美國官員在2日指出，五角大樓正密切關注來自疑似中國的間諜氣球，隨後中國官媒環球時報前總編胡錫進就發文怒嗆「美國「製造『中國間諜氣球』離奇故事，這是典型的美式流氓做法」。但沒想到才嗆完沒多久，胡錫進就被自家人打臉了，因為中共外交部晚間就承認這個氣球就是中國的。不過胡錫進也隨即改口，「是中國的又如何？」
胡錫進先前微信公眾號發文指出，美國製造了「中國間諜氣球」離奇故事，更痛批「這是典型的美式流氓做法」，他也說，明明美國國防部都還沒說是間諜氣球，但主流媒體都貼上了「中國間諜氣球」的標籤，並說美國國防部把更多的抹黑留給了媒體和國會議員，並稱美國對中國的攻擊誹謗已經是系統性的。
胡錫進更說，氣球便宜，可以在目標上空停留更長時間，但還沒聽說有可以做超遠距離飛行並被精準操控的無人氣球，「說不準是從哪個國家升空後意外實現了超出預期的存活，飄到了美國上空。拿它來勾起人們對冷戰時期間諜戰的回憶，幫著進行敵視中國的輿論動員，這很low。」
不過胡錫進發文後沒多久，中共外交部晚間就坦承了「中國無人飛艇因不可抗力誤入美國領空」，並稱該飛艇為民用性質，用於氣象科學研究，因受西風帶影響，且自身控制能力有限，導致嚴重偏離預定航線，強調這是不可抗力導致的意外。
官方消息一出後，也大大賞了胡錫進一巴掌，他也連忙在微博發文，「是中國的又如何？這個回應堂堂正正。西風不講政治，飛艇又非無人機，被刮到哪都不奇怪。中國用不着靠氣球搜集美國的情報，美國人還是好好防中國的偵察衛星吧，它們已經像美國的一樣厲害。」
