2023年2月15日，橙縣森林湖市（Lake Forest）市議員於淼（Benjiamin Yu）在辦公室內。（李梅／大紀元）
在2022年11月中期選舉的森林湖市議員競選中，於淼（Benjiamin Yu）以55.87%領先第2區另外2位候選人，當選為市議員。於淼說，參選源於為公眾服務的熱情，希望人們有更好的工作和生活環境；而能擔任政府公職已超出他的移民夢想。
2023年2月15日，居民可以租用市政府的室內或戶外空間舉辦商務和家庭慶祝活動。（李梅／大紀元）
美國夢
於淼16歲時隨家人移民到紐約，那裏各族裔的新移民很多。9‧11恐襲後他加入陸軍為國服務，退役後在美國不同地區工作過，最後落戶南橙縣。「因為這裏的居住環境與生活費用，以及鞍背教堂（Saddleback Church）」，「這邊有比較好的基督教學校，方便孩子上學。」
於淼認為私立學校可給孩子更好的價值觀；小班學習，孩子間及和老師的關係更密切。「我沒有限制或要求孩子學習什麼。順着孩子的興趣，比如學習空手道、排球和四弦琴等」，因為「這是一個自由的國家，你可以去嘗試你感興趣的東西。」
作為第一代移民，於淼說，中文一直是他的母語，但他平時主要使用英語，他也不看任何中文節目。「媽媽給了我美國綠卡，她沒有要求我去上常春藤大學等名校，或者成為許多華人家庭期盼的計算機工程師、醫生、律師和會計師等。我主修的是政治學。」
於淼剛到40歲，「往回看，你一無所有地來到這個世界上，來到美國，然後從這個社會上得到了很多。所以應該珍惜人生的旅途，安享現在的生活」，於淼說不知道40年後會怎樣，但「現在的當選和擔任公職已經超出了我美國夢的極致。」
怎麼看待年輕的一代？於淼說，回顧過去100年的歷史和學生運動，年輕人比較理想主義，想建立一個新的世界，但大多數人通過思考和實踐後會回歸現實。於淼的祖輩生活在日本佔領的滿洲國，他們會說流利的日語；其父輩在文革中受到迫害，有的被關進監獄，這是家族中很多人來到美國的原因。「我相信美國《憲法》所強調的人們有對生命、自由和幸福的追求權利，作為一個人，你擁有這些基本的權利，通過社會流動性可以走上您選擇的人生旅途。」
對於新移民來說，最重要的是在新環境下的適應和理解，你需要學會新的語言並融入當地文化中，於淼說，美國是一個重視個人價值、個人自由但強調遵守法紀的國家，當然也充滿着挑戰，「我擁抱上帝給我的機會和人生旅程，過着沒有遺憾的生活。」此外，華裔新移民在登記選民的比例上通常比較低。於淼表示，應該參與地方的選舉；人們需要通過很多規則和改善措施，來實現對公共部門的管理。
宜居和發展
森林湖市建於1991年，因2個人工湖和在19世紀初種植了400英畝的桉樹林而得名。現任5位市議員、包括於淼共有3位退伍軍人，這裏緊鄰爾灣市，靠近原海軍陸戰隊的空軍基地；於淼是唯一商業背景人士和第一位亞裔市議員。很多華裔新移民落戶於此，2023年，亞裔人口約佔該市總人口的19%。在加州人口10萬以下的城市評比中，森林湖市是最安全的城市之一。
「我的願景是讓森林湖市成為最佳的生活區，讓人們能夠安心工作和生活。」於淼成長於紐約非常簡陋的社區，在那裏人們晚上不敢出去、走在街上或乘地鐵時怕被別人嘲笑，他說，「那不是種族問題，因為不是一個好的社區。在三藩市和洛杉磯等地也同樣不安全，但我們可以實際做一些事情來改善人們的生活。」
在競選市議員前，於淼參與過城市的公共事務管理，擔任過市交通委員會和HOA董事會的成員；他對城市道路、住房和商業等區域的分佈非常熟悉。「我們的城市沒有負債，預算資金到位並且有儲備金。我們會繼續確保每一筆稅金支出用於當地居民的利益上。」他說。
於淼介紹：「森林湖市是一個對商業非常友好的城市，在這裏開公司非常方便，也給人們提供了很多的就業機會；犯罪率比較低，住房相對便宜，是一個中產階級為主的社區。」於淼為一些來自中國的企業做諮詢，幫助他們在美國開展業務。
關於遊民問題，於淼支持提供更多的工作培訓和激勵，將精神病患者或成癮者與罪犯分流，幫助他們建立和家庭的聯繫及提供廉價住房和援助。於淼希望以他獨特的背景和移民經歷，以及熱情和承諾，為城市帶來變化和進步。
