題圖：周五，烏克蘭 Bohorodychne村附近，一座橫跨 Siverskyi Donets河的橋樑被毀。
原文標題：Time is not on Ukraine’s Side
作者：康多莉扎·賴斯和羅伯特·M·蓋茨
譯者：Hongyi Li
康多莉扎·賴斯(Condoleezza Rice)於2005年至2009年擔任國務卿。羅伯特·蓋茨(Robert M. Gates)於2006年至2011年擔任國防部長。
談到烏克蘭戰爭，目前唯一可以確定的是戰爭和破壞仍將繼續。
弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)仍然致力於將整個烏克蘭重新置於俄羅斯的控制之下，否則將會摧毀這個有生存能力的國家。他相信他的歷史任務——他的彌賽亞使命——是重建俄羅斯帝國，正如茲比格涅夫·布熱津斯基多年前觀察到的那樣，沒有烏克蘭就沒有俄羅斯帝國。
我們倆都曾多次與普京打交道，我們確認他認為時間充裕：他可以讓烏克蘭人疲憊不堪，美國和歐洲的一致對烏克蘭的支持最終會被削弱和中斷。可以肯定的是，隨着戰爭的繼續，俄羅斯經濟和人民將受到影響，但是俄羅斯人已經忍受過更糟的情況。
對於普京來說，失敗是不被允許的。他不能將宣佈屬於俄羅斯的四個東部省份割讓給烏克蘭。
如果他今年不能在軍事上取得成功，就必須保持對烏克蘭東部和南部陣地的控制，從而為未來的進攻提供起點，以奪取烏克蘭黑海沿岸的其餘地區，並控制整個頓巴斯地區後西進。俄羅斯在近一年前發動對烏克蘭的入侵，這距離奪取克里米亞已有八年時間。相信普京對達成他的任務十分有耐心。
與此同時，儘管烏克蘭對入侵的反應是英勇的，其軍隊也表現出色，但是該國經濟一團糟，數百萬人逃離家園，基礎設施遭到破壞，大部分礦產資源、工業產能和大量農業用地都處於俄羅斯的控制之下。烏克蘭的軍事和經濟現在幾乎完全依賴來自西方——主要是美國的生命線。經過了幾個月的軍事僵局，如果烏克蘭無法對俄羅斯軍隊取得另一項重大突破和成功，西方將會增加對烏克蘭停火進行談判的壓力。在當前情況下，任何通過談判達成的停火都將使俄羅斯軍隊處於有利的地位，一旦其做好準備將恢復入侵。而這是不可接受的。
避免這種情況的唯一方法是美國及其盟國緊急向烏克蘭大量增加足以阻止俄羅斯的新一輪進攻並使烏克蘭在東部和南部擊退俄羅斯軍隊軍事補給和能力。國會已增加了足夠的資金來支付此類費用;現在需要的是美國及其盟友決定向烏克蘭人提供他們需要額外的軍事裝備——最重要的是機動裝甲。美國在周四聲明提供布拉德利戰車，即便太遲也是可取的。因為派遣美國艾布拉姆斯重型坦克存在嚴重的後勤挑戰，德國和其他盟國應該可以滿足這一需求。北約成員國也應向烏克蘭提供射程更遠的導彈、先進的無人機、大量的彈藥儲備（包括炮彈）、更多的偵察和監視設備，以及其他設備。這些武器需要在幾周內，而不是幾個月內提供。
越來越多的國會議員和我們的公共話語者在質疑：「我們為什麼要關心？這不是我們的鬥爭。」但美國在1914年、1941年和2001年的慘痛教訓中了解到，無端的侵略和對法治和國際秩序的攻擊不容被忽視。最終，我們的安全會受到威脅，我們會陷入衝突。這一次，世界經濟體——包括我們的經濟體——已經看到普京一意孤行的侵略導致的通貨膨脹對經濟成長的影響和拖緩。在對美國和整個北約提出更多要求之前，最好現在就阻止他。我們在烏克蘭有一個堅定的合作夥伴願意承擔戰爭的後果，這樣我們在未來就不必自己這樣做了。
沃洛德米爾·澤連斯基總統上個月在國會的講話讓我們想起了溫斯頓·丘吉爾在1941年2月的呼籲：「給我們工具，我們就能完成工作。」我們同意拜登政府避免與俄羅斯直接對抗的決定。然而，一個有底氣的普京可能不會給我們這個選擇。避免將來與俄羅斯發生衝突的方法是現在幫助烏克蘭擊退入侵者。應該讓歷史的教訓來指導我們，在為時已晚之前必須採取緊急的行動。
