2022年11月27日上午,南加民眾在洛杉磯中領館前,響應大陸興起的「白紙革命」運動。(界立建提供)
中共網絡監管機構施壓大型科技公司擴大對清零抗議信息的審查,並禁止對翻牆用的虛擬私人網絡(VPN)的售賣與搜索。
《華爾街日報》周四(12月1日)報導說,知情人士透露,中共網信辦周二(11月29日)指示科技公司擴大對清零抗議活動的審查。包括騰訊和字節跳動(短視頻應用TikTok和抖音的母公司)在內的公司都收到了當局的指導意見,要求為互聯網審查團隊增加人手。
這些公司還被要求更加關注與抗議活動有關的內容,特別是關注與中國大學的抗議活動以及跟新疆火災有關的任何信息。新疆11月24日的火災引發了全國範圍內對COVID清零政策的反彈。民眾認為,當局的抗疫措施延誤了火災救援、釀成悲劇。
知情人士稱,這些指令是在網信辦的一次內部會議後發佈的,官員們還被告知要求中國的搜尋引擎、電子商務公司和互聯網內容平台進行一次新的清查,刪除銷售和教授如何使用翻牆VPN的信息。
這些人說,監管機構還要求相關公司杜絕與VPN有關的搜索。因為抗議者和支持者已經使用VPN將最近的抗議視頻傳到國外。
上周末,抗議者走上北京、上海和中國其它主要城市的街頭,呼籲結束中共的清零政策,這是多年來一次罕見的民眾對政府的廣泛反抗。
在此後的幾天裏,當局在各大城市動用大量警力,不讓抗議者上街,同時利用手機數據和社交媒體網站追捕和審問參加抗議活動的人士。在重兵把守下,街上的抗議活動消失了,街道上又恢復了平靜。
與此同時,各大城市也開始悄悄放寬部分防疫措施。周四,北京表示,它將允許檢測結果呈陽性的人在家裏隔離,而不是強制在方艙隔離。同時,還將停止全市範圍內的強制核酸檢測。廣州周三表示,它將放棄全市範圍的核酸檢測,並縮短隔離時間。
到目前為止,許多中國互聯網公司已經撤下了國內的抗議視頻,比如「白紙」這類象徵性的視頻和圖片也一併遭到中共當局的審查。因為有些抗議者手持白紙表示對清零以及中共言論審查的不滿。
但是大量的視頻、圖片和其它內容通過VPN翻牆,在海外社交媒體Twitter等網站上被分享。
根據移動數據分析公司Sensor Tower的數據,11月28日,Twitter在中國蘋果App商店的免費下載量排名第八,創歷史最高。Sensor Tower的數據顯示,11月,在周末抗議活動之前,Twitter的排名介於第104位和第152位之間。
在中國,公司被允許使用主要由國營電信運營商提供的特許VPN來發送安全郵件和傳輸數據。這也成為1997年以來大多數中國人訪問外部網站,以繞過中共複雜的監控系統的一個途徑。
但在抗議活動發生後,網信辦除了要求科技公司刪除銷售VPN的帖子外,同時也禁止用戶使用與VPN相關的術語進行搜索,例如「科學上網」這類詞語。「科學上網」的意思就是瀏覽被當局封鎖的網站、躲避敏感審查。
大西洋理事會中國研究員肯頓‧蒂博(Kenton Thibaut)告訴《華日》,中共此舉是想要防止海外華人組織抗議以示團結,防止中國國內活動人士看到他們正在獲得國際支持。她說,在政府看來,這兩件事都可能推波助瀾,並動員更多抗議者。
Surfshark是一家位於阿姆斯特丹的VPN提供商,該公司發言人在一封電子郵件中說,在中國抗議期間,他們公司服務的下載量激增。她說,同期中國的故障排除請求數量也有所增加,因為中共政府試圖讓中國公民更難使用這些破網工具。