TikTok在美國受到很多的批評，在歐洲也受到越來越多的國家的審查，但TikTok的中文版抖音比以往任何時候都更受歡迎。抖音的成功讓中共當局很快就明白了，可以讓抖音成為影響輿論的重要工具。但勒普拉特表示，抖音遠不是一些西方批評者想像的愛國和教育平台。
TikTok在美國受到很多的批評，在歐洲也受到越來越多的國家的審查，法國世界報的上海通信員西蒙·勒普拉特（Simon Leplatre）周五在該報發表長篇文章，介紹TikTok的中文版抖音在中國的情況。
抖音和TikTok是字節跳動集團在2016年底開發的兩個並行的應用程式：為了避免中國的審查問題，字節跳動一開始在設計的時候就設計了兩個幾乎是一摸一樣的平台，但是，兩個平台的內容是絕對分開的，兩者之間是密不透風的。結果，兩個平台各自都是一個不同的生態系統：在貨幣化方面，抖音有時要比TikTok領先一點；但在當局的管控方面，抖音受到更加嚴格的管控。
西蒙·勒普拉特寫道，在中國，TikTok的中文版-抖音比以往任何時候都更受歡迎，讓一些人上癮。據稱，2022年11月，抖音的月度用戶達到7.3億，也就是說，每兩個中國人中，至少有一個人是抖音的用戶。
真正的遠程購物工具
勒普拉特指出，抖音的用戶有幾種賺錢的方式：首先是直播，粉絲們會毫不猶豫地向他們喜歡的博主送出錢或禮物來表達他們的感激之情。三水是一個抖音博主，她定期做一小時的直播。她在智能手機前聊天、跳舞或者是吃飯。抖音用戶的另一個收入來源是廣告，通過其內容來吸引廣告商。三水有專業的公司來替她和廣告商打交道，三水的經紀公司管理着大約20名抖音明星的職業生涯，經紀公司為抖音明星們尋找商業合作夥伴並為他們錄製視頻編寫腳本。
最後的一個收入來源是正在快速增長的在線銷售。如今，電子商務是抖音最大的收入，足以和阿里巴巴競爭。現在一些抖音帳戶正在變成真正的遠程購物工具。
審查和宣傳
事實上，在幾年的時間內，字節跳動就成為了中國主要的網絡企業之一，僅次於騰訊和阿里巴巴，位居第三。根據2022年10月發佈的一份內部報告（該公司未在證券交易所上市），字節跳動在2021年實現了610億美元的營業額，2022年有可能達到950億美元。
然而，由於大量的營銷支出，字節跳動在繼續虧損，2021年它虧損71.5億美元。該公司目前的估值是2200億美元，在2021年字節跳動的估值曾達到4000億美元的峰值。目前的估值表明，字節跳動受到了中共當局發動的科技業監管運動的影響，以及科技股總體下跌的影響。
法國世界報上海通訊員勒普拉特指出，抖音的成功讓中共當局很快就明白了，可以讓抖音成為影響輿論的重要工具。雖然TikTok被指責悄悄地審查掉那些讓中共當局難堪的話題，例如新疆維吾爾遭受的鎮壓，但是，抖音對自己搞內容審查卻是毫不掩飾的，抖音像所有其它的中國平台一樣，它要對發佈在它那裏的內容負責任。
2018年，字節跳動的首批平台之一「內涵段子」被指發佈「低俗內容」而被永久關閉。因此，字節跳動在2020年表示，它僱用了2萬人負責「監管內容」也就是審查。
勒普拉特繼續指出，抖音也成為了一個強大的宣傳工具。它的「熱搜榜」顯示：3月30日星期四，佔據「熱搜榜」榜首的是兩個有關博鰲論壇的視頻。根據美國史丹福大學的一項研究，2021年，在抖音「熱搜榜」上出現的賬戶中，42%都和中共當局或中國共產黨有聯繫。
上述研究的合著者之一、史丹福大學傳播與政治學教授詹妮弗·潘指出，「我們在繼續我們的研究，今天我們觀察到的趨勢是一樣的。」她還補充說，「需要知道的是，有數以萬計的帳戶與中共當局或中國共產黨有關。很多不怎麼樣，有些還可以，還有一些則非常擅長在抖音上吸引注意力。」
愛國和教育平台
抖音推出了針對青少年的版本，在觀看時間長短上設置限制，在內容上，教育的內容比較多，因此，美國一些人就幻想說，抖音是一家一方面教育中國學生另一方面卻愚弄西方青少年的公司。但是，勒普拉特表示，抖音遠不是一些西方批評者想像的愛國和教育平台。
事實上，對於中國的年輕人來說，很容易規避抖音設置的限制。一位李姓的廣西小學教師就說，她的8歲和11歲的兩個侄女，每天花幾個小時玩抖音，他們自己會更改設置，不看青少年版，因為她們覺得青少年版本的抖音，內容不好玩。
