之後伊朗的歷史就是這樣被決定：首先，不合理的合同掐死了伊朗的經濟發展潛力，國王為了獲得資金髮展，不得不挑起了合同爭端。但這樣做，導致英國主導的世界對伊朗的封殺，甚至廢除了伊朗的一位國王。第二次世界大戰後，雖然美國人幫助伊朗爭取到了一份更加合理的合同，但國內的民族情緒在前面的對抗中已經被激發出來，到這時很多人認為，發展已經不是第一要務，救亡才是，這導致伊朗最後走向了與世界對抗的道路。
那麼，阿富汗的不歸點又在什麼地方呢？阿富汗的不歸點不是在蘇聯入侵的時候，而是在更早的印度獨立的時候。這要從阿富汗的地形說起。在前殖民時代，在阿富汗、波斯和現在的巴基斯坦之間，一直通往海邊有着大片的荒漠，這些荒漠沒有人佔領。當時的領土觀念和現在不同，不管是哪裏的人都可以通過這些荒漠到達海邊。
英國人到來後，採取了後來形成的更加明確的領土觀，將這些荒漠都算在了英屬印度（主要包括現在印度和巴基斯坦）的名下，這就在無意中將阿富汗變成了不靠海的內陸國。與此同時，英國人還霸佔了不少屬於普什圖人的土地，普什圖是阿富汗的主體民族之一，這些土地本來是從屬於阿富汗的土地，但英國人將它併入了英印，構成了現在的巴基斯坦的西北邊境地區。
當印度和巴基斯坦獨立後，由於這些土地歸屬了巴基斯坦，阿富汗不但失去了很多領土，還沒了入海口，這就必然讓巴基斯坦與阿富汗發生衝突，無形之間給阿富汗製造了一個永恆的敵人。阿富汗作為世界之牆，是英國和俄國大博弈的邊界，一直採取中立的明智態度，到了第二次世界大戰後的美蘇爭霸時期，阿富汗也採取了這個態度，這對於阿富汗的現代化是有利的，因為一個小國只有在大國間騰挪，才更能獲得生存的資格。
但是，印度和巴基斯坦獨立後，對阿富汗不利的是，它失去了出海口之後必須依靠巴基斯坦才能到達海邊。而國家發展必須依靠海洋。這在英國控制時期不成問題，英國為了對抗俄國必然讓阿富汗使用港口，可是一旦巴基斯坦獨立，加之關係不好，巴基斯坦慢慢地對阿富汗採取了封鎖的態度，導致它無法通過南方與世界聯繫了。
在這個過程中，由於當時巴基斯坦屬於美國陣營，美國對阿富汗的困局並沒有提供任何幫助，因為他犯不着為了一個沒有用處的偏遠國家去得罪一位盟友。結果，阿富汗一直維持的中立政策就進行不下去了。這時伸出援手的是爭霸的另一方。蘇聯在北方不僅給阿富汗提供通道，還提供了不少資金。阿富汗即便不想只依靠一方，也在形勢的逼迫下不得不這樣做。我認為這就是阿富汗的不歸點。之後的情況變成了：由於美國拒絕幫助阿富汗，導致阿富汗國內對西方對立情緒的積累；由於蘇聯對阿富汗的幫助，讓一部分青年人轉向了極端教條的左傾。
到最後，這種情緒導致了極端派的政變，把溫和派的改革政翻了。政變後，美國突然又發現了阿富汗的價值，可以拖住競爭對手蘇聯，於是不惜一切手段將阿富汗以及巴基斯坦堆滿了武器，製造了連綿不斷的戰爭，而另一個國家沙特也以幫助的名義送來了另一種極端思想。阿富汗就這樣從曾經欣欣向榮滿心現代化的國家，變成了世界泥潭。在阿富汗，人們總是說，只有40歲以上的人才見過和平，只有70歲以上的人才受到過完整的教育，說明這場戰爭已經打了四十多年，就連戰爭的參與方都換了好幾茬了。戰爭甚至拖住了兩個超級大國，但唯一沒有變的，就是對監獄的需求。這個監獄是我在飛機上拍攝的，已經用了幾十年，曾經是塔利班殺人的地方，後來美國人又使用，擴建過很多次了。現在又歸塔利班了。
從上面的例子也可以看出，一個發展中國家隨着改革的時間加長，必然會在外界遭受到一定的挫折，這對於中國這樣的大國，即便遭受一些挫折也能挺過去，但對許多中型和小型國家卻更加艱難，往往外界的刺激會讓他們做出動物式的收縮反應。這種收縮反應，最後轉化成內在的閉鎖和保守傾向，甚至激發出整個社會的抵制情緒，從而改變人心，完成整個社會的再一次閉關鎖國。
事實證明，只有少數幸運的國家才能順利融入到國際秩序之中，其中就有我們提到的土耳其。前面我說到過，土耳其至少現在還在不歸點之外，其中很重要的原因，就在於它改革之前剛剛經歷了滅國之痛。在19世紀，它還是足以和中國、印度媲美的大帝國，但第一次世界大戰將它的土地全部輸光，甚至連現在所擁有的地中海沿岸土地也差點拿不回來。正是這種滅國之痛，讓土耳其意識到必須不惜一切代價，放低身架全力去現代化，才有了後來的成就。即便現在的土耳其開始走一些回頭路，但依然無法將原來的成就完全廢除。
