英國防務專家米高·克拉克（Michael Clarke）認為，俄羅斯在紀念勝利日（Victory Day）時，不論普京和克里姆林宮如何進行宣傳，都不會是在慶祝在烏克蘭取得的任何形式的勝利。
這是一場俄羅斯無法取得任何有意義的勝利的戰爭。
2008年以後，普京的涉外軍事行動，都是在以少數精英部隊，僱傭軍和當地武裝團體配合俄羅斯空中力量才取得成功。
這種模式讓俄羅斯得以付出相對較低的成本，介入格魯吉亞、納卡（Nagorno-Karabakh）、敘利亞、利比亞、馬里，以及2014年兩次介入烏克蘭，第一次是非法併吞克里米亞，然後是在烏克蘭建立頓涅茨克（Donetsk）和盧甘斯克（Luhansk）兩個俄羅斯附庸國。
每一次的涉外軍事行動，俄羅斯都是以迅雷不及掩耳的速度，西方國家根本來不及作出反應，只能在事後採取漸進式的制裁措施，但都不足以挽回現實，普京是創造「既成事實」的高手。
2022年2月，他試圖以相同手法對付烏克蘭，要在72小時內在一個有4500萬人口，土地面積歐洲第二大的國家奪取政權，這是一次讓人吃驚不顧後果的賭博，在第一個星期就完全失敗。
普京現在別無選擇，只能繼續下去把這場戰爭搞大，甚至擴大到超過烏克蘭的邊界，目前的局勢隨時有可能進一步升級，歐洲正處於近代歷史中非常危險的時刻。
普京的A計劃是在烏克蘭軍隊，或是國際社會能反應之前就奪取基輔政權，這個計劃失敗之後俄羅斯轉向B計劃，試圖以軍事力量包圍基輔和其他烏克蘭主要城市，消滅烏克蘭軍事抵抗，迫使基輔投降。
這個計劃也失敗了，赫爾松是唯一一個被俄羅斯控制的主要城市，但始終抵抗俄羅斯的管理，俄羅斯軍隊不足以掌控這麼大的國家，出於各種原因俄羅斯軍隊表現差勁，缺乏有效領導，軍事力量四散，沒有整體指揮。
而且他們遭遇到的烏克蘭軍隊不但有保護國土的決心，也熟知如何「以小博大」，採取「動態式防禦」讓敵人的進攻陷入僵局，這種戰術不講究傳統的防線，而是在進攻者最脆弱的地方發動還擊。
在苦無進展的情況下，俄羅斯現在轉為C計劃，先不管基輔和北部地方，集中力量在頓巴斯地區和烏克蘭南部地區，最遠到西南的敖德薩發動主要攻勢，試圖在陸地上封鎖烏克蘭。
這是我們現在在烏克蘭東部地區看到的局勢發展，
俄羅斯的目標是包圍2014年以後在頓涅茨克和盧甘斯克作戰的烏克蘭聯合部隊（Joint Forces Operation），主要的奪取目標包括斯洛維揚斯克（Slovyansk），以及克拉馬托爾斯克（Kramatorsk），這兩個地方都是控制整個頓巴斯地區的重要戰略據點。
現在戰爭進入了一個不同的階段，在一個更開放的戰場上艱苦進行，天氣轉好，坦克，機械化步兵，還有炮兵都在裝甲部隊進駐之前向對手的防禦線發動攻擊。
但是這個過程並不容易。
俄羅斯的進攻開始的並不順利，在東部地區作戰的烏克蘭聯合部隊（JFO）成功遏制俄羅斯的進攻，讓俄羅斯攻勢進展不如預期，烏克蘭為自己爭取到了一些寶貴時間，雙方開始一場「重金屬賽跑」，趕在戰鬥開始之前調派重型作戰裝備前往作戰，未來幾個星期內我們預期會有如此發展。
但是頓巴斯的局勢發展讓普京的選擇只有失敗。
如果戰爭到秋天仍然呈現膠着狀態，就意味着普京付出了高昂代價卻無法取得成果，如果戰局變化俄羅斯部隊受挫，情況更將不堪。就算俄羅斯拿下整個頓巴斯地區，甚至是整個南部地區，俄軍仍然需要在未來不知有多長的時間裏，在這些領土上維持有效控制，而面對他們的是數百萬充滿敵意的烏克蘭人。
換句話說，俄羅斯軍隊在任何地區取得重大勝利，都可能必須長時間面臨頑強的烏克蘭抵抗力量，普京2月孤注一擲入侵烏克蘭，A計劃失敗後，B計劃、C計劃或任何其他後續計劃都是孤注一擲，需要壓制部分或整個很大的國家，不能保證成功，但賠上的卻是所有一切。
不論如何，俄羅斯在烏克蘭會繼續遭遇抵抗，不管是烏克蘭軍隊或是烏克蘭人民，而且很有可能是兩者同時並行。只要是基輔堅持目前的立場，要求俄羅斯撤退到入侵前的狀態，普京就別無選擇，只能硬着頭皮繼續。
西方國家將會繼續向烏克蘭提供武器和融資，而且短時間內也不會解除對俄羅斯強而有力的制裁。歐洲對俄羅斯能源的依賴一旦大幅減緩，俄羅斯就沒有什麼是歐洲真的需要的，美國和歐洲就有能力在不損害自己經濟太大的情況下繼續維持制裁。
而對普京自己而言已經沒有退路，他甚至有可能會因為戰爭罪行而被起訴，他唯一政治上的出路就是把烏克蘭戰爭變成俄羅斯與「納粹」的鬥爭，或是對抗想要趁機搞垮俄羅斯的西方「帝國主義」。
這也就是為什麼普京要搞出一個「偉大的衛國戰爭2.0」（Great Patriotic War2.0）這樣一個危險的想法，在俄羅斯「勝利日」上大做宣傳，向俄羅斯人民宣稱黑暗快要結束，光明就快要來臨。
*米高·克拉克是倫敦國王學院（King's College London）國防研究訪問教授。
