這兩天中國的網絡直播帶貨,最火的可能要數「新東方」了,據說是以中英「雙語帶貨」,吸引了大量年輕顧客。
新東方本來是中國數一數二的英語培訓機構,教年輕人考托福去美國留學是專長。但是這幾年,中美關係惡化、中國人想去美國留學申請簽證越來越難。加上習近平政權從去年開始打壓補教業,很多知名的英語培訓班都應聲倒閉。新東方去年的營收一下子少了80%,不得不辭退6萬多名員工。
受到了沉重打擊的新東方,創辦人俞敏洪開始嘗試轉型,直播賣農產品,董宇輝等知名英語教師瞬間變身網紅。據中國媒體報導,董宇輝的直播間在6月11日一天就賣出了將近2000萬人民幣的貨,最高在線人數達到8萬多人。
老師們賣的東西很簡單,除了書以外,還賣米、茶葉、蘋果等各種農產品。他們先用英文介紹商品特點,順便再解說,特點可以有幾種不同的說法,如何用英文表達,某種意義上,就是在上英語課。
新東方開了直播間以後,迅速得到了上百萬粉絲的支持追捧。在香港上市的子公司新東方在線的股價也一路高漲,六月上旬連續五天上漲,6月10日盤中一度漲超40%,更新了歷史上的最高價。
看到這條新聞,不得不佩服像余敏洪這樣的中國知識人頑強的生命力,受到再多的挫折,也要想辦法找到新的出路。同時看到的是,中國民眾對學習外語的強烈渴望。
文化大革命期間,中國民眾基本上沒有機會接觸外語,改革開放後的經濟騰飛,則是從打開國門開始。今天中國進入文革2.0時代,學習外語的機會又變得越來越少了。聽說有些學校,甚至把英文課直接改成了「習近平重要思想」課目。
在中國國內強大的反美宣傳下,新東方的復活,可以說是非常具有諷刺意味的。某種意義上,是這些年輕人對習近平主導的民族主義、閉關鎖國一種軟性的抵抗。這樣的「雙語帶貨」還能維持多久?有待觀察。