據美國銀行稱，美國貨運需求已逼近貨運衰退時期的水平。託運人對費率、運力和庫存水平的展望再度悲觀，這與2020年5月與6月的情況如出一轍之。當時，新冠疫情肆虐導致各國實施封鎖措施，貨運量出現歷史性下降。
美國銀行貨運研究部董事總經理Ken Hoexter稱，託運人對需求的預期同比下降了23%。專有的卡車裝載需求指標達到了自2020年6月以來的最低水平，僅為58。
Hoexter表示，託運人對費率的現有看法是2020年5月以來最悲觀的。美國銀行的調查統計了零售、消費品和製造業等行業44位託運人的看法。
與此同時，美銀衡量卡車運力的指標達到2020年6月以來的最高水平，這表明託運人很容易就能找到搬運貨物的運力，即需求正在減弱，而不是由於供應增加。託運人們還指出，他們對庫存水平的預期已攀升至2020年5月以來的最高水平。
多指標預示貨運衰退
FreightWaves此前曾報道稱，美國貨運市場即將處於「伴有劇痛的低潮期」。多名業內人士發現了卡車運輸業即將遭遇重創的新跡象。
總部位於聖安東尼奧的車隊老闆丹.古茲曼最近告訴FreightWaves：
「拜最新費率所賜，現在我們必須將工作量翻倍才能維持生計。」
FreightWaves SONAR的對外招標拒絕指數（OTRI）也顯示出貨運需求正在放緩。數據顯示，去年這個時候，卡車司機拒絕了超出合同約定25.76%的貨物。如今，截至上周日，拒運率已降至9.92%。
儘管本月早些時候，分析師表示，現在宣佈貨運市場衰退還為時過早，但卡斯運輸指數報告顯示，貨運市場增長速度正在放緩。
貨運是經濟重要風向標
貨運通常被視為其他經濟領域的風向標。如果零售業、房地產、木材或其他行業所需運力下降，這就會被絕大多數經濟學家視為經濟衰退的先兆。這很容易理解，卡車負責在美國運送大約72%的貨物，如果人們不儘可能多地購買或建造東西，那麼對卡車司機的需求就會減少。
貨運經紀公司Convoy在2019年的一項研究發現，在歷史上12次貨運行業衰退中，6次都導致了宏觀經濟下滑。例如在2006年4月卡車運輸業出現下滑的一年後，大蕭條重創了宏觀經濟。
貨運行業發生衰退的次數是其他經濟領域的兩倍。對於在貨運行業從業的200萬名美國卡車司機來講，其影響將是極其殘酷的。
Convoy報告指出：「這些周期性的貨運業衰退與任何衰退一樣，給從業者們帶來了真正的災難：企業破產，失業率攀升，家庭陷入困境。」
