股價的最大推動力，可能是行政總裁蒂姆·庫克耕耘出的與中國的密切關係。
在中國製造和銷售產品方面，與中國共產黨簽訂的友好協議為蘋果公司提供了一個眾星捧月般的形象。但可怕的數據黑子不斷爆出。
就在最近幾周，中國制裁了洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）和雷神公司（Raytheon）；開始對美光（Micron）採取行動；突襲了盡職調查公司 Mintz Group並逮捕了其部分員工；拘留了17名日本商人，其中包括阿斯泰來製藥（Astellas Pharma）的一名高級成員；對德勤（Deloitte）處以創紀錄的罰款，並修改其間諜法以覆蓋普通商業活動。
然而這些都不重要。在最近訪問「中央王國」中國期間，蘋果總裁蒂姆·庫克對蘋果在那裏的「共生」關係大加稱讚。
「我們無比興奮，」庫克在北京舉行的中國發展論壇上說。這是中國版的達沃斯論壇，自大流行開始以來北京首次舉行線下會議。「蘋果和中國...一起成長，所以這是一種共生關係。」
中國東道主在Apple的北京旗艦店——54家旗艦店之一——起立鼓掌作為回報。但是，為了提醒他誰才是發號施令的老大，微博——中國國家控制的Twitter版本——將他在中國受到的熱烈歡迎與TikTok總裁周受資（Shou Zi Chew）在美國受到議員們的無情質詢的視頻並列在一起。
就連 中共外交部部長助理華春瑩也在推波助瀾：哪個國家對外國企業更開放？
— Hua Chunying華春瑩在她的2023年3月27日的推特上寫道。
正如mainFT的Patrick McGee報道的那樣，在過去的20年裏，庫克讓蘋果越來越深地在中國植根。他在2016年與中國簽署了一項秘密協議，在經濟、勞力和技術能力方面向中國投資2750億美元。隨後，iPhone成為中國最暢銷手機。事實上，蘋果現在既是一家美國公司，也是一家中國公司。
它的近五分之一的收入來自在中國的銷售，大中華區（香港、澳門、台灣和大陸）的營業利潤在2022年達到312億美元。這是蘋果收入的很大一部分（然而考慮到幾乎不可能將大筆資金從中國提走，這些利潤也許並不是優質收益）。
Apple向中國提供的不僅僅是現金和知識產權。通過把蘋果品牌的信譽讓渡給一個專制國家，以及它在支持中共實現壓制目標方面表現出的靈活性，蘋果加強了與中共的關係。歸根結底，面對中共，蘋果根本就無法拒絕。
我們來回顧一下：
蘋果公司在批准推出HKmap.live應用幾天後就禁了它。這是一款香港抗議者用來追蹤警察行動的地圖應用程式。蘋果公司告訴路透社，香港當局投訴抱怨「該應用程式被用來伏擊警察」。
在反政府抗議者使用AirDrop散佈批評中共的傳單後，Apple限制了中國iPhone上的文件共享功能，部分原因是北京男子懸掛橫幅要求罷免習近平。
蘋果的旨在屏蔽互聯網服務提供商和廣告商獲取用戶網頁瀏覽記錄的新私隱保護功能將不在中國推出。
數以萬計的應用程式從Apple的中國App Store中消失：外國新聞媒體、同性戀約會服務和加密消息應用程式。被屏蔽的還有：組織親民主抗議和規避互聯網限制的工具，以及有關達賴喇嘛的應用程式。
Apple表示中國用戶數據是安全的，但Apple已將貴陽數據中心的控制權移交給中國政府。中國國家僱員管理着計算機：解鎖這些系統的數字密鑰存儲在他們管理的數據中心，而數據中心本該受到保護不是被他們控制。
庫克談到公民自由和私隱：上述這些可以理解的情緒在中國無關緊要，蘋果別無選擇，只能將其中國客戶的數據提供給中國政府。或許，蘋果不情願地成為了中國政府監視和審查的推手。
這些複雜性並沒有使蘋果在管理上迷失。蘋果正小心翼翼地——卻是毫不遲疑地——從中國退出：將iPhone的生產轉移到印度，將AirPods的生產轉移到越南，將Mac轉移到馬來西亞和愛爾蘭——並將數百名員工集結成「老虎隊」以轉移其供應鏈。
但這些努力似乎是徒勞的：蘋果可能永遠無法完全退出中國。即使是很小的轉變也有可能遭到中國霸主的報復，這些霸主可能會通過讓中國消費者抵制蘋果產品來進行報復。為蘋果的成功做出巨大貢獻的中國會允許它溜走嗎？他們怎麼會讓它溜走？！這些問題都是蘋果自己造成的：在可以預見的未來，蘋果別無選擇，只能對中國唯命是從。
這就引發了一系列的問題：美國證券交易委員會（SEC）是否在關注？它的審計師呢？為什麼投資者如此樂觀？Doug Guthrie和其他人警告過他們。Apple在《2023年代理投票的第6號提案》中描述了這些問題：
與共產主義中國做生意存在獨特的、重大的、緊迫的風險，需要專門報告。
Apple對共產主義中國的依賴造成的潛在損害影響其業務的方方面面。這些中國特有的風險應該得到更全面的評估和報告。
現有的披露是零散的、不完整的和模糊的。因此，這些披露不足以評估與共產主義中國相關的商業風險。
美國證券交易委員會（SEC）沒有警告投資者對這家美國最有價值的公司的高風險投資，只是警告投資者中國公司披露不力。如果美國證券交易委員會注意到這一點，它可能會得出結論，蘋果公司是一家中國公司，只是註冊地在美國。儘管蘋果公司可能是最明顯的問題企業，但其他數十家「美國」公司也面臨着同樣的質疑。
不管你喜不喜歡，對蘋果的投資是一場地緣政治賭注，是希臘悲劇的當代、企業、大國版本：蘋果作為眾神的玩具，夾在中共和美國利益之間。
正如解放軍戰略家、《超限戰》作者喬梁（Qiao Liang）上校和王相穗（Wang Xiangsui）上校所觀察到的那樣，當經濟槓桿能對對手施加更大的影響力時，不應該以傳統動態的方式進行戰爭。他們指出，每一項資產都是一種武器。中共控制着生產蘋果產品的工廠和勞動力，控制着中國市場的准入，控制着蘋果的全球供應鏈。對於中共來說，像蘋果這樣寶貴的資產確實是一個有力的武器。
在與時間賽跑中，蘋果公司為減少對中國的依賴而採取的倉促的行動，根本無法抗衡中共可以隨時抹去其大部分價值的國家力量。投資者要小心了。
