白宮9日表示，拜登的私人律師去年11月在華府一間智庫，發現拜登擔任副總統時期的機密文件。依法，這些機密文件應由國家檔案局保管，不能由私人收藏。
綜合《紐約時報》與《路透社》報道，拜登的私人律師在拜登的賓州拜登外交和全球參與中心辦公室中發現近10份機密文件，拜登的法律顧問索柏（Richard Sauber）發聲明稱，這些機密文件是拜登的私人律師於去年11月2日發現，當時拜登的私人律師準備清空該辦公室，意外於上鎖的儲藏櫥中發現那些機密文件。
拜登於2017年至2020年開始總統選舉期間，定期會使用該辦公室。索柏表示，在發現文件的當天，已透過白宮法律顧問辦公室通知國家檔案局，檔案局亦於隔天回收該批文件。他補充說，該批文件並不是先前檔案局要求交還的文件。索柏沒提及機密文件有可能涉及的內容，但表示:「白宮與司法部及檔案局將合作仔細審查有關事件」。
據報道分析，事件涉及兩大爭議點。
事件發生在去年11月初，剛好是中期選舉的前夕，拜登沒有即時公開事件，反而是過了兩個月才公開相關資訊。因此不少共和黨人批評，拜登政府是為了自身的選舉利益，而延遲公開其不當處理機密文件的「醜聞」。
而最大的爭議是，拜登曾批評前總統川普不當處理機密文件的行為不負責任，但現今身陷相同的困境。
當拜登涉嫌不當處理機密文件的消息傳出後，川普立刻加入戰團，於其創立的「真理社交平台」中諷刺拜登與聯調局說:「聯調局甚麼時候才會突擊搜查拜登的房子，甚至可能（搜查）白宮」。
