周五前日本首相安倍晉三遇刺的消息，令日本和全世界陷於界震驚、悲傷和憤怒。但當悲傷平息，歷史被書寫和記錄時，全世界如何長期應對中共崛起帶來的挑戰，安倍首相在這個領域所做出的早期和關鍵的貢獻，應該成為他最重要的功績之一。
眾多世界各國領導人的唁電體現了安倍在其漫長的政治和外交生涯中贏得的國際尊重，其中包括兩次擔任首相，他在日本歷史上擔任這一職務的時間比任何人都長。其中許多悼詞都認為安倍致力於加強和維護自二戰結束以來一直為東亞地區的和平、繁榮和安全提供保障的國際秩序。安倍是最早認識到北京決心利用其日益增長的力量和影響力來破壞這一秩序的國際領導人之一，也是最早為此付諸行動人。
安倍晉三調整了日本的外交政策，當美國和其他世界領導人仍然堅持與北京進行接觸政策時，他已經將重點放在要與中國進行長期競爭上。他的經濟計劃被稱為「安倍經濟學」（最終結果喜憂參半），是他證明日本可以幫助領導國際社會應對中國崛起的任務之一。
安倍長期服務的外交政策顧問和演講稿作者谷口智彥在接受採訪時告訴我，安倍明白，如果東京想要長期抵禦不斷增長的中國力量，必須做三件事。日本必須加強其經濟；對其與美國的聯盟進行再投資；並通過與澳大利亞和印度聯繫來擴大其外交關係。
美國人可能會記得安倍晉三與唐納德-川普總統建立聯繫的罕見能力。安倍精心培養了他與川普的關係，確保他是2016年11月大選後第一個訪問川普大廈和第一個在馬阿拉戈訪問川普的外國領導人。
2017年，有照片顯示，川普和安倍晉三在手機手電筒的照明下研究機密的朝鮮導彈發射情報，而川普的佛羅里達俱樂部客人則在一旁觀看。這是一個捕捉到安倍在處理美國政治混亂時的兩難處境的時刻。儘管如此，川普還是和他的前任奧巴馬總統一樣，將安倍晉三視為高級政治家和朋友，這證明了安倍的個人外交技巧。
谷口告訴我：」安倍知道兩件事：美國的持續存在對該地區和其他地區至關重要，而對於美國在該地區的參與，日本也至關重要。」他與奧巴馬和川普建立關係的策略[努力]都是基於這種現實主義的考慮。」
雖然安倍是一個保守的、民族主義的、知名的政治家，但他並不像今天一些人所說的那樣，是「川普之前的川普」，至少在外交政策方面。安倍相信聯盟、多邊主義、人權和加強基於規則的國際秩序。川普上任後，發誓要拆掉安倍晉三為之奮鬥的外交政策機構。
「谷口告訴我：」他追求一種新的身份政治，頌揚經濟開放和國家的海洋身份，這應該成為後代的基礎。
今天美國在東亞戰略的大部分概念框架都可以追溯到安倍晉三的倡議和演講，例如「自由開放的印度洋-太平洋「的想法。安倍晉三將美國、日本、澳大利亞和印度聚集在一起的工作，對現在被稱為「四國「的正式外交集團的形成起到了重要作用。注重共同的價值觀，而不是明確針對中國，是安倍晉三做法的一個標誌。
「作為人權的一個偉大支柱，法治的純粹理念已經深入人心，」安倍晉三2014年在新加坡的一次演講中說。」自由、民主和支撐這兩者的法治，構成了亞太豐富的低音連奏，支撐着以明亮和歡快的調子演奏的旋律。我發現自己日復一日地被這種聲音新地抓住了。」
在安倍晉三的其他相關成就中，他改革了日本的國家安全局，擴大了日本自衛隊的作用，並在美國退出時挽救了跨太平洋夥伴關係貿易協定，將其改名為《跨太平洋夥伴關係全面進步協議》（CPTPP）。秉承其務實的本性，他同時致力於緩解日中雙邊關係的緊張。
安倍晉三的計劃並非都能成功。安倍追隨其父親（前日本外相）的腳步，多年來與俄羅斯總統弗拉基米爾-普京會面數十次，試圖解決兩國的歷史爭端，但均告失敗。安倍對朝鮮的強硬態度使他與川普和奧巴馬的政策格格不入。他不願意在日本戰時暴行問題上讓步，使日本與韓國的麻煩關係失去了取得進展的可能性。
今年早些時候，安倍晉三的最後一次外交行動之一是對中國日益危險的對台灣的威脅發出警報。他公開呼籲美國放棄其「戰略模糊「政策，並公開宣佈，如果中國發動攻擊，它打算為台灣提供防禦。
「發生在烏克蘭的人類悲劇給我們上了痛苦的一課，」他寫道。」我們對台灣的決心，以及我們捍衛自由、民主、人權和法治的決心，不能再有任何懷疑的餘地。」
在中共試圖侵蝕這些價值的時候，西方已經準備好捍衛這些價值，安倍晉三值得大力讚揚。這是一份遺產，即使是他令人髮指的遇刺也無法掩蓋。
