去年美國成屋銷售創過去15年來的最高數量.圖為美國三藩市一棟已經賣出的房屋。
去年美國成屋銷售創下過去15年來的最高數量。搶房熱中不同的購屋者可能有不同的目標，而根據房地產市場數據公司 CoreLogic的數據，2021年前三個季度，美國獨立屋的買方中有27%為投資者，遠高於2019年底的17%。
房地產是目前經濟環境下的投資好選項
在宏觀經濟方面，促進投資人湧入房市的原因是，直到目前，美聯儲仍維持貨幣寬鬆政策，銀行抵押貸款利率也一直徘徊在歷史低點附近，還有加劇的通貨膨脹——去年底直到今年初的通脹水平創下40年來最高。而投資房地產通常被認為是一種很好的規避通脹風險的對沖。
房地產投資人中規模各具，有舊屋翻新者、大大小小的房東、華爾街支持的機構，還有最近新型的投資人、「即刻買家」（iBuyers）。「即刻買家」是一類在線運作的購房公司，可以在短時間內購買、修理然後轉售房產。（Opendoor和 Offerpad就是其中的例子。Zillow也曾經是。）
由於這些投資者主要關注於中低端市場，讓首次購房者更感到房市緊俏的壓力。而一些投資者是華爾街公司擁有財力雄厚，在本已的庫存緊缺的房市里，普通購房者的機會就更小了。
簡單總結各方增加房地產投資的原因，喬治梅森大學房地產創業中心教授兼主任埃里克·馬里伯賀（Eric Maribojoc）認為：「投資者一直在低利率環境下追求更高的收益率。近年來隨着獨立屋住宅租金和房屋價值的強勁增長，獨立屋出租的回報頗具吸引力。」
根據美國全國房地產經紀人協會的數據，美國房屋的中位價在2021年上漲了17%。這種快速的價格增長，正是以低買高賣方式獲利的舊屋翻新者和「即刻買家」看好的機會。
根據CoreLogic經濟學家托馬斯·馬龍（Thomas Malone）的解釋，「價格和租金都在飈升，這使得投資住房比其它資產更具吸引力。」
房租漲成商機千禧代成家更推高住房需求
房價上漲還起到了另一個作用，人們租房的時間更長了。而這個過程中推高了租房的租金。根據 Realtor.com的數據，在2020年12月至2021年12月期間，租金增長了19%。
租金的上漲對機構投資者來說很有吸引力，他們去年佔所有投資居家住房者的26%，高於一年前的14%。這些財力雄厚的競爭對手——它們代表對沖基金、養老基金或房地產投資信託基金(REIT)——通常會把購買的自住房屋轉化為出租房屋，旨在為股東創造穩定的回報。
而千禧代中的最大人群正在進入組建家庭的黃金年齡，他們對自住房和獨立屋出租物業的需求，也讓投資者看到商機。
但總體而言，小投資者、也就是擁有九處或更少房產的投資者仍佔去年所有投資購房的43%。
賣家青睞現金出價投資者佔優勢
房屋買賣交易中投資者只是其中一方，那賣方的因素又是如何發揮作用的呢？
通常投資者會以現金出價，在很多情況下現金購買對賣家更有誘惑力，他們將很快收到售房款，成交只需幾天到幾周；如果賣家需要快速得到現金或因工作搬遷或止贖等而需要匆忙出售，現金出價會讓賣家看中；賣家無需擔心銀行批准、房屋檢查或價值評估，從而消除了可能導致交易終止的三個擔憂。
無論賣家選擇投資者的理由是什麼，有一點是肯定的：對於普通購房者，幾年來已充滿挑戰的購房環境變得更加嚴峻。
