英國內政部數據顯示，去年初至今接獲超過14萬宗BNO簽證申請。
英國政府去年一月底開放BNO簽證計劃，為港人提供移民英國的「救生艇」。英國內政部周四（25日）公佈最新數據，截至今年上半年，已批出超過13萬宗BNO簽證申請。有在英港人組織估計，若申請數字以現時速度平均增長，五年後至少會有25至32萬人移英，符合英國政府預期。
根據英國內政部公佈數據，今年第二季共收到18,100宗申請，略低於上季的19,500宗。而自BNO簽證計劃在去年一月底啟動以來，共收到140,500宗申請，批出133,124宗，即近九成半申請獲批。上述數字，包括主申請人和受養人，以及在英國境內及境外提交申請的人士。
英國內政部又透露，今年第二季共有96宗申請被拒，但未詳細解釋拒簽原因。
BNO簽證計劃將在短期內再擴大
英國政府因應《港區國安法》實施，以及香港人權及民主自由情況惡化，決定在2021年1月31日啟動BNO簽證計劃，為BNO護照持有人及其家屬提供全新的移民途徑，讓他們得以在英國生活、工作和學習，並可以在居英五年後申請入籍。
英國內政大臣彭黛玲（Priti Patel）本月初更確認，今年秋季將放寬計劃，容許在1997年7月1日後出生、父母其中一方擁有BNO資格的18歲以上港人，獨立申請BNO簽證。
英國政府曾估計，BNO計劃開放首年，會有12至15萬港人赴英。不過2021年的BNO簽證申請人數卻逐季下跌，最終全年共有9,7000多宗申請獲批，低於政府預期。然而到了今年第一季，申請人數卻大增25%；第二季的申請數字即使微跌，卻仍有超過1.8萬宗申請。
港人團體：疫情防控使移英潮滯後
在英港人組織「英國港僑協會」（Hongkongers in Britain, HKB）創辦人鄭文杰向本台分析，港人申請BNO簽證的時間軸出現往後推延的情況，但若往後的申請數字按現時速度平穩增長，預計BNO計劃開放五年後，即到2025年底，將有25至32萬港人移英，符合英國政府預期。
鄭文杰說：這個原因有可能和兩地疫情防控政策有關，當英國慢慢開始解封時，中國和香港政府卻加強防控，到最近才有跡象稍稍放寬，比如在航班上。所以我相信疫情防控是港人移民潮延後的一個主要因素。
鄭文杰表示，港人移民英國的原因，主要是出於《港區國安法》和台海局勢等政治考慮，但他同時提醒，英國近期物價及能源價格高企，全國各行各業相繼罷工，這些實際考慮亦可能左右港人移民的決定。
香港監察促各國向港人提供「救生艇」
總部設在倫敦的非政府組織「香港監察」（Hong Kong Watch）創辦人之一羅傑斯（Benedict Rogers）表示，樂見英國政府擴大BNO計劃。
羅傑斯說：香港人永遠不應該面對這樣的處境：因自由和權利被壓制而被迫離開家園。然而BNO簽證是一條救生索，這裏歡迎所有選擇以這條路徑來到英國的人。我們很高興英國政府將在今年稍後擴大簽證計劃，惠及1997年主權移交後出生的年輕人。
他表示，香港局勢正急劇惡化，促請世界各國政府採取更多措施，向港人提供「救生艇」計劃。
