英國國防部表示，號稱普丁總統「私兵」的華格納集團，已被派往烏東作戰。翻攝twitter/@defenceHQ/russiauniformnet
英國國防部周一（3/28）表示，烏克蘭東部戰事益髮膠着，俄羅斯為突破僵局，已派出以兇殘著稱的「華格納集團」傭兵前往當地，預料將有超過1000名傭兵參戰。
法新社與美國雜誌「美國新聞與世界報導」（US News& World Report）報導，英國國防部推文說：「俄羅斯私人軍事公司華格納集團（Wagner Group）已部署到烏克蘭東部。」
「預料他們將派出超過1000名傭兵執行戰鬥行動，包括該組織的高層領袖。」
華格納集團以親近俄國總統普丁（Vladimir Putin）著稱，甚至被稱為普丁的私人軍隊，專門執行正規軍隊不方便出面的艱難任務，旗下傭兵涉嫌在馬利、利比亞與敘利亞執行兇殘行動。
英國國防部表示：「由於人員大量折損且基本上攻勢受阻，俄國非常可能被迫重新安排優先級，犧牲掉在非洲與敘利亞的行動，將華格納的人員派往烏克蘭。」
英國上周以俄羅斯2月24日入侵烏克蘭為由，進一步對俄國個人與實體施加制裁，華格納集團也在制裁之列。
這個最新部署行動背後的意涵，不僅僅是俄羅斯默認在烏克蘭戰事受挫而已，總部位於紐約的智庫蘇凡中心（Soufan Center）本周分析指出，「俄羅斯軍事表現不佳，會對其國外形象帶來負面影響，其他民族國家將較不可能尋求俄羅斯訓練與軍事對軍事關係」。
「俄羅斯已和公然漠視人權連結在一起，沒了兵強馬壯的名號，俄羅斯的軍隊部署將變得更缺乏吸引力。」
