2023年2月1日，美軍的F-22戰鬥機、B-1B轟炸機和韓國的F-35戰鬥機在黃海上空共同演習。（美國空軍）
中共多年對台灣的挑釁和騷擾，甚至到目前的備戰行為，引來了美國學者專家針對潛在中美台之戰的各類分析與評論。近期，有美國軍事專家撰文表示，應對中共侵台，美國應優先選擇「空中拒止」戰略。
美國專業軍事網站「War on the Rocks」近期發表了一篇評論文章，題目為《為拒止辯護：威懾中共需全新空權思維》，該文的兩位作者分別是美國空軍上校布雷默（Maximilian K. Bremer），以及史汀生中心（Stimson Center）重塑美國大戰略計劃（Reimagining US Grand Strategy Program）的高級研究員格里科（Kelly A. Grieco）。他們在文中表示，「空中拒止」（air denial）戰略能成功威懾中共入侵台灣。
那麼，什麼是「空中拒止」呢？兩位作者在文章中給出定義是：一支軍隊的目的是拒絕對手空軍的行動自由，而不必控制該領空。
文章認為，「空中拒止」戰略能利用美國空軍和地面防空系統來增加中共對入侵台灣所帶來的不確定性和風險的認識，卻不會引發潛在的核升級，因此比主張進攻的策略在台灣問題上更為明智。
「空中拒止」戰略：節省兵力層層防空
台海戰爭發生的前提是中共入侵台灣。文章認為，美軍作為防禦方有防禦優勢。「空中拒止」不是試圖去匹配中共，甚至超過中共，而是「讓處於戰略防禦狀態的美軍對抗中共軍隊的主要弱點，即它必須選擇進攻以奪取台灣」。
「空中拒止」戰略的重點是限制中共在進攻性軍事行動中獲得和利用「空中優勢」（air superiority）的能力。根據美國空軍大學（Air University）對「空中優勢」所下的定義，是指一支空軍在空中的控制程度，即能允許其軍事行動在指定的時空不受任何空中威脅及導彈威脅而造成強烈干擾。
文章認為，「空中拒止」戰略通過分佈使用足夠多的小型、廉價武器來節省兵力。空中防禦者的目標是在最初的敵方空襲和導彈襲擊中倖存下來，然後保持空域的競爭力，並迫使空中攻擊者進入層層疊疊的防空系統。
由於技術進步和成本下降的結合正在提高現代防空系統的機動性、射程、密度和可擴展性。這為防禦者開闢了更有效的全新方式來對抗橫向和垂直空域的來襲。為了獲得「空中優勢」，中共軍隊需要擊敗每一層防禦，涵蓋不同的範圍和高度。只要美國及其盟國保持現有防空力量，中共入侵部隊上方的領空控制就會受到質疑，從而加強「空中拒止」的威懾能力。美國及其盟友應該利用作為防禦者的這種優勢。
圖為2018年1月19日，一枚搭載天基紅外同步軌道衛星的火箭，從佛州卡納維拉爾角空軍基地升空。（美國國防部網站）
「空中優勢」策略：風險升級威懾力下降
但文章指出，美國空軍內部有另一種思想流派，他們將制空權和擊敗中共空軍的能力視為威懾的必要條件。這將要求美國空軍不僅要獲得「空中優勢」，而且需要進入戰場進行交戰。為了獲得這種「空中優勢」，美軍必須攻擊中共的綜合防空系統，包括位於大陸的關鍵目標，如空軍基地、雷達站、防空系統，以及可能的指揮和控制設施。
文章分析認為，由於中共遠程精準打擊和防空能力的組合，以及相對美國的主場優勢，美軍要在第一島鏈內獲得並保持「空中優勢」會承擔高風險。空戰結果的不確定性只有在增加攻擊者的風險時才會增強威懾力。相反，當它放大了防禦者的風險時，它會產生相反的效果。
從另一個角度來講，突破戒備森嚴的中國領空可能會造成重大損失。
美國如果採取進攻的方式，還會加劇中美及其地區盟友和夥伴之間的安全困境，從而加速地區軍備競賽，在這個環境下，各方都會積極尋求常規的先發制人優勢，從而增加發生衝突的可能性。
此外，對中共導彈能力的打擊幾乎肯定會削弱中共戰略核威懾的重要組成部分，進而使中共領導人面臨「使用它或失去它」的選擇。如果北京認為美國不願意冒這樣的風險，美國的威脅將缺乏威懾衝突的可信度。
2022年1月5日，兩架美國製造的F-16V戰鬥機飛過台灣南部嘉義的一個空軍基地。(Sam Yeh/AFP via Getty Images)
戰略對比：「空中拒止」四兩撥千斤
文章指出，美國空軍面臨着制定戰略以阻止中共在核陰影下的軍事侵略。如果美國襲擊中國大陸的目標，促使中共進行報復，可能導致核交火。因此，美國的空中戰略需要有效地阻止中共的攻擊，而不是讓美軍在大陸發動攻擊，並冒險讓衝突升級。
從防禦的角度來講，可移動的地面防空系統本質上比攻擊機更難被發現和摧毀，因為地面更適合掩護和隱蔽，而天空則毫無遮攔。此外，新興技術不斷增強國防力量，現代防空越來越密集，武器系統的種類和數量也越來越多，而且由於這些系統也比攻擊一方的攜帶導彈的戰鬥機和轟炸機更便宜、更容易建造，因此防禦的一方能承受得起較大的損失。由於空戰越來越傾向於移動的地面防空系統而不是攻擊機，因此「空中拒止」戰略比需要克服它的「空中優勢」戰略更有可能成功。
兩位作者因此指出，與其通過試圖在中共的反介入/區域拒止能力範圍內對稱地獲得和維持「空中優勢」，來承擔所有的不確定性和風險，更有效的方法是將這些相同的不確定性和風險轉移到中共的戰略上。如果美國採取「空中拒止」戰略，中共領導層是否有信心獲得並保持其自身「空中優勢」，這對於中共軍隊來說，是一個更加難以自信解決的問題。
文章最後認為，美國擁有世界上最強大的空軍，但堅持進攻性的「空中優勢」戰略，從而將其最大的優勢——21世紀空戰中的防禦力量——拱手讓給中共，將是一個巨大的戰略失誤。一旦台海發生衝突，美國空軍應將阻止中共獲得「空中優勢」作為首要任務。與此同時，美國空軍應該削弱中共軍隊，主要採用防區外打擊和遠程攻擊。當潮流逆轉時，再轉入到進攻性的「空中優勢」。然而，要實現這一目標，空軍首先需要將「空中拒止」作為一項核心任務。
