Space X公司的「星艦」火箭、也是世界最大火箭，試飛發射後爆炸墜海。路透社
幾天前歷經臨時取消發射，馬斯克旗下SpaceX公司的無人火箭「星艦」終於發射出去，但發射數分鐘後在空中爆炸，墜落海中。SpaceX並未視之為重大挫敗，反倒認為火箭能順利從發射台升空已屬成功，可以很快收集資料修正錯誤。
SpaceX的星艦火箭被形容是「最強力」「世界最大」的火箭，當地時間20日上午8時33分（台灣時間20日晚間9時33分）從美國德州波卡契卡（Boca Chica）的「星際基地」（Starbase）發射升空後未能加速衝上預定的軌道，4分鐘後在墨西哥灣上空爆炸，墜落在海中。
VR Cam caught some spectacular footage as #SuperHeavy rocked #SpaceX #Starbase this morning. I am floored at the amount of debris that was ejected. Waiting on Rover 2 damage assessment. Congratulations @elonmusk on pulling this historical launch! pic.twitter.com/6WKEXFqCGN
— LabPadre (@LabPadre) April 20, 2023
影片來源：SpaceX推特帳號
VR Cam caught some spectacular footage as #SuperHeavy rocked #SpaceX #Starbase this morning. I am floored at the amount of debris that was ejected. Waiting on Rover 2 damage assessment. Congratulations @elonmusk on pulling this historical launch! pic.twitter.com/6WKEXFqCGN
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發射影片
SpaceX Starship explodes after launch#SpaceX
— Crime With Bobby (@crimewithbobby) April 20, 2023
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爆炸影片
美國《紐約時報》指出，這對SpaceX來說是一項挫敗，但並非「致命錯誤」。
發射之前，SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）的發言就已經在為大眾打「預防針」，他說可能要測試好幾次，才能讓星艦火箭發射成功。
依照原訂計劃，「星艦」的首航應該要持續85分鐘，從德州升空後橫越大西洋，飛越非洲南部、印度洋、新幾內亞島，越過太平洋，最後落在夏威夷北方海面。
火箭從德州的基地發射，NASA太空人威廉斯與艾斯帕薩在發射之前騎馬到場觀賞。美聯社
即使這次發射不算成功，SpaceX依舊是全球民營太空公司的佼佼者，該公司多枚「獵鷹9號」（Falcon9）火箭光是今年之內就已經出動25次任務，把人造衛星等貨物送上太空。
星艦雖在空中解體，但還不是最壞的狀況，如在發射台就爆炸，就需要大規模整修重建，損失更加慘重。
至少現在工程師可從這次的數據中找出問題，立即修正現有打造好的星艦原形機。
SpaceX的長處就是很快能從錯誤中學習，該公司口號就是「失敗快，但學習更快」。
傳統的航太科技公司總是把顧慮很周全，一切都要準備到完美才會測試，但結果是花費高成本「過度設計」，而SpaceX喜歡「短打」，先從不完美的測試品起頭，但可以快速改善。
火箭升空瞬間。路透社
報導指，雖然火箭在空中爆炸解體，但在SpacX總部里，工程師的情緒依舊高昂，觀賞直播的員工認為，星艦能順利從發射台升空，就是一項重大成就。SpaceX人員甚表現得如釋重負，仍高喊「星艦加油！」，還有人開香檳慶祝。
火箭發射台完整未受損，對於工程師而言，他們仍可取得許多寶貴的數據資料，整理了解哪裏出錯，以便改進下一次的發射。
「星艦」測試成功後，未來將在美國航太總署（NASA）的阿提米絲3號（Artemis III）登月任務擔負重任，載運太空人登上月球。料想「星艦」還需要經過多次反覆測試、改良，才能進階到載人登月的境界。
路透社
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