輝瑞行政總裁Albert Bourla美東時間周二表示，奧密克戎變體似乎比以前的新冠毒株更加溫和，但它的傳播速度也更快，並可能在未來導致更多的突變。
「新毒株傳播速度快當然不是什麼好消息，」Bourla在接受採訪時說，「快速傳播意味着它將在數十億人中傳播，並且可能很快就會出現另一種突變，這不是任何人想要的。」
白宮首席醫學顧問福奇（Anthony Fauci）博士此前表示，上周末的南非報告表明，奧密克戎變體並不像最初擔心的那麼嚴重，同時指出需要更多數據來全面評估這種變體帶來的風險。
南非三大私立醫院集團之一的mediclinic international周二表示，新冠肺炎患者的湧入正在不斷增加，但只有少數人需要入院接受進一步治療。Mediclinic聲明稱，奧密克戎「似乎具有高度傳染性」。不過，「到目前為止，需要重症監護的新冠肺炎入院患者的比例較低。」
但Bourla警告稱，目前很難從南非的感染浪潮中得出結論。只有5%的南非人口年齡在60歲以上，而年輕人的新冠病症通常較輕。他還表示，南非的許多人也感染了愛滋病(HIV)，這可能會導致新冠病毒引發更嚴重的疾病。
Bourla表示，他預計在接下來的幾周內，奧密克戎確診病例的數量將從幾十例激增至數百萬例。
數據顯示，在英國發現了437例奧密克戎確診病例，距離該國發現前兩例病例還不到兩周。倫敦大學學院遺傳學研究所主任Francois Balloux表示，奧密克戎最早可能在下個月取代德爾塔成為佔主導地位的新冠毒株。
Bourla說：「我們將在年底之前很好地了解該毒株對臨床表現的確切含義。」Bourla表示，輝瑞可以在2022年3月之前開發出針對奧密克戎的疫苗，但目前尚不清楚是否需要新的疫苗。他說，需要幾周時間才能確定當前的疫苗是否能提供足夠的保力護來對抗這種變異毒株。
Bourla表示，輝瑞有信心其新冠口服藥物Paxlovid能夠對抗奧密克戎和迄今為止出現的所有其他病毒變體。這種藥物能抑制病毒複製所需的一種蛋白酶。
Bourla指出，迄今為止，奧密克戎的大多數突變發生在刺突蛋白上，刺突蛋白是它用來附着在人類細胞上的機制。他說，當病毒的刺突蛋白發生突變時，針對刺突蛋白的疫苗和抗體治療可能需要更新。
Bourla並不期待新冠病毒會在短期內完全消失，但他表示，隨着越來越多的人接種疫苗，更強大的治療手段進入市場，社會將開始像看待季節性流感一樣看待這種病毒。
Bourla預計明年「不會出現一種改變一切的變異毒株」，情況會更加正常。他說:「我認為明年年中我們的形勢會變好。」
