俄羅斯總統普京22日突然宣佈承認烏克蘭東部兩個分離地區獨立，俄軍對烏克蘭展開侵略，《英國廣播公司》（BBC）指出，如今全世界都在猜測普京的下一步行動，憂慮他將對烏克蘭發動全面入侵，破壞歐洲冷戰後的安全秩序。
俄羅斯政治評論書籍《普京的俄羅斯》（Putin's Russia）作者榭夫佐娃（Lilia Shevtsova）曾指出，「懸念是普京最喜歡的工具」，她稱普京偏好讓情況保持緊張，並推測若依普京一貫的思維邏輯，他不會嘗試全面入侵，但可以採取各種行動，例如網路攻擊、或是在經濟上步步打壓烏克蘭，「俄羅斯軍事奪取頓涅茨克和盧甘斯克地區也是可能的，他（普京）會像貓抓老鼠一樣」。
普京對自己歷史地位的執著
在近期的演講和聲明中，普京明確表示對美蘇冷戰結束的方式深感不滿，俄羅斯失去蘇聯時期的權力、領土和影響力，北約的東擴更令他感到痛苦，《BBC》指出，普京似乎將迫使烏克蘭重回莫斯科懷抱當成使命。
倫敦大學學院（UCL）高級研究員帕斯圖霍夫（Vladimir Pastukhov）形容，普京「對自己在歷史上的特殊地位，有着近乎宗教的信仰」，並分析普京接下來的行動會分成數個階段；首先，他承認了頓涅茨克和盧甘斯克的主權，緊接着派兵，接下來這2個共和國可能會和克里米亞半島一樣，舉辦公投宣佈加入俄羅斯，然後可能會出現地方軍事行動，將上述等地的控制區擴張到2014年之前的邊界。
帕斯圖霍夫表示，「如果按照他（普京）的規則讓他玩這個遊戲，他會儘可能拉長時間，他會細火慢燉」。
「無論如何都會受到制裁」
西方國家紛紛宣佈制裁俄羅斯，希望遏止俄羅斯的侵略計劃，但俄國態度強硬，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃（Maria Zakharova）受訪時表示，「我們認為這些制裁是非法的」，並表示俄羅斯早就明白，制裁是西方唯一可以用來對付俄國、限制俄國發展的工具，「我們知道無論如何都會受到制裁，無論我們做了什麼......制裁都無法避免」。
當《BBC》記者直指，俄羅斯的國際聲望越來越低，被各國視為侵略者，扎哈羅娃則回應，西方同樣惡名昭著（It's covered in blood）。據悉，扎哈羅娃也名列西方國家的制裁名單。
知識份子連署反對
通常很少有俄羅斯人會公開反對政府路線，但目前部分知名俄羅斯知識份子連署請願書，請求避免在烏克蘭發生「不道德、不負責任和犯罪」的戰爭，並直指「俄羅斯人已成為犯罪冒險主義的人質」。
前莫斯科國立國際關係研究所教授祖博夫（Andrei Zubov）也簽署了請願書，他解釋，「在俄羅斯，我們不可能影響我們的政府或議會......但我簽字是為了表達我的觀點，並與俄羅斯的統治階層保持距離，這（入侵烏克蘭）違反了國際法」。
莫斯科23日舉行無名戰士墓的獻花儀式。（湯森路透）
部分民眾仍表支持
然而，也有部分民眾支持莫斯科當局的侵略性政策，前蘇聯陸軍指揮官阿列克榭（Alexei）表示，「不僅僅是烏克蘭將重返俄羅斯懷抱，波蘭、匈牙利、保加利亞，還有所有曾經站在我們這邊的國家」。
阿列克榭相信，俄羅斯1990年代蘇聯解體後，經歷了一段經濟艱困時期，「但它讓我們變得更強大。我們不需要說服北約離開，它（北約）會自己放棄一切」。
