圖為本案位於布碌侖奧溫頓大道的公寓。(記者顏潔恩╱攝影)
紐約市一名華男在數年前向銀行貸款,於布碌侖(布魯克林)貝瑞吉建造一棟公寓,並出售給20戶華人買家,卻在獲得他們支付的400萬元(美元,下同)款額後捲款潛逃;銀行在華男停止還款後提出訴訟,徵得法官同意將公寓拍賣,受害屋主們陷入失去家園的困境,將於20日召開記者會號召社區協助。
20戶受害屋主日前僱用律師古奇(Edward Cuccia)代為發聲,其提供的法律文檔顯示,吳錫輝(Xi Hui, Wu,姓名皆音譯)早年前向銀行貸款600萬元,購買奧溫頓大道(Ovington Avenue)345號空地,並建造成一棟五層公寓,共有25個單位。
他向當時的買家謊稱已獲州府准許出售公寓,2012至2015年間,共20戶華人家庭向他購買房產,並搬進這棟公寓;古奇的助理朱慧玲表示,當時的買家都是經由朋友介紹,只有一、兩戶通過房產經紀被介紹給吳錫輝,很多人覺得價格合理,加上吳遊說只要介紹其他人來買就能獲優惠價,造成許多華人受騙。
據悉,吳錫輝提供給買家的合同用手書寫、非常不專業,且規定要現金支付,這些受害者因不諳英文、也不熟悉法律程序,當下並沒想太多,就在沒有律師的檢查下簽署合同;不料吳錫輝在取得400萬元現金後捲款逃回中國,並停止向銀行支付貸款,促使銀行向吳提出訴訟。
為保住自己的家園,受害住戶也聯合向吳提訴,儘管紐約州高等法院已受理這些訴訟案;然而銀行在在今年2月獲得勝訴,法官允許銀行打開止贖程序,即強行收回公寓拍賣,以用以償還吳積欠的貸款。
拍賣將於本月28日運行,但如此,住戶便會失去家園以及畢生積蓄;住戶們非常憂慮無奈,別無選擇下希望尋求社區的力量,將於7月20日(周三)於布碌侖8大道6521號的翠園酒樓召開記者會,尋求可繼續保住房屋的辦法。