2022年8月30日夜，戈爾巴喬夫去世，終年91歲。
世界各個角落都傳出了「深切哀悼」的聲音。
俄羅斯人對此五味雜陳。
有人說：「他為這個國家做了很多，儘管沒什麼人認同」。
有人指責戈爾巴喬夫永遠洗不掉自己的污點，聲稱俄羅斯應該正式宣佈他是促使蘇聯解體的罪犯。
評論家米特里·穆拉托夫說，一些人熱愛他，是因為他搞垮了蘇聯；另一些人痛恨他，也是因為他搞垮了蘇聯，讓俄羅斯人淪為二流國家的公民。
而戈爾巴喬夫生前卻一直辯解，蘇聯解體不賴他。
2016年8月17日，他在接受俄新社採訪時表示：「25年後的今天，我為蘇聯不復存在而感到惋惜。當年，我為保住蘇聯做出了巨大的努力。儘管沒有做到，但還是避免了像內戰這樣可怕的事情發生。」
2013年3月30日，82歲的戈爾巴喬夫在莫斯科做了最後一次公開演講。
他說，單純把蘇聯解體歸罪於他，是「不負責任、毫無根據和虛假的」。
戈爾巴喬夫稱，自己與葉利欽的分歧是原則性的。他是堅持保留蘇維埃聯盟的，而葉利欽的行為是毀滅性的。
按戈爾巴喬夫的說法，葉利欽才是導致蘇聯解體的罪魁禍首。
另外，他一直把目前大多數困擾俄羅斯的問題，都歸結為葉利欽留下的爛攤子，對現任則相對寬容。
事情的真相究竟如何？
權力之爭
從1990年起，戈爾巴喬夫和葉利欽一直是死對頭，兩人都以羞辱對方為樂。
兩人的立場區別在於：戈爾巴喬夫只有保住蘇聯，才能保住自己的權力。而葉利欽則想讓俄羅斯獨立，這樣不光可以讓自己說了算，還可以不再給其他共和國輸血，一勞永逸地甩掉包袱。
葉利欽為了與戈爾巴喬夫爭權，用了一招釜底抽薪。
1991年1月10日，戈爾巴喬夫準備用強力手段解決波羅的海三國不斷蔓延的獨立傾向。葉利欽馬上飛到愛沙尼亞，與波羅的海三國一起商討對策，相互打氣支持，還呼籲聯合國秘書長召集會議，阻止戈爾巴喬夫動用軍事手段。
蘇聯可以沒有波羅的海三國、可以沒有外高加索三國，可以沒有中亞五國，但不能沒有俄羅斯。戈爾巴喬夫只能對葉利欽聽之任之。
1991年3月9日，葉利欽公開聲明：「我們不需要現存的任何形式的聯盟，我們不需要這樣的中心——龐大的、官僚化的，我們應該擺脫它。」擺出了一副要與戈爾巴喬夫對着幹的架勢。
1991年「8·19事變」時，戈爾巴喬夫被軟禁在克里米亞半島的別墅中，為期3日。他回憶說，自己故意在海灘上徘徊，以引起路過的船隻注意，證明自己還活着。
此後，他大權旁落，徹底失去了捲土重來的機會。
莫斯科的實權已經掌握在葉利欽的手中，而他並不打算與任何人分享這份權力。
戈爾巴喬夫在2001年接受採訪時說道：「您知道嗎，貓是如何收拾被逮住的老鼠的：老鼠已經流血了，貓還在不斷折磨它，卻又不想馬上把它吃掉，只是想羞辱它。葉利欽就是這樣對待我的。」
8月23日上午，戈爾巴喬夫前去參加俄聯邦會議。
會上，葉利欽打斷戈爾巴喬夫的發言，交給他一份稿子，要求戈爾巴喬夫照稿宣讀。
幾分鐘之後，葉利欽再次打斷了戈爾巴喬夫的講話，他大聲說道：「同志們，為了緩和局勢，請允許我簽署停止俄共活動的命令……」
戈爾巴喬夫驚慌失措地喊道：「鮑里斯尼古拉耶維奇……」
但葉利欽裝作沒聽見。
走下講台時，戈爾巴喬夫腳步踉踉蹌蹌，差點摔了一跤。
戈爾巴喬夫當時已經威嚴掃地，備受屈辱，而葉利欽卻幸災樂禍，在一旁哈哈大笑。
從8月30日起，葉利欽多次打電話給美國的布殊，開始與西方套近乎，為自己上位鋪路。
11月4日，戈爾巴喬夫召開國務會議。「每當戈爾巴喬夫試圖堅持自己的某個提法時，我們就異口同聲地否定他的提法。」葉利欽回憶說。
葉利欽認為，戈爾巴喬夫保留聯盟的努力是為了「拯救個人權力」。
1991年12月25日，戈爾巴喬夫黯然辭職，蘇聯從此消失。
他在發表電視講話時，試圖為自己辯解：
「命運已經註定，這個國家的問題已經很明顯了。儘管我們擁有豐富的一切：土地、石油、天然氣和其他自然資源，上帝也賦予了我們智慧和人才，但我們的生活比其他工業化國家的人民差得多，而且差距還在不斷擴大……」
在權力鬥爭中獲勝的葉利欽，在他簽署辭職文件時，答應今後給他發放退休金。
當晚，戈爾巴喬夫的整棟辦公樓里，只剩下他獨自一人，坐在沙發上借酒澆愁。喝到一半，助手過來提醒，要儘快整理好私人物品，離開辦公室。
戈爾巴喬夫只得在附近旅館開了一間房，把苦酒喝完。
葉利欽上台之後
蘇聯解體後，戈爾巴喬夫對葉利欽更加痛恨，指摘對方繼續監視他，又監控其電話，限制他的自由，不准他接觸媒體。
戈爾巴喬夫聲稱，葉利欽是被西方扶持上位的，卻沒有爭取到任何來自西方的經濟援助。
葉利欽什麼都拿不出來，一味聽信西方經濟學家的那套理論，採用「躺平」、「休克」療法，試圖讓俄羅斯自救。
這麼做的後果，導致俄羅斯一蹶不振，GDP幾乎減少了一半，盧布飛速貶值，甚至發行了面值二百萬元的盧布。
無數人一輩子的儲蓄，在幾天內化為烏有。
1993年葉利欽訪問美國，宣佈蘇聯時期一切檔案對美國開放，邀請美國前來調查蘇聯時代的「黑暗面」。
「我至今依然不能理解，為什麼葉利欽作為一個威權主義者，一個經濟改革失敗者，在美國會被視為英雄？」
戈爾巴喬夫晚年邊說邊猛拍桌子，這是他情緒最外露的時刻。
更讓戈爾巴喬夫憤怒的是，到1995年，他每月的退休金只能兌換4美元，但葉利欽不同意給予任何補貼。
於是，他不得不到處演講、接拍廣告、參加商業推廣、寫了11本回憶錄來維持家用。甚至，他還參演20多部劇集，在裏面飾演自己。
對於這些行為，俄羅斯國內很多民眾直呼：「看不懂」、「多少有失身份」。
結語
但至少有一點，戈爾巴喬夫贏了葉利欽：他比對手更加長壽。
2007年4月23日，因為長年酗酒，葉利欽在莫斯科去世，終年76歲。
許多俄羅斯人認為，巴喬夫和葉利欽，一個是為蘇聯掘墓的，一個是給棺材蓋上蓋子的。
也有人說，戈爾巴喬夫是傻，葉利欽確實是壞，但兩人充其量只是加速了蘇聯的解體。
歷史最終會給出結論，未必是我們這一代人。
