中共二十大前政局敏感。在一篇來自中共頂級研究機構的學術論文，疑為「閉關鎖國」翻案，引發爭議後，中共黨刊「求是」雜誌稱將發表的習近平約兩年前的談話，稱國內國際雙循環，不是封閉的國內單循環。此文引發是否為「閉關鎖國」說澄清的聯想。
據中共「求是網」8月31日介紹，9月1日將刊發的習近平這一談話，是在2020年10月的中共十九屆五中全會第二次全體會議發表的。習稱所謂構建「新發展格局」，是開放的國內國際雙循環，不是封閉的國內單循環，是以全國統一大市場基礎上的國內大循環為主體，不是各地都搞自我小循環等。
中國歷史研究院8月24日發表長達1.5萬字的「明清時期閉關鎖國問題新探」文章，稱明清的閉門政策並非「閉關鎖國」，而僅僅是「自主限關」，是為了維護國家主權、防範西方殖民侵略。
由於作者中國歷史研究院是以中共社會科學院所屬的所謂國家頂級研究機構。2019年成立時習近平曾發來賀信。故此該文被認為是在釋放中國轉向「閉關鎖國」的訊號，不小聯想都指向習近平的左轉政策。中央社則認為，習近平將發表的這篇舊談話，大談開放的國內國際雙循環，同樣引發是否為「閉關鎖國」說澄清的聯想。
中共高層在2020年就提出了所謂「內循環」。2021年4月30日，中共《求是》雜誌刊登了習近平2021年1月11日在省部級主要領導幹部專題研討班上的講話，題為「把握新發展階段，貫徹新發展理念，構建新發展格局」。習提到「去年4月，我就提出要建立以國內大循環為主體」。
在引發質疑之下，中共官方很快將「內循環」表述調整為「雙循環」，後來更多模糊地稱為「新發展格局」。
近期遭批評走回閉關鎖國老路的是當局的清零防疫政策。
今年4月上海封城之際，上海記者陳季冰在網上撰文，以「計劃經濟」暗喻中共極端防疫管控行不通。
而去年底陝西省西安市封城引發諸多亂象和慘劇時，微信公眾號「阜成門六號院」6日發表署名文章，以西安民眾抱怨最多的食物匱乏問題為例表示，在最嚴厲的封城令下，市民日常供給回歸到計劃經濟時代的配給制，當局的危機處理方式蘊含巨大潛在風險。
時事評論員唐靖遠8月29日在視頻節目中表示，其實中共高層明顯已經出現了兩條基本路線，一條是延續鄧小平的路線，核心口號是繼續改革開放，以經濟建設為中心。而另一條路線是習近平路線，核心口號是搞內循環為主的雙循環，以政治安全為中心。
不過新西蘭資深媒體人陳維健8月30日對大紀元表示，中共過去四十年搞的改革開放，也只是為了維護其政權，真正的所謂改革紅利落在權貴家族手裏。
