俄烏戰爭進入34天後終於露出曙光。3月29日，俄烏兩國代表在土耳其伊斯坦布爾（Istanbul）舉行新一輪談判，雙方都提出一些讓步的建議，戰局看來似有轉機。和前幾次相比，這次談判至少出現比較具體的進展。
具體談判
俄羅斯代表團團長、總統助理梅金斯基（Vladimir Medinsky）指出，為尋求妥協俄方採取兩項衝突降級措施：軍事上減少基輔方向的作戰行動；政治上俄羅斯不反對烏克蘭加入歐盟。但是烏克蘭不能加入軍事聯盟（北約NATO）、不在境內部署外國軍事基地和部隊，不在沒有俄羅斯等保證國同意的情況下在烏克蘭境內開展軍事演習，以及放棄核武器並確定不結盟地位。他說，烏方基本同意遵守這些原則。但烏克蘭沒有就此做出說明。
《烏克蘭國家通訊社》當日引述烏克蘭談判代表阿拉哈米亞（Davyd Arakhamiya）的話說，烏方向俄方提出一項關於為烏克蘭提供新的安全保障體系的建議。它必須是一項國際協議，由聯合國安理會成員國加入國際安全保障條約，作為安全保證國，能夠發揮類似北約第5條集體安全的作用，一旦發生侵略行為，能採取各項軍事援助和設立禁飛區，並且在3日內實施。
安全保證國應該包括聯合國安理會5個常任理事國。阿拉哈米亞說，這件事可以單獨來談，土耳其、德國、加拿大、意大利、波蘭、以色列也在其內。這是一個初步的清單，該協議采開放形式，如果其他國家表示希望加入也可以。俄方的立場是，為實現烏克蘭不結盟與無核地位，雙方將繼續提出保證烏克蘭安全的保證國名單。
並未停火
對於最敏感的頓涅茨克（Donetsk）、盧甘斯克（Luhansk）和克里米亞（Crimea）的地位問題。根據烏方說法，雙方不列入談判協議內容而單獨討論。烏克蘭總統辦公室顧問波多利亞克（Mykhailo Podolyak）對媒體表示，烏方建議與俄羅斯就克里米亞地位問題進行為期15年的談判，可謂一大讓步。
然而，俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫（Dmitry Peskov）隔天表明，克里米亞已是俄羅斯的一部分，俄方不會與任何人討論克里米亞問題，包括與烏克蘭的談判。
有關頓涅茨克和盧甘斯克的地位問題，烏克蘭不承認她們是獨立共和國，而稱其為「臨時被佔領的地區」，而且討論的問題是該地區中的某些區域而非全境。該部分將由俄烏兩國總統在談判中討論。不過，俄方不同意這項建議。俄羅斯代表團團長梅金斯基指出，對於烏克蘭的安全保證，「不適用於烏克蘭稱之為頓涅茨克和盧甘斯克州個別地區的那些部分。」
談判結束後，烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）發表聲明重申，在烏克蘭的主權和領土完整問題上不能妥協，也不會有任何妥協。俄軍必須撤離所佔領土。這次談判釋放積極信號，但是俄羅斯的炮彈並未停止。他說，凡涉及全民重大決定不能由1個人或一群有任何政見的人做出，而需由全體人民決定。烏克蘭總統辦公室顧問波多利亞克對媒體說，如果各方達成協議，烏克蘭將就商定的條款舉行全民公投，之後該協議也將得到保證國議會的批准。
看來俄烏局勢要能完全明朗尚需一定時間。但是不管如何，這次談判終究踏出實質的一步。會談前，東道主土耳其總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）致詞時表示，會談取得的進展將使下一階段俄烏兩國總統接觸成為可能。
聚焦頓巴斯
俄烏戰爭到今天能出現有進展的談判，主因是俄軍入侵行動不如預期，戰略誤判、戰術落伍，大軍有深陷之虞，俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）不得不採取戰略收縮，把重點放在烏東頓巴斯（Donbas）地區，確保戰果以抬高談判籌碼。但俄軍的宣傳並非如此。
據《塔斯社》報導，俄羅斯總參謀部第一副總參謀長魯茨科伊（Sergey Rudskoy）3月25日發佈消息指出，烏克蘭武裝部隊遭受嚴重損失，空軍和防空力量幾乎被摧毀，海軍不復存在，而且烏克蘭軍隊缺少有組織的後備力量，因此俄軍在烏克蘭第一階段的主要任務總體完成，此後將集中力量解放頓巴斯地區，直到全面完成武裝部隊總司令下達的任務。
俄羅斯國防部副部長福明（Alexandre Fomine）3月29日對外表示，為俄烏談判創造有利條件，俄軍從根本上、大幅減少在基輔和烏克蘭北部城市切爾尼戈夫（Chernihiv）方向的軍事行動。然而實情真是如此嗎？
烏克蘭武裝部隊總參謀部在臉書發表聲明指出，所謂撤軍有可能是某些部隊的輪換，目的是誤導烏軍領導層，造成俄軍不包圍基輔的假象。實情是，俄軍在烏克蘭從西北部、北部到東北部的行動幾乎沒有變化。在東部頓涅茨克方向，俄軍繼續開火和猛烈攻擊，想完全控制馬里烏波爾（Mariupol）並未成功。在烏克蘭南部的赫爾松（Kherson）方向，俄軍亦無任何變化，反而在修整恢復戰力，試圖用火炮和空襲阻擋烏軍。
美國國防部發言人柯比（John Kirby）3月29日在新聞發佈會上指出，俄軍確實有一些撤離，但人數很少。這些部隊的去向和原因可能不是為了結束一場血腥戰爭，而是重新部署尋找並攻擊其他可以到手的目標。因此對俄軍可能採取的重大攻勢要有心理準備。他說，一個真正的承諾，一個可信的承諾，是俄軍完全從烏克蘭的領土撤離。
美國國防部認為，從開戰起，俄羅斯就試圖誤導世界和本國人民，宣傳她的「特別軍事行動」是解放被烏克蘭納粹勢力蹂躪的頓巴斯人民。然而其真正意圖是推翻烏克蘭民選的澤連斯基政府，佔領或併吞烏克蘭大部分地區。結果俄軍進展受挫，沒有佔領基輔，俄軍在北方行動停滯不前，俄軍早期在南方雖有斬獲，如今也陷入膠着，剩下烏東頓巴斯地區有非攻下不可的緊迫感。否則沒有什麼談判籌碼。
一分為二
據美國《自由歐洲電台》（RFE/RL）報導，烏克蘭國防情報局局長布達諾夫（Kyrylo Budanov）3月27日在一份聲明中指出，有理由相信，普京正試圖在烏克蘭佔領區和非佔領區之間設置一條分界線，由此分裂烏克蘭，就像二戰後朝鮮半島被分為南北韓。為此烏克蘭將發動一場「全面游擊戰」，趕走俄軍，維護國家領土完整。普京有可能如願嗎？
按目前俄軍在烏克蘭幾個主要方向控制的地區來看，普京想要就地分裂烏克蘭不太可能，因為俄軍耗損過大，士氣不振，雖有分裂之心，卻無守住之力。專心奪取烏東頓巴斯地區的勝算較大，在過去1個月的作戰行動中，俄軍攻下頓涅茨克和盧甘斯克地區，各佔54%和93%，全面佔領的機會很高，愈靠近俄羅斯，補給線愈短，俄軍愈有把握。
按理說，頓巴斯地區衝突持續8年，俄羅斯在此投入不少資源，並且把它作為征服烏克蘭的前進基地，應可在開戰初期一舉拿下，但是拖到今天還未能完全有效佔領，說明俄軍戰術很有問題，或當地烏軍非常頑強。若烏軍採取全面游擊戰術，即使頓巴斯地區被俄軍佔領，也很難有效治理，雙方有可能陷入戰略消耗，最終該地區成為俄羅斯的負債，而非資產。這樣的分裂對莫斯科有何意義。
據俄羅斯國防部公佈數據顯示，截至3月25日，烏克蘭四分之三的軍機和一半的直升機被摧毀，地面部隊24個旅遭受重大損失，重要主戰裝備如65.7%的坦克和裝甲車、42.8%的野戰火炮和迫擊炮、30.5%的多管火箭系統和82%的S-300及山毛櫸-M1防空導彈系統，以及85%的圓點-U戰術彈道導彈也都被摧毀。按此說法，俄軍癱瘓烏克蘭武裝力量近乎臨門一腳，但是到今天為何阻滯不前而陷入膠着？
戰略收縮
再來看烏克蘭武裝部隊總參謀部公佈的數據。截至3月30日，俄軍損失17,200名官兵，俄軍公佈自己的傷亡人數為5,176人，相差3倍多。其中烏克蘭摧毀俄軍坦克和其它裝甲車2,328輛，比俄軍公佈擊毀烏軍的1,752輛還多出576輛，而且烏軍損失的數量占其總量約12.6%，而非俄軍公佈的65.7%，雙方數據差距非常大。外界懷疑烏克蘭的數據有灌水之嫌，但是又不能否認它有一定的真實性，否則如何解釋俄軍在地面作戰處處受阻，推進速度遠不如預期？
從開戰至今，據估計俄軍約有20位將軍派往戰場，其中7人在前線陣亡，這和俄軍傳統的領導風格有關，但不符合現代作戰的要求。高層指揮官有一定的安全戰術位置，專責部隊指揮控制並與友軍協同作戰，而不是衝到前線帶兵打仗，越俎代庖。他們親臨第一線也未能扭轉戰局反而戰死，說明這種領導風格很有問題，俄軍的指揮控制漏洞頻傳，或許和高層指揮官不在應有的戰術位置有關。
俄羅斯全面入侵烏克蘭打到今天，最終回到原點鎖定頓巴斯地區。應該說，是俄軍在組織上和心理上並未做好打一場大規模戰爭的準備。這也註定普京不得不採取戰略收縮，儘快結束主要戰鬥並進入實質上的談判階段。
