菲律賓海警隊公佈2022年8月2日在巴拉望省海岸外105海里游弋的中國海警船。
菲律賓總統小馬科斯證實，早前宣佈新增四個可提供美軍使用的軍事基地所在地包括直接面向南中國海的巴拉望島以及北部和南部地區，稱有關安排將強化國家的防禦能力。他不指明地說，菲律賓正面臨複雜與不可預算的外部威脅，因此需要對國家安全戰略作出調整。
菲律賓總統小馬科斯2023年3月22日出席一個建軍紀念日活動。（路透社）
小馬科斯星期三（2023年3月22日）在出席一個建軍紀念日活動時對媒體表示，菲律賓和美國即將正式宣佈新設供美軍使用的四個軍事基地的具體地點。
稍早前，一名菲律賓退役將領透露，美國提出的四個新增基地分別在位於呂宋島上的伊莎貝拉省（Isabela）、三描禮士省（Zambales）和卡加延省（Cagayan），以及面向南中國海的巴拉望島。呂宋島與台灣隔海相望，具有重要的戰略意義。
根據美國和菲律賓在2014年達成的《加強防務合作協議》（EDCA），兩國此前確認了五個菲律賓軍事基地，允許美軍在那裏翻修飛行跑道、預置武器裝備和派駐軍人。
美國已經或者準備投入8000萬美元用於改進目前五個EDCA軍事基地的基礎設施。
星期一，菲律賓國防部長卡利托‧加爾維斯（Carlito Galvez）在出席美國投資的巴薩空軍基地飛機跑道修復工程的動工儀式上說，「EDCA協議的落實工作現在已經全面展開，今後，我們希望美國考慮增加更多的項目，增強菲律賓保衛國家主權的能力」。
菲律賓國防部長卡利托‧加爾維斯（Carlito Galvez，左）與美國空軍部長肯德爾2023年3月20日出席美國投資的巴薩空軍基地飛機跑道修復工程的動工儀式。（路透社）
儘管菲律賓總統沒有指明菲律賓目前面臨的最大外部威脅來自何方，但是美國國防部長奧斯汀（Lloyd J. Austin）和菲律賓國防部長卡利托‧加爾維斯（Carlito Galvez）星期一通話時直接批評了中國的灰色地帶活動，並提到本月上旬中國蓄意集結包括1艘解放軍艦艇在內的40餘艘船隻，進入帝都島（菲律賓稱帕加薩島，中國稱中業島）12海哩領海內活動；2月中旬，中國海警船在菲律賓近海使用軍用激光照射菲律賓船隻，造成船員短暫失明。
奧斯汀在通話中強調了美國與菲律賓堅定的聯盟承諾，並重申《共同防禦條約》涵蓋菲律賓武裝部隊、飛機和公共船隻，包括南中國海任何地方的海岸警衛隊。
小馬科斯去年6月上任後曾謀求暫時擱置南中國海爭議以便與中國這個強大的鄰國保持和睦的外交與經貿合作關係，但是中國繼續在南中國海對菲律賓採取咄咄逼人的舉動，促使他得出了需要對國家安全戰略作出調整、並強化與美國防務合作的結論。
上個月，小馬科斯在一次軍校校友返校活動上說，「這個國家不會喪失一寸領土。我們將繼續根據憲法和國際法維護我們的領土完整和主權。」
中國駐菲律賓大使館發言人日前批評美軍駐菲軍事基地擴增是出於地緣政治私利，拉菲反華，將菲綁上地緣爭鬥的戰車。
