說起學習外語,大家一般都掌握多少門呢?
畢竟現在是地球村時代,年輕人里能說一兩門外語的人已經不在少數,甚至還有一些極具語言天賦的小夥伴們,說個三四門、五六門外語的也不成問題。
但今天這個故事的主人公,卻是一位能說24門語言的「多面手」。
甚至,是一位「超多面手」。
這名叫沃恩的美國小伙,目前並沒有停下學習的腳步,他正從專門接收聾人和聽力受損者的加勞德特大學( l'université Gallaudet)的學生那裏學習手語。
事實上,沃恩·史密斯(Vaughn Smith)能說英語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語、保加利亞語和俄語。
這個謙虛的年輕人是一名地毯清潔工,住在美國華盛頓州(Washington, aux Etats-Unis)。
網友們在得知他非凡的語言能力後,都對他的經歷非常感興趣。
眾所周知,「多語者」一詞就是指「會說好幾種語言的人」。
但這個詞放在沃恩·史密斯身上,就顯得並不十分準確而且遠遠不夠了……
一個人如果能掌握11種語言或者更多,語言學家將其描述為「超級多語言者」。這個詞用在沃恩·史密斯身上,就體現得淋漓盡致,因為他能說的語言種類多得驚人。
24種語言!
這個非同尋常的數字遠遠超過了最後一個有記錄的超多語言者。那是一位在2019年去世的蘇格蘭人,名叫德里克·赫寧(Derick Herning),他的記錄是30種。
準確地說,沃恩·史密斯掌握流利的語言是以下幾種:英語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語、保加利亞語、俄語、捷克語和斯洛伐克語。
此外,他可以用其他16種語言進行持續對話,包括法語、意大利語、芬蘭語、希伯來語、日語和挪威語。
最後,沃恩·史密斯還可以用其他17種語言進行簡單的聊天對話。
他的學習語言的秘訣到底是什麼?
答案並不是那麼特別,只是因為沃恩從小就喜歡語言。
至於如何開始學習的第一門外語,這個契機緣於沃恩和一位比利時表親的故事。
正是在他小時候遇到他的一個講法語的比利時表親時,他決定學習他的第一門外語。「作為一個小孩子,我當時就感覺很沮喪,因為我聽不懂我的比利時表弟在說什麼。我心裏偷偷想着,『我想要這種能力,這種能聽懂別人說話的能力』。」
沃恩說到做到,他開始學習外語的方法也很簡單。
沒嚷嚷着讓爸媽給自己報個班,而是從圖書館借書,自學。這個小男孩拿着從圖書館借來的資料,潛心研究外語部分。他先是借了法語的字典和語法書,然後是葡萄牙語和德語。
從那時起,他就再也沒有停止過學習的步伐!
然而,當成年之後,沃恩並無法將他出色的語言學習能力很好地利用起來。他在學校的學習成績一直不算太好,而且在完成高中學業之前就輟學了。之後他打過一系列的零工,從送貨員到保鏢再到房屋油漆工,現在他是一名做家政服務的地毯清潔工。
儘管如此,這樣的經歷卻並沒有阻止沃恩學習語言的進程,他一直在學習。
而他的初衷也從未動搖,相比起是否要利用自己外語才能掙錢,他說:「實際上,對我來說,學着說會所有這些語言只有一個目的:與他人聯繫。」
還是那個迫切想要聽懂比利時表親說話的小男孩,初心未改!
他學習日語的經歷甚至也只是因為他曾在一家壽司店打過零工。打工的同時順手就學了一門外語!
沃恩這些特殊的學習能力也讓科學家們感到好奇。
著名的麻省理工學院(MIT)對他的案例進行了研究,結果顯示,「相比起一些只能說自己母語的人,這些人甚至在表達母語的過程中也很費力,沃恩大腦中的語言區域的參與度其實比他們要低得多。」
也就是說,學習語言對沃恩來講,是輕而易舉的事情。
「所以他可以毫不費力地玩兒一樣學習語言。這項能力是天生的嗎?還是後天獲得?我們不知道。」
即使在今天,每一種新的情況都是他擴大知識範圍的機會。
當然,網友更贊同,對於目前正在學習手語的沃恩,他的謙遜熱情和優秀人品也正是他身上吸引大家的超能力!