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窒息美國人表達自由!美國安設立虛假信息治理委員會

—美議員抨擊國土安全部設立虛假信息治理委員會

美國國土安全部提議設立一個新的協調機構,集中該部反擊虛假信息的努力,這一提議遭遇了國會議員的強烈反對。一些議員稱這個即將成立的不實信息治理委員會(Disinformation Governance Board)是對言論自由的反烏托邦式的威脅。

國土安全部部長馬約卡斯在參議院作證。(2022年5月4日)

美國國土安全部提議設立一個新的協調機構,集中該部反擊虛假信息的努力,這一提議遭遇了國會議員的強烈反對。一些議員稱這個即將成立的不實信息治理委員會(Disinformation Governance Board)是對言論自由的反烏托邦式的威脅。

上星期,國土安全部宣佈成立這個新的工作組,但並沒有大張旗鼓地公佈消息。然而,消息一傳出,議員們立刻展開口誅筆伐。批評者主要是共和黨人,他們指責該機構企圖窒息美國人的表達自由。

由眾議院監督與改革委員會首席共和黨成員詹姆斯·卡莫(James Comer)眾議員領導的一組共和黨議員在一封信中抨擊了這個小組。這封信說,部分來說,「成立『虛假信息治理委員會』似乎是本屆行政當局在變本加厲地繼續濫用納稅人資金和聯邦政府的權力,以攻擊不同意其政策的美國人,把他們污衊為極端分子和『不實、虛假和惡意信息』的作惡者。」

急忙滅火

這些抨擊使國土安全部部長亞歷杭德羅·馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)趕緊在星期日的電視談話節目中露面並由該部在星期一發佈事實清單,為這個委員會辯護。

事實清單說:「本部深深致力於按照一種保護美國人的言論自由、公民權利、公民自由和私隱的方式來從事其所有工作。」

這份事實清單說,該委員會「設立時的明文目標是確保這些保護以應有的方式融入整個國土安全部有關虛假信息問題的工作並將嚴格的保障措施落實到位」。事實清單還強調說,該委員會「沒有任何運作上的權威或能力」,意思是該委員會不會作為執法機構來運作。

國會作證

星期三,馬約卡斯在參議院撥款委員會的國土安全部小組委員會露面,繼續試圖說服議員,讓他們相信,這個新的工作組的宗旨與反對者所聲稱的恰恰相反。

「本部並不打擊言論,」他說。「本部參與保護國土、保護國土安全,在與暴力有關聯時,我們就參與(言論事務)了。」

他承認國土安全部宣佈成立這個組織時處理得不夠理想。但是他堅持說,這個工作組的目的「是聚攏我們部各處的專家,以確保我們正在展開的打擊虛假信息的執行方式不會侵犯言論自由,這是一項根本的憲法權利,納入了第一修正案,也不會侵犯私隱權或者其它公民權利和公民自由」。

共和黨人不相信

很快變得明顯的是,國土安全部的損害控制努力在說服一些共和黨人方面並沒有取得多少成效。

國土安全部小組委員會的首席共和黨成員雪萊·摩爾·卡皮托(Shelley Moore Capito)參議員勸告馬約卡斯乾脆取消成立工作組的計劃。她說:「我認為,老實說,為了貴部其餘部門的好處,現在是放棄這個荒唐可笑而且惡評如潮的想法的好時候。」

共和黨參議員約翰·甘迺迪(John Kennedy)對馬約卡斯提出質疑。他質問了聘用妮娜·揚科維奇(Nina Jankowicz)領導虛假信息治理委員會的決定。她是虛假信息問題研究者,之前為華盛頓的威爾遜中心工作。

在2020年總統競選期間,很多人對一個含有對喬·拜登( Joe Biden)總統的兒子亨特·拜登(Hunter Biden)不利信息內容的便攜式電腦的出處提出質疑,揚科維奇是質疑者之一。他們示意,這可能是俄羅斯虛假信息戰術。後來,那台便攜式電腦里的信息被證實是真實的。

言論自由活動人士並不意外

言論和表達自由的倡導人士說,消息曝光後,這個委員會遇到強烈反對,這並不那麼令人吃驚。

「我認為發生這樣的反應,國土安全部只能怪自己,」美國公民自由聯盟(ACLU)的言論、私隱和技術項目主任本·威茲納(Ben Wizner)對美國之音說。「他們宣佈了某個聽起來有點令人毛骨悚然的東西,好像我們有個政府真理委員會,出自國土安全部,而與此同時,他們卻沒有非常明確地說:『這是我們為什麼這樣做的原因。』」

「這件事執行得非常糟糕,」華盛頓非黨派、非營利組織自由論壇(Freedom Forum)的憲法第一修正案專家凱文·戈爾德伯格(Kevin Goldberg)對美國之音說:「在涉及言論和與政府捲入言論事務有關的任何領域,我們希望精確行事。可這次根本沒做到。」

「再次要說的是,這是國土安全部,這一事實使問題更加複雜了。這是一個具有某些執法權力的政府機構,是專門為了回應9/11而成立的。」

威茲納說,他認為,國土安全部可能應該考慮卡皮托的建議,放棄這個項目。

「我認為,如果他們索性決定拋棄這個想法,不會有任何傷害,」他說。「即使它根本不像某些批評者示意的那樣邪惡,我仍然沒法被完全說服,不認為它是必要的。」

然而,在星期三的聽證會期間,馬約卡斯沒有表示他準備廢除這個新組織。

責任編輯: 方尋  來源:美國之音 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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