2018年中國通過修憲取消了國家主席兩屆任期的限制，習近平可以無限期連任實際權力更大的共產黨總書記和握着槍桿子的軍委主席，不惜修改憲法連任國家主席原因目的何在？
法廣就此專訪美國史丹福大學中國經濟與制度研究中心的高級研究員吳國光教授。
法廣：您如何看習近平在2018年修憲取消了國家主席兩個任期的限制後，要在此次黨代會上可能連任的問題，他連任意味着什麼？有什麼影響？
吳國光：實際上二十大並不決定習近平是不是連任中共國家主席，那要等到明年3月中國全國人民代表大會開會時才會走完這個形式。中國的國家主席曾經是一個相對權力比較邊緣的位置，這是在1980年代剛剛恢復國家主席的時候，當時第一個出任國家主席的是李先念，但李先念也不能說沒有權力，他當時也是在元老中排行第三的人物，在整個最高領導層也排在前五名的實權性人物。但到了1990年代中期，開始實行中共的總書記出任國家主席這一個安排，江澤民在1993年的春天以中共總書記身份出任國家主席以來，從江澤民經過胡錦濤到習近平一直都是這個安排和慣例。實際上這也是為什麼在近五年前，中華人民共和國的憲法修改了，取消國家主席兩任的任期限制時，大家就覺得習近平也會連任總書記，因為總書記和國家主席的位置在過去30年是綁在一起的。
實際上今天他要連任中共的總書記，包括軍委主席在中共的黨章中是沒有任何限制的，只有在國家主席這個任期上有任期限制，所以習近平為了他的繼續連任就把那個條款修改了。我想主要的原因就是，他在連任黨主席和軍委主席的同時，還要繼續延續最高領導職位三位一體的安排。
那當初為什麼在90年代中期搞了這個安排呢？第一，是因為鄧小平講權力要集中，要有一個核心。鄧小平說我在我說了算。那他對江澤民講，什麼時候你說了算，我就放心了。「說了算」就要把所有的最高職位都放在一個人手裏；另外一個原因，就是在1990年代以後，中國深度地介入全球化、擁抱全球化，中國的國際交往越來越多，如果沒有國家主席這個政務體系的頭銜，中共的最高領導人很難和世界上，特別是西方國家打交道，所以也有這樣一個便利。
所以習近平這一次是要連任中共總書記，也有人說要改成黨主席，這一點目前我們還不知道，我想總而言之就是黨魁，黨的第一把手。到明年3月，應該大概率會繼續兼任中華人民共和國主席。
這個連任實際上到底意味着什麼呢？
我想這個題目很大，但其實前景大家都很清楚，不然不會有這麼焦慮，也不會有這麼大的反應，包括中國目前流行的所謂「躺平」和「潤」學也都是看清楚了（如果）習近平連任下去，甚至搞終身制以後，中國的前景到底是什麼樣子，大家覺得沒什麼希望的反應。在外交上，世界各國對中國的態度也都是這個反應。實際上，我想經濟增長，或者經濟不增長的數字，都已經清清楚楚地顯示習近平一旦獲得第三乃至第四個任期，中國的前景是什麼樣的。我想大家在中國生活的人對此感受應該比在海外生活的人更深刻，更直接，更具象。
習近平能夠連任第三任期，甚至能夠終身制，從政治經濟學的研究來講意味着什麼？
我想首先一點是，從1980年代一直到前不久的最近，不論西方社會還是中國普通人都相信的中國通過引進市場化，通過經濟上的自由不斷增加會慢慢漸進在政治上有所改變，乃至於發生轉型，一般人的政治自由和個人權利也會增加，乃至於讓一般民眾通過參與政治來影響決策，影響權利的途徑也會慢慢敞開，用術語來講，就是從市場化到民主化的轉型之路。我覺得如果說習近平在過去10年當中還沒有打破不少人對這個東西迷信的話，那麼我想習近平第三任連任成功就表示這個路——即從經濟轉型到政治轉型，從經濟市場化到政治民主化，中國從經濟上繼續開放，民眾物質生活有所改善到將來個人權利和公民權利也有所提升的這條路——是走不通了。
這是一個很大的問題！為什麼？因為從1980年代一直到2010年代至少大約40年當中，整個世界的格局是建立在這樣的一個基本假設和基本預期上的。美國為什麼大幅度和中國交往，在很多政治問題——包括台灣問題在內——的一些重大國際關係問題上都向中國讓步，甚至（和中國貿易）有那麼巨大的貿易逆差，從總體上不賺錢的情況下持續推進和中國的經濟交往呢？就是因為剛才說的這個假設，這條路一旦走不通，整個國際格局在這個新的認知下當然會發生重大轉變；第二點，大家也發現中國從毛澤東死後開始的所謂改革已經走到了一個絕境，甚至已經走回頭路了。實際上我個人的看法是，中國的改革早就結束了。我在20年以前就講過中國改革的終結，我個人的判斷是，以2001年中國加入世界貿易組織為標誌，中國的改革就終結了。那之後，實際上中國又不想進行進一步的改革，只吃改革紅利的老本持續還能夠有經濟發展的動力。但到習上台以後，就開始對改革中出現的一些負面問題——比如說腐敗開始動手進行糾偏——實際上不僅是要糾偏，我們看到的是他想把整個改革扭轉到市場因素越來越被限制，越來越被打壓，市場所帶來的微小程度的民眾自由也要被完全剝奪，市場的多元在共產黨體制內部一定的程度的反映也要完全被掐死，這個路顯然已經是走不通了。
