2022年4月25日，穿着傳統服裝的朝鮮婦女在平壤的一條街道上行走。(KIM WON JIN/AFP via Getty Images)
近年來，生育率低正成為困擾越來越多國家的大問題，朝鮮也不例外。作為改善朝鮮低出生率措施的一部分，朝鮮當局計劃限制派遣年輕、無子女的婦女到中國打工。
據韓媒Daily NK周二（10月11日）報導，中國的一位消息人士上周透露，朝鮮正試圖儘早將其在中國的工人帶回國，由於COVID-19大流行病，朝鮮工人長期困在中國。
「但由於他們正在考慮選擇年齡較大的人（作為海外工人），年輕婦女很可能無法再次離開（務工）。」這位消息人士說。
「朝鮮領導層認為，鑑於國家人口如此之少，而且無人生育，將年輕女性送往海外會造成更大的問題」，該消息人士繼續說，「由於現在很少有人生兩個孩子，為解決這一問題，政府正在調整派往海外務工的人選。」
生育率低正逐漸成為朝鮮的一個日益嚴重的問題。根據聯合國人口基金會（UNFPA）今年3月發佈的《2022年世界人口狀況》（State of World Population2022）報告，朝鮮每名婦女的總生育率，即一名婦女在其一生中預計生育的平均數量為1.9。這個數字低於更替水平，即維持現有人口所需的孩子數量，而且遠遠低於其它發展中國家的總生育率。
而在中國服裝廠和縫紉店工作的朝鮮工人中，20多歲的女性佔了很高的比例。消息人士特別指出，這些年輕女性，其中許多人未婚，往往在20多歲時就離開了朝鮮，此後就沒有再回到朝鮮。
朝鮮政府似乎認為，將達到結婚和生育年齡的年輕婦女送往海外，會損害該國的出生率。鑑於此，其正在採取行動，限制向海外派遣年輕女性，轉而派相對年長的婦女或有孩子的婦女。
消息人士解釋說，朝鮮將對出國務工的人員設置年齡限制，那些想成為海外工人的人在申請前要有孩子。
同時，許多在中國的朝鮮工人患有心理障礙，朝鮮政府將此問題歸咎於工人的「年輕化」。
據Daily NK今年3月份報導，由於COVID-19限制措施，在中國的朝鮮管理人員和貿易官員情緒十分低落，越來越多的朝鮮人選擇自殺。
消息人士說，去年只有幾起自殺事件，而今年每個月都有。由於中共政府正在實施清零政策，導致許多中國企業面臨危機。隨着中國商業環境的惡化，與貿易有關的朝鮮組織和在中國管理企業的企業家正在經歷嚴重的財務困難。此外，在中國朝鮮餐館許多被迫關門。
儘管如此，朝鮮當局並沒有充分估計到中國的情況，繼續強迫工人賺取外匯。消息人士說，由於擔心無法向當局付款而受到懲罰，許多朝鮮工人承受着巨大的壓力，有些人甚至選擇結束自己的生命。
