人類社會鬧鬧哄哄，亂七八糟，燈紅酒綠，聲色犬馬，看上去無比的複雜，但認真一想，也不過是貧困者追求富貴，富貴者追求享樂和刺激——基本上就是這麼一點事兒。
中國古代有個大賢人司馬遷說過：「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往」。中國的聖人孔夫子說過：「富與貴，人之所欲也；貧與賤，人之所惡也」。中國的老百姓說：「窮在大街無人問，富在深山有遠親」。無論是聖人還是百姓，無論是知識分子還是文盲，都對貧困和富貴的關係有清醒的認識。
為什麼人們厭惡貧困？因為貧困者不能盡情地滿足自己的欲望。無論是食慾還是性慾，無論是虛榮心還是愛美之心，無論是去醫院看病不排隊，還是坐飛機頭等艙，都必須用金錢來滿足，用金錢來實現，當然，如果出生在皇室，或者擔任了高官，要滿足上述欲望，大概也不需要金錢。富是因為有錢，貴是因為出身、門第和權力。當然，有了錢，也就不愁貴，而有了權力以後似乎也不愁沒錢（經典之言）。因為富與貴是密不可分的，可以合併為一個範疇。
貧困者羨慕並希望得到富貴，這是人之常情，也是正當的欲望，這一點孔夫子也給予肯定，但孔夫子說：儘管希望富貴是人的正當欲望，但不用正當的方法得到的富貴是不應該享受的。貧困是人人厭惡的，但不用正當的手段擺脫貧困是不可取的。時至今日，聖人二千多年前的教導，早已變成了老百姓的常識，但現實生活中，用不正當的方式脫貧致富的人比比皆是，用不正當的方式脫貧致富但沒受到懲罰的人比比皆是。雖然痛罵着那些用不正當的方式脫貧致富了的人，但只要自己有了機會也會那樣做的人更是比比皆是，這就是所謂的世風日下，人心不古。
古之仁人君子，多有不羨錢財，不慕富貴者。像孔夫子的首席弟子顏回：「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂」。三國時高人管寧，鋤地見金，揮鋤不顧。同鋤者華歆，撿而視之，復擲於地，雖心生欲望，但能因為面子而擲之，已屬不易。莊子垂釣於濮水，楚王派兩個使臣請他去做官，他對兩個使臣說：楚國有神龜，死後被楚王取其甲，用錦緞包裹，供於廟堂之下，對神龜來說，是被供在廟堂之上好呢？還是活着在爛泥塘中搖尾巴好呢？使臣說，那當然還是活着在爛泥塘中搖尾巴好。莊子的這則寓言，包含着退讓避禍的機心。
儘管古人為我們樹立了清心寡欲、安貧樂道的道德榜樣，但卻收效甚微。人們追名逐利、如蚊嗜血、如蠅逐臭，從古至今，釀成了無量悲劇，當然也演出了無數喜劇。文學作為反映社會生活的藝術形式，當然會把這個問題作為自己研究和描寫的最重要的素材。文學家大多也是愛財富逐名利的，但文學卻是批判富人、歌頌窮人的。當然文學中批判的富人是為富不仁、或通過不正當手段致富的富人，文學中歌頌的窮人也是雖然窮但不失人格尊嚴的窮人。我們只要稍加回憶，便能想出許許多多的文學中的典型人物，作家在塑造他們的性格時，除了給予生死的考驗和愛恨情仇的考驗之外，經常使用的手段，那就是把富貴當成試金石，對人物進行考驗，經過了富貴誘惑的自然是真君子，經不住富貴誘惑的便墮落成小人、奴才、叛徒或是幫凶。當然，也有許多的文學作品，讓他的主人公，借着金錢的力量，復了仇，雪了恨，達到了自己的目的。也有的文學作品，讓自己的善良的主人公，有了一個富且貴的大團圓結局，這就又從正面肯定了富貴的價值。
人類的欲望是填不滿的黑洞，窮人有窮人的欲望，富人有富人的欲望。漁夫的老婆起初的欲望只是想要一隻新木盆，但得到了新木盆後，她馬上就要木房子，有了木房子，她要當貴婦人，當了貴婦人，她又要當女皇，當上了女皇，她又要當海上的女霸王，讓那條能滿足她欲望的金魚做她的奴僕，這就越過了界限，如同吹肥皂泡，吹得過大，必然爆破。凡事總有限度，一旦過度，必受懲罰，這是樸素的人生哲學，也是自然界諸多事物的規律。民間流傳的許多具有勸誡意義的故事都在提醒人們克制自己的欲望。據說印度人為捕捉猴子，製作一種木籠，籠中放着食物。猴子伸進手去，抓住食物，手就拿不出來。要想拿出手來，必須放下食物，但猴子絕對不肯放下食物。猴子沒有「放下」的智慧。人有「放下」的智慧嗎？有的人有，有的人沒有。有的人有的時候有，有的人有的時候沒有。有的人能抵擋金錢的誘惑但未必能抵擋美女的誘惑，有的人能抵擋金錢美女的誘惑，但未必能抵擋權力的誘惑，人總是會有一些捨不得放下的東西，這就是人的弱點，也是人的豐富性所在。
中國的哲學裏，其實一直不缺少這樣的理性和智慧，但人們總是「身後多餘忘縮手，眼前無路想回頭。」貪婪是人的本性，或者說是人性的陰暗面。依靠道德勸誡和文學的說教能使人清醒一些，但不能從根本上解決問題。於是：佛教就用「萬事皆空」「萬物皆無」來試圖扼制人的貪慾，因為「貪慾是萬惡之源」，「也是人生諸般痛苦的根源」，於是，就有了《紅樓夢》裏的好了歌：
世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！古今將相在何方？荒冢一堆草沒了！世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了！世人都曉神仙好，只有嬌妻忘不了！君生日日說恩情，君死又隨人去了！世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了！痴心父母古來多，孝順兒孫誰見了？
在這樣的時代，我們的文學其實擔當着重大責任，這就是拯救地球拯救人類的責任。
我們要用我們的作品告訴人們，尤其是那些用不正當手段獲得了財富和權勢的富貴者們，他們是罪人，神靈是不會保佑他們的。
我們要用我們的作品告訴那些虛偽的政治家們，所謂的國家利益並不是至高無上的，真正至高無上的是人類的長遠利益。
我們要用我們的作品告訴那些有一千條裙子，一萬雙鞋子的女人們，她們是有罪的；我們要用我們的作品告訴那些有十幾輛豪華轎車的男人們，他們是有罪的；我們要告訴那些置買了私人飛機私人遊艇的人，他們是有罪的，儘管在這個世界上有了錢就可以為所欲為，但他們的為所欲為是對人類的犯罪，即便他們的錢是用合法的手段掙來的。
我們要用我們的文學作品告訴那些暴發戶們、投機者們、掠奪者們、騙子們、小丑們、貪官們、污吏們，大家都在一條船上，如果船沉了，無論你身穿名牌、遍體珠寶，還是衣衫襤褸不名一文，結局都是一樣的。
我們應該用我們的文學作品向人們傳達許多最基本的道理：譬如房子是蓋了住的，不是用來炒的；如果房子蓋了不住，那房子就不是房子。我們要讓人們記起來，在人類沒有發明空調之前，熱死的人並不比現在多。在人類沒有發明電燈前，近視眼遠比現在少。在沒有電視前，人們的業餘時間照樣很豐富。有了網絡後，人們的頭腦里並沒有比從前儲存更多的有用信息；沒有網絡前，傻瓜似乎比現在少。
我們要通過文學作品讓人們知道，交通的便捷使人們失去了旅遊的快樂，通訊的快捷使人們失去了通信的幸福，食物的過剩使人們失去了吃的滋味，性的易得使人們失去戀愛的能力。
我們要通過文學作品告訴人們，沒有必要用那麼快的速度發展，沒有必要讓動物和植物長得那麼快，因為動物和植物長得快了就不好吃，就沒有營養，就含有激素和其它毒藥。
我們要通過文學作品告訴人們，在資本、貪慾、權勢刺激下的科學的病態發展，已經使人類生活喪失了許多情趣且充滿了危機。
我們要通過文學作品告訴人們，悠着點，慢着點，十分聰明用五分，留下五分給子孫。
我們要用我們的文學作品告品告訴人們，維持人類生命的最基本的物質是空氣、陽光、食物和水，其他的都是奢侈品。人類的好日子已經不多了。當人們在沙漠中時，就會明白水和食物比黃金和鑽石更珍貴，當地震和海嘯發生時，人們才會明白，無論多麼豪華的別墅和公館，在大自然的巨掌里都是一團泥巴；當人類把地球折騰得不適合居住時，那時什麼國家、民族、股票，都變得毫無意義，當然，文學也毫無意義。
我們的文學真能使人類的貪慾，尤其是國家的貪慾有所收斂嗎？結論是悲觀的。儘管結論是悲觀的，但我們不能放棄努力。因為，這不僅僅是救他人，同時也是救自己。
